Меч за 500 золотых

Вот и отличный повод свалить подальше, не смотреть на истязания и не слушать крики стражника. Но прежде, чем она успела выйти, раздался стук в дверь.

— Именем графа де Круа откройте! Его Сиятельство изволит лично осудить преступницу! — после недолгой паузы, стук повторился ещё более настойчиво. — Эй, вы там уснули? Перепились, что ли? Если кости и карты прячете, то не суетитесь, граф ещё не прибыл, тут только мы.

— Их там может быть много, — зашипела Лейм на Билла, который уже двинулся было встречать незваных гостей. — Ещё одно прилюдное побоище нам не нужно. Подумай о репутации клана. Хоть раз для разнообразия.

— Здесь враги! — хрипло проорал Гарт. — Рыцарь…

Удар булавы по голове не дал ему договорить. Лейм не стала напоминать, что он сейчас реснется и всё равно всё расскажет. Она огляделась по сторонам в поисках запасного выхода. Может, через тюрьму пройти можно? Окна там вряд ли есть.

— Увидимся на респауне, — произнёс Билл за её спиной.

Лейм едва успела обернуться, чтобы увидеть смазанное движение летящей ей в голову булавы.

Глава 13. Винсент. Марена

Белогородцы провожали зиму с размахом: ряженые, как их назвал Себ, наводнили город, заполнили его песнями, гомоном, шутками-прибаутками. Лошадей пришлось оставить в первой попавшейся конюшне — на дорогах так часто проносились сани с празднующими, что я решил не рисковать. Да и Себастиан с Беллой не возражали, поддавшись общему настроению. Несколько раз мы останавливались, окруженные толпой гуляк-NPC, предлагающих нам пустяшные квесты, иногда даже выполняли, получая в награду сладости и жетоны для аттракционов на центральной площади. Я думал свои выкинуть по примеру Беллы, но справедливо решил, что никогда не знаешь, что пригодится. Охотник понимающе хмыкнул, глядя, как я рассовываю по карманам чертовы жетоны. Да, это определенно его дурное влияние.

— Ай, дарагой! Дай монетку, всю правду о будущем расскажу!

Молодая черноволосая женщина в ярких пестрых одеждах схватила меня за руку и потянула к себе, но Белла вовремя перехватила её.

— А ну, вали отсюда, иначе сама тебе будущее до следующего утра предскажу.

Цыганка отступаться тоже не собиралась, как и отпускать руку. Изабелла начала закипать, упорно оттаскивая меня назад.

«Еще чуть-чуть, и они меня порвут, — устало подумал я, — а я еще не зачекался ни в одной местной таверне».

— Ну вот, — наигранно посетовал Себ, — уже и драться за тебя начали!

Он что — ревнует? Вот же дурак. Лучше бы помог! Но охотник лишь удрученно качал головой, глядя на качающуюся от усердия грудь Беллы.

— Хватит! — прикрикнул я на девушек, но без Харизмы меня, естественно, никто не послушал.

Себастиана просить о помощи бесполезно — он сейчас меня скорее убить поможет, а потом мирно дождётся в таверне, подкатывая к Белле и официанткам с попеременным успехом. А может, не такой и плохой выход? Из поместья графа де Круа к Аристану, дальше до парома и снова в городе.

К разрывающим меня рукам прибавилась пара бурых мохнатых. Девушки вскрикнули и отпрянули в разные стороны, а медведица, довольная лёгкой победой, подняла меня и прижала к груди, как игрушку.

— Ыыыаааарррыыыыы! — проревела она и как была на задних лапах, так и побежала со мной к площади, куда мы ранее направлялись.

Оставалось понадеяться, что Себ пойдёт следом, как только проржётся. Но метров через сто медведица сама остановилась, рыкнула что-то на своем медвежьем и, лизнув меня в щёку, села. Из лавки, рядом с которой мы оказались, вышел негр-альбинос и с жутким восточным акцентом заголосил:

— Ай, Манечка, отрада мой пушисьтай. Гостя привёль, ай маладес-маладес.

Он ласково погладил медведицу по голове, поправил сбившийся красный бант и сунул ей в лапы огромного петушка на палочке. Манечка что-то благодарно промычала в ответ, откусив голову леденцу, и я понял, как это прекрасно — быть гостем, а не добычей. Негр-альбинос тем временем подошёл ко мне и поклонился.

— Гостя дорогой, драствуй. Цань приветствует тебя и приглашать испить чай.

— О! Цань!

Себ уже был рядом, а с ним отчего-то злющая Белла. Поругались, пока за мной бежали?

— Цань, Цань, — закивал негр и посторонился, пропуская нас в лавку.

Ну, хороший квест, с доставкой. Зато по городу не блуждать, расспрашивая, где найти китайца Цаня. А он и не китаец вовсе.

Мы прошли внутрь, оказавшись в просторной зале с лотками, ломившимися от разных сладостей и выпечки. За ними на полках стояли медные пузатые чайники, обозванные охотником самоварами. У Аристана был такой же, и судя по всему, из этой самой лавки.

Цань прошел за прилавок, достал оттуда свёрток и протянул его мне.

— Бабуска Ягайа ждет гостиниса после соззения Марены, один ингредиента нихватает. Ты достать перо о гневной птисы и отнести гостиниса бабуске Ягайе?

Я не очень-то понял, что за перо такое и поставил Цаня на паузу. Не сговариваясь, полезли с Себом в логи — каждый в свои. Но и там в задании значилось перо некой «о гневной птисы». Огненной?

— Перо Феникса? — спросил вслух охотник и тут же сам ответил: — А кого еще, раз квест легендарный? Вот только…