Mechanica Solo

  и посмотрела на развалившегося перед нею Алекса.

   - Что?

   - Помойся. От тебя воняет.

  посёлок туземцев,

  к западу от Саратоги,

  штат Кентукки,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  15 января 2308 года,

  16.37

   Алекс сидел на берегу ручья и смотрел, как в нём купаются дети и

  женщины. Причём вторые бросали на Катармэна порой совсем недвусмысленные

  взгляды. Два рослых телохранителя, стоявших по обе стороны от Алекса, делали

  вид, что интересуются только почётной миссией - охранять отца будущих

  детей племени.

   - Слушай, хватит изображать из себя Бога. Слезь с пьедестала и

  потри мне спину, засранец бледнолицый, - из-за камней показалась голова и

  голые плечи Кристи Крепп.

   - Слушаюсь, полковник, - вздохнул Алекс и полез в воду к вящей радости

  сидевших там туземок. Одна не преминула ущипнуть Катармэна-младшего за ягодицу.

   - И не вздумай меня лапать. Просто потри спину!

   - Слушаюсь, мэм, - Катармэн взял мочалку у Кристи. Она быстро

  повернулась к нему спиной, чтобы лейтенант не смотрел так пристально на её

  обнажённое тело.

   - А ты ничего.

   - Просто три спину! - разозлилась полковник.

   - Да тру я твою спину! - начал Алекс, но тут над их головами с рёвом

  пронёсся какой-то аппарат. Солдаты инстинктивно пригнулись, в то время как

  туземцы с воплями стали разбегаться кто куда.

   - А...

   - Живо за мной! - Кристи схватила с прибрежного камня охапку своих

  вещей и побежала в том направлении, где за холмами приземлился неизвестный

  пилот или пилоты. Благо это место было в противоположном направлении по

  отношению к поселению чернокожих дикарей.

   Алекс побежал за полковником по воде - им предстояло пересечь

  мелководную реку вброд. И хотя обстановка не располагала, он невольно

  залюбовался переливающимися мышцами под загорелой кожей. Особенно на

  ягодицах.

   - И даже не думай так пялиться на мою задницу! - не оборачиваясь и

  не замедляя шага потребовала Крепп.

   - Да я и не думал, - Алекс нагнал Кристи и побежал рядом. - Думаешь,

  далеко ещё?

   - Думаю, около километра-двух, - ответила она. - Побереги дыхание.

   - Хорошо, - дальше они бежали молча. Вокруг лежала выжженная

  красноватая земля, никакой растительности, что было огромным плюсом - никакой

  опасности проткнуть себе босые ноги каким-нибудь сухим корнем.

   Через несколько минут бега они обнаружили короткий посадочный след,

  в конце которого замер небольшой истребитель незнакомой конструкции.

  Опознавательные знаки на его борту намекали на нештатовское происхождение.

  Стекло кокпита было приподнято. У края глубокой борозды стоял худощавый

  силуэт.

   - Это девушка, - Кристи перешла на шаг.

   - Я понял, - кивнул Алекс.

   Девушка была в гермошлеме, коротком топике защитного зелёного цвета

  и обмотанном вокруг бёдер куске ткани того же защитного цвета.

   - Какая архаичная окраска...

   - Да уж, - пилот заметила гостей и двинулась навстречу. В руке у неё

  обнаружился пистолет чёрной воронёной стали. Алекс и Кристи пошли навстречу,

  инстинктивно приподняв руки.

   Встав друг против друга, они являли собой престранную картину даже

  для этих диких краёв: с одной стороны стояла девушка в архаичной одежде, а

  напротив неё стояли и вовсе голые парень и девушка. И если Крепп ещё прижимала

  к груди свою одежду, то Алексу прикрываться было нечем - вся его одежда

  осталась на берегу в паре километров отсюда.

   - Кто вы? - спросила девушка. Говорила она с акцентом, но после пары

  недель в дикарском плену, где изъяснялись на убогой пародии на английский,

  слова её казались почти идеальными.

   - Полковник Кристи Крепп, Восточные прибрежные США, - отрапортовала

  Кристи, поднеся правую руку ко лбу в военном приветствии.

   - Лейтенант Александр Катармэн, Восточные прибрежные США, -

  представился Алекс, так же поднеся ладонь к голове.

   - Капитан Татьяна Алеева, - представилась пилот истребителя, опустив

  оружие и поднеся ладонь к виску. - ВВС России.

   - А что вы делаете здесь, капитан? - спросила Кристи.

   - Две бабы, а я ниже обеих по званию, - пробурчал себе под нос

  Катармэн-младший, разглядывая русскую.

   - Я выполняла суборбитальное патрулирование над Чёрным морем, когда

  на моём радаре появился неопознанный объект. Центр дал приказ на перехват и

  вот теперь я здесь.

   - Далековато от Чёрного моря, - осторожно заметила Кристи.

   - И что самое поганое, цель я не перехватила и у меня не хватит

  топлива для перелёта обратно. Придётся ждать здесь, - капитан отвернулась

  на свой летательный аппарат.

   - Капитан, а у вас случаем не найдётся штанов для меня? - спросил

  Алекс. Татьяна смерила его взглядом, словно впервые увидела. Кристи, пробормотав

  извинения, запоздало кинулась одеваться. Задержавшись взглядом на некоторых

  деталях облика Катармэна, капитан кивнула:

   - Одолжу свои. Идём.

   Достав из истребителя обещанную часть гардероба и бросив её Алексу, она

  спросила:

   - А вы почему в таком виде посреди пустыни? Насколько я знаю, это не

  территория Восточных США.

   - Мы выполняли задание, оно провалилось. Теперь мы возвращаемся домой,

  но попали в плен к местным дикарям.

   - К кому? - переспросила Татьяна.

   - К ним! - Катармэн-младший показал пальцем на горизонт, где из-за

  холма показались чёрные головы дикарей.

   - Чёрт! - Кристи продолжала одеваться и от неожиданности сунула обе