Mechanica Solo

   По мнению Александра, получился ало-чёрный комбинезон странного покроя,

  но вполне презентабельного вида. Слева с бока дулом фальшивого автомата свисал

  ребристый пестик в окружении чёрных тычинок, оканчивающийся утолщённым

  набалдашником, в профиле похожем на трёхлучевую звезду.

   - Теперь можно и на плаху, - смертная казнь отменялась, но ещё

  предстояло посвящение в семью командующей Кеб. Алекс не до конца понимал, зачем

  это нужно ей самой. Все последние дни, проведённые на корабле инопланетян, он

  неустанно думал об этом, но так ничего путного и не придумал. Оставалось только

  положиться на удачу и передать себя в руки безумной флораликанской женщины.

   Он опять задумался над своим будущим и очнулся только когда обнаружил,

  что девушки из ванного зала привели его из оранжереи-гардеробной по переходам

  в ещё больший зал.

   Там, в отличие от всего остального корабля, царил полумрак, освещённый

  лишь маленькими светильниками-цветами, нанизанными на вьюнок, обвивающий стены

  замысловатым узором. Издалека казалось, что смотришь на звёзды за окном

  корабля. Но это были живые цветы, они слабо поблескивали, меняя светимость,

  словно светлячки.

   В центре и около стен от пола вздымались широкие листья, скрывающиеся

  в белесом тумане. Растения, выглядывающие из мглы, подсвеченой вьюнками, были

  разными - Александр не мог сказать точно, что там было - клубы тумана вихрились

  даже на уровне его груди.

   Ну и мистики нагнали, - сенатору это всё напомнило тематический чиллаут

  какого-нибудь ночного клуба в центре Балтимора. - Сейчас ещё появятся девушки

  с ножами и заставят меня пройти кучу болезненных испытаний. А дым наверняка

  какой-нибудь опиумный.

   Его банщицы, разом присмиревшие под сенью тёмного потолка, с поклонами

  вернулись к проходу и вышли прочь, оставив Катармэна-младшего одного. Во всём

  зале, сколько он ни напрягал зрение, увидеть никого не удавалось. Слабо мерцали

  цветы, клубился туман у ног.

   А, может быть, "принять в семью" - это лишь название какой-нибудь

  страшной казни. Хищный цветок меня сейчас съест или гигантский червяк - тоже

  вполне вариант.

   - Малыш? - где-то из центра залы из тумана вверх выпросталась рука.

  Голос принадлежал Кеб - Алекс мог поклясться. - Иди сюда, тут не страшно.

   Пожав плечами, сенатор шагнул в туман, всё больше погружаясь в него

  с каждым шагом - здесь, как и во всех других помещениях корабля, пол был

  вогнут к центру.

   Алекс чувствовал себя странно - словно смотрел голофильм про древние

  времена Земли, когда на ней были обширные леса. Там тоже иногда клубился

  подобный туман, в котором путников поджидали всякие напасти.

   В этот самый момент, когда сенатор вспомнил про напасти, кто-то мягко

  сбил его с ног и повалил в огромный цветок, подобный кувшинке, обнаружившийся

  по ходу движения.

   Смяв мягко спружинившие розоватые лепестки, Катармэн очутился внутри

  цветка, диаметром превосходящий метра два, а то и все три. Готовый драться, он

  вскочил на ноги, сжимая кулаки, но обнаружил, что в цветке помимо него

  находится Кеб.

   - Привет, - улыбнулась она. В тумане её очертания терялись, а глаза

  казались не алыми, а бордовыми. Тело прикрывал один огромный лист, обвитый

  вокруг бёдер и переброшенный через грудь на плечо, откуда свисал по спине

  витиеватым черенком, а, может быть, и воздушным корнем.

   - Здравствуй, - растерялся Алекс.

   - Ты кого здесь ожидал увидеть, малыш?

   - Тебя, - соврал Алекс.

   - Ладно, не пугайся, - она подошла ближе, обойдя пестик и тычинки

  кувшинки по дуге. Её босые ноги при каждом шаге осторожно проминали лепестки,

  еле заметно покачивая сам цветок. - Мы здесь абсолютно одни. В эту ночь здесь

  больше никто не появится.

   - Почему? - спросил Катармэн. Кеб подняла руку и погладила тыльной

  стороной ладони его щёку.

   - Потому что это зал уединения, а сегодня ночь принятия в семью. Из-за

  второго всем придётся потерпеть до завтра.

   - Потерпеть что? - всё ещё не понимал Алекс.

   - Потерпеть до завтра без мужчин... или женщин - кому уж как повезло, -

  улыбнулась она. Нет, в воздухе определённо был распылён какой-то дурман, Алекс

  начинал терять очертания предметов.

   - Что со мной? - спросил он, потерев лоб.

   - Это эфир, - Кеб прильнула к Алексу, поглаживая его грудь. Рука

  сползала всё ниже и ниже.

   - Погоди, - запротестовал Катармэн-младший.

   - Поздно, - Кеб что-то нажала на одеянии мужчины и его костюм-мак

  раскрыл бутон, высвободив тело человека. Кеб улыбнулась, приблизившись к его

  уху:

   - Теперь ты, - она взяла его руку за запястье и коснулась ею места,

  откуда начинал расти воздушный корень её одежды. Лист вздрогнул, спадая к ногам

  женщины. Теперь они оба были обнажены.

   - А как же семья? - снова подал голос Катармэн, но говорил он уже более

  вяло, чем минуту назад.

   - Ты и будешь моей семьёй. Я возьму тебя в сыновья, мальчик, - Кеб

  опустила его на дно кувшинки, положив на спину и, проведя руками по его бёдрам

  и торсу, прильнула щекой к его чреслам:

   - Тебе понравится, малыш.

   Алекс хотел возразить, но потерялся в дурманящем тумане, который

  действовал на него намного сильнее, чем на флоралику. Последующие часы до утра

  он помнил только не связанными между собой обрывками.