Mechanica Solo

  для тебя теперь вся солнечная система как на ладони. Уже бывал где-нибудь?

   - Нет ещё, - помотал головой сенатор. - Некогда. Да и неспокойно сейчас

  в системе - металликов всё больше и больше. Оживлённая нынче тут пустота

  меж планет.

   - Ясно. Звал-то зачем?

   - Из-за металликов. Я узнал, что они тоже охотятся за растениями...

   - У них что, фантазии на другое не хватает? - удивлённо пробормотала

  Кристи.

   - Без понятия. И тем и этим нужны растения. Я уже успел

  поприсутствовать на выяснении территориальных отношений между металликами и

  флораликами.

   - И как, много полегло наших инопланетных гостей?

   - По одному человеку с каждой стороны.

   - Мелковато как-то для космических пришельцев. Ты им расскажи, что у

  нас принято, когда две космических расы бьются насмерть?

   - Они это знают, - кивнул Алекс. - Иногда у меня создаётся такое

  ощущение, что флоралики усиленно изучали нашу культуру. По крайней мере

  командование у них и офицеры в курсе истории Земли и нас. Кеб мне тут

  задвинула такую умную тираду на руинах Кёльна...

   - Это же в Германии? - наморщила лоб полковник.

   - Да, - кивнул сенатор и продолжил прерваную мысль:

   - Что мне кажется если она будет продолжать в том же духе, я свихнусь.

   - Ну-ну, учи сложные слова...

   - Не издевайся, Кристи! - потребвоал Алекс. Крепп виновато улыбнулась

  и захлопала глазками.

   - Только обещай меня не шлёпать, - попросила она игриво.

   - Чего у тебя такое дурацкое настроение сегодня? - рассерженно

  спросил Александр, разглядывая полковника.

   - А я просто потихоньку схожу с ума от всего, что происходит вокруг, -

  серьёзно ответила Крепп. - Я твой телохранитель, но ты далеко от меня, в

  полуплену какой-то космической суки, и я не знаю, чем вы там занимаетесь с ней,

  когда вам не надо летать и пропалывать сорняки.

   - Кристи, прекрати! - потребовал Алекс.

   - А то что? - с вызовом спросила полковник, делая шаг навстречу

  сенатору. - Ну?

   Алекс схватил её за ворот чёрной армейской рубашки и подтянул к себе.

   - Ну? - повторила Кристи заглядывая ему в глаза.

   - Ты пьяна, - Катармэн-младший уловил алкоголь в дыхании женщины.

   - И что? - Кристи Крепп топнула ногой. - Мне тошно от жизни! Могу я...

   Она не договорила, уткнувшись лицом в плечо Алекса. Постояв так

  несколько минут, она подняла голову и отошла на шаг назад, поправляя причёску:

   - Извини, постараюсь держаться.

   - Кри...

   - Не надо, - она выставила вперёд ладонь в останавливающем жесте. - У

  меня к тебе тоже есть разговор. Касательно Саниты Маклей.

   - А что с ней?

   - По непроверенным слухам она убила своего брата, когда тот в очередной

  раз хотел с ней позабавиться. А потом сбежала, но её отловили в каком-то

  мотеле люди Франклина и, пару раз заехав по почкам, доставили папе. Папа

  встретил её с распростёртыми объятьями, отвесил ей зубодробильный хук и

  запер в подвале, не решив, как её следует наказать - продать в рабство как

  шлюху в бордель или просто нарезать мелкими ломтиками. Ещё говорят что у него

  проскакивает мыслишка просто закопать её живьём в одном гробу вместе с трупом

  убитого ею Виктора. Как тебе такие новости?

   - И ты молчала? - воскликнул Александр, отчаянно жестикулируя. - Ей же

  помощь нужна!

   - А ты мог и раньше ей помочь, помнишь звонок Марии?

   - Чёрт, опять я виноват!

   - Я не про это, - покачала головой Кристи. - Ты мог помочь, но

  предпочёл не утруждаться и пройти мимо. В тебе это от отца.

   - Что ты такое говоришь, Кристи?!

   - Не обращай внимания, я же пьяна, - улыбнулась полковник. - Сама не

  знаю что говорю. Что делать с Санитой?

   - Точно запомнишь? - получив утвердительный кивок, сенатор продолжил:

   - Сделай вот что...

  порт,

  Новый Орлеан,

  штат Луизиана,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  25 августа 2308 года,

  08.17

   Заведение ещё не работало, в баре "Чёрного Джека" не было никого.

  Два официанта наводили порядок в зале, мыли пол, переворачивали стулья,

  собирали мусор. В косых лучах утреннего солнца, просачивающихся сквозь

  многочисленные прорехи неплотных ставень, бармен хмуро протирал стаканы.

  Спал он по обыкновению мало, и сколько Алиса ни спускалась в самую рань вниз,

  он всегда был здесь как штык.

   - Доброе, - она села перед ним на высокий стул, подперев руками

  подбородок.

   - Доброе, - пробурчал он, пройдя к передаточному окну с кухни, и

  вернувшись с зажаренной белковой массой - аналогом яичницы - с накрошенной

  поверх неё морской капустой. Поставив тарелку перед женщиной, он налил в

  высокий стакан оранжевой жидкости - химический заменитель апельсинового сока -

  вкусно, с витаминами, но абсолютно непохоже на настоящий сок вымершего

  цитруса. Хотя, кто бы помнил его настоящий вкус?

   - А где Лена? - бармен позволил себе поинтересоваться судьбой

  белокурой спутницы Медзински.

   - Спит ещё, - с набитым ртом ответила Алиса, подцепляя вилкой очередной

  кусок протеина.

   - А, - понимающе кивнул бармен. Это был своего рода ритуал - Алиса

  утром спускалась вниз, бармен её кормил, и спрашивал где Елена. А Алиса

  неизменно отвечала, что Елена спит. Потом она доедала и брала порцию завтрака

  наверх для непробудной сони, продолжающейся нежиться в постели.

   - У меня есть новость, - вот эти слова от бармена было слышать