Мечебоец

— Дам, и не одного, а целый десяток — Ветровой и его ратники пойдут с вами. У них своя задача, они будут заботиться о Зелене, а заодно и вас проводят. Так что, о дороге не беспокойся. Думаю, что ваши беды уже позади, и завтра к утру, или уже сегодня к вечеру, вы будете в Славиграде. А мне пора спешить.

Слав вошел в башню. За спиной раздался удар, Микула вошел головой аккурат в распахнутую дверь, которую увидел только после столкновения. Он сидел на заднице и таращил глаза на неведомо откуда взявшуюся башню. А Слав и его воины выводили лошадей. Рысь и Радко уже оседлали своих скакунов и были готовы в любой момент отправиться в путь.

— Припасы я заберу, нам они пригодятся, — сказал Слав, забирая с лошадей ратников три полных провизии мешка. — А вас Микула накормит. Теперь пришла пора прощаться, — сказал он, посмотрев на Ветровоя. — Скоро вы снова будете в безопасности, но прежде, чем мы расстанемся, запомните, что я скажу, если кто обидит мою жену, а теперь и княгиню Славиграда, пускай пеняет на себя. Удачи вам, — и, взлетев в седло, Слав развернул Огнева и направил его по узкой тропке, что огибала видимый лишь ему холм.

Рысь и Радко, кивнув остальным, стегнули коней и бросились догонять Слава.

— Зачем ты отослал всех ратников? Ну дал бы Ветровою пятерых, ему этого выше крыши, а нам теперь ночные стражи делить, — сказал Радко, посылая коня вровень со скакуном Слава.

— Они больше не нужны, и только зря погибнут, если пойдут с нами, — нехотя ответил Слав. — Мечи здесь больше не помогут, а значит, и ратникам тут больше делать нечего, а так я им работу нашел.

Радко кивнул и отъехал к Рыси, что немного приотстала, не мешая их разговору.

— Наверное, он прав, — сказала девушка, нагнав ведуна. — Он знает и видит больше нас. Когда я повстречала его, он указал мне путь, хотя и не должен был этого делать, ведь я хотела убить его. Затем он пошел со мной. Если бы не эта встреча, я была бы уже мертва, и ты, возможно, тоже. А теперь у нас есть шанс. Так что, позволь поступать ему так, как он считает необходимым. К тому же он теперь князь, следовательно его слово закон.

— Но мы его друзья, с которыми он пережил очень много, — произнес Радко, — он мог бы посоветоваться с нами.

— Да, мы его друзья, — согласилась Рысь, — но именно поэтому ты подходишь и говоришь то, что думаешь, а не кланяешься каждый раз, когда он бросает на тебя взгляд. Оставаясь прежним Радко, ты выиграешь намного больше, а будешь его учить, останешься сыном ведуна.

— Ты с ним только поэтому?

— Нет, я была с ним, когда он был путником в дорожном плаще, была, когда он рубился с убийцами его близких, была, когда мы все вместе отбивались от вовкулаков. Теперь он привел меня в эту долину и сказал, что здесь мы сможем начать все заново, и я ему верю. Долина огромна и для нежити почти недоступна. Мир, который я знала, больше не существует, а значит, надо начинать все сначала.

Слав, ехавший впереди и прекрасно слышавший весь разговор, повернулся в пол оборота и крикнул:

— Радко, Рысь права, если мы найдем Аркону, то долина станет нашей, и в ней понадобится устраивать новую жизнь — сажать сады, строить дома, защищать ее. Работы будет много, но я один ничего не сделаю, мне понадобятся верные, храбрые, умные люди, которым я смогу доверить часть своих забот. А еще мне нужны друзья, ведь помощникам не расскажешь то, что накипело на душе. Так что, ничего не изменилось, только ноша стала тяжелее.

Радко задумался и надолго замолчал. Слав же, сев прямо, стал снова вертеть головой, изредка доставая карту и, укрупнив ее, сверялся в ориентирах.

Глава двенадцатая Аркона

— Нам сюда, — останавливая коня, указал он на берег озера. — Объедем его, спустимся вдоль русла старого ручья и к вечеру будем на второй заставе.

Неожиданно руки Рыси потянулись к луку. Радко схватился за меч. Слав перекинул на руку щит, о который тут же срикошетила стрела, выпущенная девушкой. Радко же бросился на свою подругу, но был сбит щитом вещего Олега и, покатившись по траве, упал в озеро. Мгновение спустя на щит обрушился целый град стел, но вскоре колчан Рыси опустел, и она потащила из ножен меч. В этот момент из озера выбрался Радко и, зайдя девушке за спину, плашмя ударил ее мечом по голове. Та без звука рухнула на траву.

— Ты в порядке? — спросил Слав.

— Нормально, — отозвался сын ведуна. — Правда, до сих пор не знаю, как не утонул, в кольчуге плавать небольшое удовольствие.

— А с ней что?