Меченая

Вот черт. У меня серьезно не было на это времени.

– Тупая твоя башка, ты должна делать то, что говорит Зои. Эти два года я не могла дождаться, когда можно будет надрать тебе задницу, – сказала Шони, подходя и становясь рядом со мной.

– И я тоже, ты, ведьминская шлюха, – поддержала ее Эрин, становясь с другой стороны.

Прежде чем Близняшки успели прыгнуть на нее, крик Хита расколол ночь. Я резко развернулась. Туман полз по его ногам, оставляя в джинсах длинные тонкие разрезы, из которых сразу же начинала сочиться кровь. В панике он пытался стряхнуть дым с ног и кричал. Эрик не убежал, а старался освободить Хита, хотя туман тут же приставал к его телу, разрывая одежду и кожу.

– Быстро займите свои места, – крикнула я, прежде чем соблазнительный запах их крови смог помешать моей концентрации.

Друзья побежали к брошенным свечам, быстро подняли их и в ожидании заняли нужные позиции.

Я обошла Афродиту, которая таращилась на Хита и Эрика, прижав ладонь к губам, словно сдерживая крики, схватила фиолетовую свечу и побежала к Дэмьену.

– Ветер! Я призываю тебя в этот круг, – крикнула я, касаясь фиолетовой свечой желтой. Мне хотелось плакать от облегчения, когда появился знакомый ураган и закружился вокруг моего тела, растрепав волосы.

Прикрывая фиолетовую свечу рукой, я побежала к Шони.

– Огонь! Я призываю тебя в этот круг! – Жар присоединился к бурлящему воздуху, когда зажглась красная свеча. Не останавливаясь, я продолжала двигаться по часовой стрелке. – Вода! Я призываю тебя в этот круг! – Море явилось, солнечное и сладкое одновременно. – Земля! Я призываю тебя в этот круг! – Коснулась пламенем свечи Стиви Рэй, стараясь не вздрогнуть, завидев бинты на ее запястьях. Она была ужасно бледной, но широко улыбнулась, когда воздух наполнился запахом свежескошенного сена.

Хит снова закричал, я побежала в центр круга и подняла фиолетовую свечу.

– Дух! Я призываю тебя в этот круг! – Во мне бурлила энергия. Я осмотрелась и увидела полосу силы, очерчивающую границы. На мгновение я закрыла глаза. О, спасибо тебе, Никс!

Потом опустила свечу на стол и схватила кубок кровавого вина. Я повернулась лицом к Хиту, Эрику и призракам.

– Вот ваше приношение! – крикнула я, разливая жидкость из кубка неровной дугой вокруг себя, так что она нарисовала кровавый круг на полу беседки. – Вас призвали не убивать. Вас призвали сюда из-за Самайна, и мы хотели почтить вас. – Я пролила еще вина, стараясь игнорировать запах свежей крови, смешанной с ним.

Призраки остановились. Я сосредоточилась на них, не желая отвлекаться на ужас Хита и боль в глазах Эрика.

– Мы предпочитаем эту теплую молодую кровь, жрица, – раздался эхом во мне зловещий голос, посылая холодок по коже. Клянусь, я чувствовала гниль в его дыхании.

Я тяжело сглотнула.

– Я это понимаю, но те жизни не для вас. Сегодня ночь празднований, а не смерти.

– И все-таки мы выбираем смерть – она нам ближе всего. – Призрачный смех распространился по воздуху, смешанный с запахом зубровки душистой, и духи снова начали надвигаться на Хита.

Я отбросила кубок и подняла руки:

– Тогда я больше не прошу, а приказываю. Ветер, огонь, вода, земля и дух! Именем Никс приказываю закрыть круг, забрав мертвых, которым позволили сбежать. Сейчас же!

Жар пробежал по моему телу и выстрелил из протянутых рук. В порыве горячего ветра с запахом соли светящийся зеленый туман пролетел почему-то мне казалось, что действие происходит в одном помещении, если она могла видеть глаза Хита и Эрика. Волшебный ветер поймал дымчатые фигуры, оторвал их от жертв и с оглушающим ревом втянул обратно в границы круга. Внезапно они окружили меня. От них исходили пульсирующая опасность и голод, я почувствовала это так же ясно, как и кровь Хита ранее. Афродита сжалась на стуле, прячась от призраков. Один из них коснулся ее, и она взвизгнула, из-за чего всколыхнула их еще больше, и они стали неумолимо сжимать кольцо вокруг меня.

– Зои! – Стиви Рэй выкрикнула мое имя голосом, звенящим от страха. Я видела, как она сделала неуверенный шаг ко мне.

– Нет! – резко воскликнул Дэмьен. – Не разрушайте круг. Они не могут причинить вред Зои или кому-то из нас, пока круг силен. Но только если мы его не разорвем.

– Мы никуда не уходим, – сказала Шони.

– Неа. Мне тут нравится, – подтвердила Эрин, хотя она казалась немного запыхавшейся.

Я почувствовала их верность, доверие и принятие как шестой элемент. Это наполнило меня уверенностью. Я выпрямилась и посмотрела на клубящихся злых призраков.

– Итак, мы не уходим. А это означает, что уйти должны вы.

Я указала на пролитую кровь с вином.

– Забирайте подношение и убирайтесь отсюда. Это вся кровь, которую вам предлагали сегодня ночью.

Призрачная орда перестала двигаться. Я привлекла их внимание. Затем сделала глубокий вдох и закончила:

– Силой элементов я приказываю вам: уходите!