Меченая: Крест

– Т-тогда, что же мы должны были сделать с ней, за то, что при допросе… точнее на суде, она напала на Тайлера? – нервно прокудахтал Феликс, тряся пухлыми щеками.

– Что? – удивился Дакир и сделал шаг к нему. – Значит, кодекс ты точно не читал. – Терпеливо вздохнул. – Мы должны были беспощадно выставить её за ворота, или предложить остаться в Кресте и, уже потом, наказывать, как горожанина.

– П-ф, а если бы она убила Тайлера? – фыркнула женщина.

– Вы вообще слышали, что такое кодекс? Или Блейк его один написал? – Голос Дакира набирал обороты. Он резко повернулся к Блейку. – Что скажешь? Что мы должны были бы с ней сделать, за более тяжкое преступление? Там есть отдельная глава посвящённая этому. Пробегись глазами, если хочешь.

Казалось, багровое лицо Блейка вот-вот взорвётся, как переспелый помидор.

– За более тяжкое преступление мы имели право назначить ей смертную казнь без наличия свидетельства горожанки Креста, – процедил Блейк сквозь зубы.

– Здесь имеются в виду убийства, так ведь? А за те, якобы преступления, что совершила она?.. – подталкивал Дакир.

– Ты уже сказал… – выплюнул Блейк.

– А ты повтори. Ведь эта девушка получила свои удары плетью незаконно. Кто-то же должен теперь за это ответить.

Блейк поджал тонкие губы. Его ноздри раздувались, как ноздри быка.

– За то, что совершила она, мы должны были без разбирательств отправить её за ворота, или предложить стать горожанкой Креста и уже тогда судить по закону. Другого не дано.

– Но кажется, ты сумел придумать третий вариант.

– Она совершила преступление против кодекса! И получила за это по счетам!

– Тогда и ты только что совершил преступление против своего же кодекса, Блейк! – прогремел Дакир. – Но вот получишь ли ты по счетам?!

– Я лидер города!

– А она обычный беглец из Скалы! Ничего угрожающего благополучию Креста за ней не было обнаружено!

– Это пока… не было обнаружено! Или ты забыл про её метку? Может Скверна сама её сюда отправила шпионить. А? Посмотри на неё! – Блейк ткнул пальцем в мою сторону. – Она всего-то девчонка! Ты действительно веришь во всю эту историю с угоном мотоцикла?

Дакир хмыкнул.

– Эта девчонка, мать твою, не издала ни звука, в тот момент, когда её кожа на спине трещала по швам.

Блейк громко сплюнул и сделал шаг навстречу Дакиру, уперев руки в бока:

– Это было ей уроком! Если она действительно собиралась здесь остаться, то должна была быстро усвоить, где её место!

– Она не скот, чтобы указывать ей место!

Блейк снова сплюнул:

– И что теперь, чёрт возьми?! Что ты хочешь, чтобы я сделал?!

Дакир выдержал недолгую паузу.

– Я хочу, чтобы ты оставил её в покое и нашёл себе другую зверушку для развлечений.

Я видела, как у Блейка открылся рот, чтобы что-то ответить, но он так и не успел ничего сказать. Внезапно толпа завизжала и волнами двинулась в разные стороны, а следом раздалась громкая нарастающая сирена.

Люди вопили:

– ОНИ ПРОВАЛИСЬ!

– ТВАРИ В ГОРОДЕ!

– В УКРЫТИЕ! БЫСТРО!

Началась паника. Люди кричали и толкали друг друга, пытаясь выбраться с площади.

– Спокойствие! Сохраняйте спокойствие! – орал Блейк, поднявшись на ступени. – Отправляйтесь в укрытие и сохраняйте спокойствие!.. Дакир! Где твои люди?!

– В пути! – бросил Дакир между тем, как говорил по рации. – Второй и третий отряды в центр, защищать граждан! Первый, четвёртый отряды прочёсывать периметр, найдите место прорыва! Пятый отряд в нападение к восточной вышке! Не дать им прорваться в жилые районы!

Площадь быстро пустела. Блейк, подталкивая Феликса и женщину из Совета, семенил к грузовику.

Я попыталась снова найти Дакира, но того уже не было на месте. Он ушёл.

«Ну вот, Джей, до тебя как обычно никому нет дела», – подумала и с огромными усилиями перевернулась на живот.

Подо мной была лужа крови. Нет – океан крови! И очень и очень плохо. Сейчас я как красная тряпка для быка. Куда двинутся твари в первую очередь? Разумеется за кровоточащим куском мяса. И вряд ли кто-то ещё в Кресте его так сильно напоминает, как я.

Перекатилась с края помоста и рухнула спиной на утоптанную землю. Изо рта вырвался громкий стон, теперь я могла себе его позволить. Мне просто адски, мучительно, невыносимо больно! Но хуже всего, что в таком состоянии я вряд ли смогу передвигаться. Кажется, воспаление в организме достигает высшей точки; удары кнутом, безжалостным образом сказались на моём ослабленном теле.

Перевернулась на живот, привстала на локтях и смогла принять сидячее положение, кряхтя и постанывая. Топот ног доносился отовсюду, были слышны выстрелы, крики. Какая-то женщина пронзительно завопила и резко стихла, слишком резко… Кажется твари уже рядом с площадью.

Выстрелов стало больше, и они звучали гораздо ближе. Кричали мужчины, вроде бы отдавая друг другу приказы. Тяжело дыша, повернула голову влево и увидела огромную стену из пыли, внутри которой явно не происходило ничего хорошего.

Мне надо уходить. Не знаю как, но надо уходить. Или я труп.

Шатаясь, поднялась на ноги, но тут же с криком боли рухнула на колени, уперев ладони в твёрдую землю, с силой вонзив в неё ногти.