Меченая: Крест

– Мне кажется, тебе пора уходить. – Голос Ронни звучал неловко.

Я преувеличенно вскинула брови:

– Это ещё почему? Я только собиралась рассказать тебе, кто такие люди-Х, у меня было много комиксов.

Глаза Ронни загорелись, как две яркие звёздочки, но тут же потухли, одновременно со скрипом двери.

Чейз стоял на пороге. Под его правым глазом красовался фингал, на переносицу был налеплен белый пластырь, а на сжатых кулаках виднелись подсохшие ссадины – последствия от драки в столовой. Однако выражение на его побитом лице не изменилось. Прямо сейчас он убивал меня взглядом, протыкал насквозь и втаптывал в пол одновременно. На нём чёрный свитер и джинсы, волосы влажные. Думаю, от него снова пахнет дождём. Наверное, он ходит в душ перед каждым визитом к брату и одевает чистую одежду…

Тяжело вздохнула, едва удержавшись от того, чтобы не закатить глаза. Ну вот, скоро снова придётся выяснять отношения.

– Чейз… – испуганно начал Ронни и я тут же вложила его вспотевшую ладонь в свою и мягко улыбнулась.

– Ронни, всё в порядке, хорошо? Ничего плохого не случилось и не случится, я обещаю.

Ронни был всё также напряжён, его глаза наполнялись влагой.

– Эй, – я легонько щёлкнула его по носу, – ты в курсе, что был такой парень, кажется его звали Питер Паркер… Так вот, он был обычным тихим ботаном, но однажды его укусил паук и с ним начало твориться чёрте что! Тебе интересно? – Ронни не расслаблялся. – У него появилась сверхспособность: он начал ползать по стенам и стрелять паутиной.

– Да ладно… – Ронни тихо выдохнул, слёзы высохли в его глазах. – И что… что было с ним потом?

– Потом про него сняли несколько фильмов. Я,правда, не все смотрела, комиксы мне больше нравились.

– Блин… – Ронни почесал затылок. – Интересно, удастся найти хотя бы один такой? Может они где-нибудь сохранились?

– Конечно, сохранились. Я могу как-нибудь поискать… если хочешь.

Лицо Ронни просияло:

– Честно? Для меня?

– И для себя тоже. Комиксы, это ведь тоже своего рода искусство! Уверена, они бы тебе понравились.

Украдкой посмотрела на Чейза – и с места не сдвинулся. И всё также уничтожает меня взглядом.

Сказала Ронни, что зайду завтра и направилась к двери. Чейз всё это время не сводил с меня своего глазного прицела.

– Если сейчас попытаешься схватить меня и вышвырнуть за дверь на глазах у своего брата, будешь законченным ублюдком, – прошептала едва слышно.

Вены на его шее вздулись, но он всё же сделал шаг в бок, позволил мне выскользнуть за дверь, да и сам не поленился выйти следом.

Хмуро уставилась на него:

– И что дальше? Опять впечатаешь меня в стену?

– С трудом удерживаю себя от этого.

– О, как страшно!

С внушительным видом, Чейз сложил руки на груди и сделал большой шаг в мою сторону. И, кажется, его взгляд стал менее свирепым. Возможно, на этот раз отбиваться и не придётся.

– Что? – смотрела с вызовом.

– Он рассказал? – Лицо Чейза было непроницаемым.

– Рассказал. – Я была спокойна. – Не бойся, я ему подыграла.

Лоб Чейза нахмурился.

– В том, что ты найдёшь чудо-лекарство, которое вылечит его болезнь раз и навсегда.

Его челюсти напряглись.

– Тебе не кажется, что это не честно? – поинтересовалась я. – Он уже не младенец. И не хуже нас с тобой осведомлен в каком мире приходится жить. Лекарства, что ему нужны, сейчас не валяются на каждом шагу. Лекарства в принципе скоро исчезнут, потому что это не хлеб, который можно научиться печь за один день. Ронни нужна серьёзная терапия.

Чейз сделал ещё шаг ко мне и злобно процедил сквозь зубы:

– Не твоё. Собачье. Дело.

Я игриво вскинула брови:

– Хорошо, что не моё. Не хотелось бы мне потом видеть его лицо, когда он узнает, что всемогущий Чейз не способен вылечить его болезнь за один день двумя таблетками аспирина!

На этот раз морщинки на лбу Чейза разгладились, он опустил руки по швам, но продолжал смотреть на меня, точно я его враг № 1.

– Это мои проблемы, – спустя долгую паузу, произнёс он. – Если ты ещё собираешься к нему ходить, то держи язык за зубами. И потрудись, – он оглядел меня придирчивым взглядом с головы до ног, – чтобы на тебе не было лишней грязи.

– Ты только что выдал мне разрешение? Наверное, нужно сказать спасибо.

– Это временное разрешение. Как только свалишь из Креста, я объясню Ронни, кто ты такая. Он не будет по тебе скучать.

В искреннем удивлении мои брови вздёрнулись. Тело напряглось.

– И кто же я такая? – издала короткий злой смешок.

– Мы вчера это обсуждали. – Чейз был равнодушен.

– Вчера ты не это имел в виду. – Сделала шаг вперёд, сжимая кулаки. – Сейчас ты говоришь про мою татуировку?

– Мне плевать на неё.

– Тогда о чём ты?! – О Боже, как же хочется съездить ему по роже!

Чейз приблизился ко мне вплотную и слегка склонил голову на бок, глядя изучающе.

– Ты абсолютно не умеешь себя контролировать. – Лёгкий намёк на улыбку появился на его ярких губах.

И да, онправ, и это ещё больше приводит в бешенство. И причём здесь Ронни вообще? Как на нём это скажется?

– Смотри-ка, а ведь мы и в этом оказались не такие уж и разные, а, Чейз? – Я кивнула на его фингал под глазом. – Нервишки сдают? Самоконтроль дал трещину?