Меченые Проклятием

Она спустила с перчатки сокола.

— Ну что ж, значит, война.

«Давно пора!»

Она пренебрегла выпадом Голоса.

— Раксал, кого назначить главнокомандующим?

— Ты же сама сказала — Френцкиона Зорга.

— А как быть с королем? — требовательно спросил Возион. — Что будешь делать с Гексционом Гарабом?

За окном ухнула сова.

Одно вытекает из другого. Шаг за шагом судьба толкает ее на путь, по которому она не хочет идти. Гвин посмотрела на Васлара Намита, сидевшего напротив. Когда она впервые с ним повстречалась, он был крупной нескладной женщиной. Потом стал женщиной поменьше, этакого уютного домашнего обличья. Сейчас он мужчина, тщедушный и некрасивый. Совсем не похож на героя. Но он говорит, что был солдатом. Может он возродить в себе воинскую доблесть?

— Васлар, ты ведь тогда видел Зорга?

Васлар кивнул и издал свой раздражающий смешок, напоминающий крик осла. Но Гвин знала, что это просто нервы.

— Жуткий человек!

— Авайлграты не сделаны из наудачу собранных кусков. Они воплощают реальных людей. Я хочу, чтобы ты превратился в... Зорга.

Все будто именно этого от нее и ждали. Или были до того потрясены, что не могли вымолвить ни слова. Стояла гробовая тишина.

Васлара передернуло.

— Какой бы облик я ни принял, настоящий Воитель из меня не получится.

— Ты сам не знаешь своих возможностей.

— Но в деревне мне сказали, что я должен смириться со своим Проклятием. Они говорят, что я не могу выбирать, кем стать, и...

Гвин обнадеживающе улыбнулась ему, изображая уверенность, которой отнюдь не испытывала.

— Обычно это так. Но если в деле не участвует поулграт. Воздействие огоулграта тоже может помочь, поэтому я попрошу Тигона лечь сегодня с тобой в одной комнате. Две недели тому назад я сказала тебе, что если ты хорошенько захочешь, то превратишься в мужчину. Так и вышло.

«Не больно видного мужчину, но все же...» «Васлар именно тот, кто тебе нужен — глуп, доверчив и готов на все».

Гвин и это замечание Голоса оставила без внимания.

— Когда мне понадобилось, чтобы Ордур поумнел, к нему вернулось соображение. А сейчас мне нужен человек, как две капли воды похожий на Воителя Зорга.

— И что ты будешь с ним делать, когда получишь? — с сомнением спросил Булрион.

— Приглашу сюда послов из Нурца и Мокта для подписания договора. Заставлю поддельного Зорга поклясться, что он будет верен коалиции и будет использовать их войско только для борьбы с карпанцами. Потом мы пошлем этот договор Зоргу и...

— Нет! — сказал Булрион. — Нет, нет и нет! Зорг на эту удочку не попадется. С воином таких фокусов проделывать нельзя. Он приведет сюда своих Череполиких, чтобы отомстить тебе за поруганную честь.

«Я же тебе говорил! Почему ты не слушаешь?» Мотылек вспыхнул яркой звездочкой в пламени свечи. Снова ухнула сова. Двойника Зорга можно использовать и еще для одной цели. Но она об этом не хотела думать.

— Завтра нас ждет еще один тяжелый день, — сказал Булрион. — Пошли спать.

— Неплохая мысль. — Гвин улыбчиво посмотрела на хмурые лица. — Я вам всем очень благодарна за помощь. Честное слово!

— И чем это мы тебе помогли? — пробурчал Джукион.

— Вы говорили дельные вещи, — ответила Гвин. — А мне это необходимо, чтобы не сойти с ума.

58

Гвин Тарн пролежала без сна до первых проблесков зари. Рядом густо храпел Булрион. Карпанцев можно будет остановить, только создав коалицию, и она была убеждена, что для этого судьба и поставила ее во главе Академии, тайной организации, созданной Лабранцей Ламит и ее предшественниками. Но все упиралось в Гексциона Гараба. Ему не доверятся другие короли, и он связывает клятвой воинской верности человека, который им нужен, Френцкиона Зорга. Веснарского короля надо убрать. Но сама эта мысль претила ей. Решившись на этот страшный шаг, она преступит все мыслимые и немыслимые моральные запреты.

«Голос, ты кто?»

"Я — это ты. Я — твоя судьба. - В его словах звучала усмешка. — Я — Гвин Тарн, воплощение исторической необходимости".

«Мне и вправду придется сделать Булриона императором?»

Голос ответил не сразу:

«Ты поулграт, а не шуулграт. Я не умею предсказывать будущее».

«А что ты умеешь?»

«Предупреждать, руководить, ободрять».

«Руководство, видимо, не связано этическими соображениями. И сколько же это придется терпеть?»

«Всю жизнь. Ты же слышала, что сказал Раксал Раддаит».

«Стоит ли даже за победу платить такую цену?»