Мечи и кинжалы (СИ)

Лезть наверх оказалось легко, хоть и малость страшновато. Но темная эльфийка не зря многие годы училась управляться с каплей демонической крови в своих жилах, тем самым отточив умение контролировать заодно и собственный страх. За считанные минуты она забралась наверх, без труда отыскивая опору для рук и ног. Выглянула из-за края площадки и тут-же пригнулась, увидев двоих демонов, сидящих на противоположном краю. Они внимательно оглядывали окрестности вне стен — пристально следили за рассредоточившимися по территории эльфами, поводя взведенными арбалетами.

Коротко выдохнув сквозь плотно сжатые зубы Селена одним махом забросила себя на площадку. Под шелест одежд и шорох выскальзывающих из ножен кинжалов преодолела расстояние, отделяющее ее от демонов. Те едва успели повернуть головы на эти звуки и нахмуриться, как Селена смазанным темным силуэтом возникла прямо перед ними. Молниеносно взмахнула кинжалом, вспоров глотку одному — демон захрипел и повалился ей под ноги, булькая кровью и орошая ею камни. Второй, похоже, хотел было закричать, предупреждая своих, но Селена с невероятной скоростью выбросила в его сторону руку, вколачивая второй кинжал под подбородок по самую рукоять — лезвие без труда пробило мозг, убив рогатого на месте.

Подхватив падающее тело темная эльфийка уложила его поверх первого мертвеца и подняла упавший арбалет. Вложила болт и, высунувшись из-за сколотых зубцов, прицелилась в дозорного на стене. Тот, без понятия о происходящем на башне, пристально следил за извилистыми улочками рассыпающегося в пыль города. Щелчок тетивы — и короткое оперение болта выросло у него из затылка, приколов шлем к черепу.

Кувыркнувшись через голову, труп рухнул со стены с таким лязгом и грохотом, что Селена замерла на миг, уверенная, что они донеслись до самой Уртаги. Но, кажется, пронесло. На всякий случай выглянув еще раз за пределы городской черты, она подобралась к противоположному краю площадки и вскинула над головой сцепленные в замок руки, давая сигнал.

Среди руин, еще мгновение назад казавшихся безжизненными нагромождениями серых камней, замелькали тени. Смазываясь и расплываясь, они скользили между развалин и подбирались к стене. Не успела Селена перезарядить арбалет, как некоторые из них уже забрались наверх, рассредоточившись вдоль выщербленных зубцов каменного парапета. Острый слух темной эльфийки уловил потрескивание сгибаемых луков и шелест натягиваемых тетив.

Одновременно с этим откуда-то снизу, словно бы из-под толщи земли, донесся приглушенный грохот, похожий на далекий раскат грома. Селена поморщилась и, мотнув головой, решительно зарядила арбелет. Вскинула руку, привлекая внимание остальных.

— Надеюсь, это будет стоить того, демон, — произнесла, отгоняя последние сомнения и махнула рукой, давая сигнал к атаке.

Глава 15

— То, что у народа демонов появился новый Владыка, стало для нас крайне неожиданной новостью, — произнесла Эристиния, отставляя бокал с вином. — Признаться честно, я даже и думать в какой-то момент забыла, что такое вообще возможно. Все-таки времена царствования вашего предшественника мне застать не удалось, так что Край всегда был для меня местом, существующим исключительно за счет самоуправства его жителей. Уж не знаю, каково при этом было самим демонам, но нам, эльфам, это представлялось вполне неплохим раскладом.

— Понимаю, о чем вы, — кивнул я и оперся подбородком на сплетенные пальцы. — Отдельные группы, сколоченные вокруг себя высшими демонами и заботящиеся исключительно о собственным нуждах не в силах были представить сколь-нибудь серьезную угрозу вашему обществу, потому и внимания на них до поры до времени обращать не стоило. Но с появлением Владыки, способного собрать народ демонов в единый кулак и ткнуть им кому-нибудь промеж глаз, вы поняли, что больше так продолжаться не может.

— Не может, — признала Эристиния. Королева Горьколесья сидела, ровно выпрямив спину и расправив плечи, глядя на меня властно, но при этом без всякого высокомерия и напускного превосходства — общаясь, как с равным. — Владыка Фурио, вы кажетесь мне разумным и рассудительным демоном, так что позволю себе говорить откровенно. Эльфы сейчас не в том положении, чтобы уделить много времени внешним проблемам — внутренние разногласия требуют излишне пристального внимания. Думаю, это для вас и так не секрет, — на мгновение взгляд ее перескочил с меня за стоящего позади Кадара. — Потому нас более чем устраивало, что наш ближайший сосед пребывает в несколько неподобающем состоянии для того, чтобы как-либо затронуть наши интересы. Увы, теперь так продолжаться не может и я вынуждена отвлечься на время от внутренних проблем, чтобы заняться внешними.

Ох, чую неспроста она употребила именно слово «проблемы». Намекает на то, что если нам двоим не удастся договориться, то весь Край станет для нее именно что той самой проблемой.