Мечи и кинжалы (СИ)

Со всеми этими заботами и интригами я не так чтобы сильно много уделяю внимания развитию доспеха, но тем не менее стараюсь не пропускать обязательные утренние медитации, что немного усиливает связь между моими душами и тем самым помогает лучше контролировать доспех. В сравнении с тем, когда я только начал учиться обращаться с ним, сейчас мои успехи вполне заслуженно можно считать внушительными.

Помню, как скованно и неловко чувствовал себя в первый раз, когда призвал полный доспех в подземельях Уртаги. То ли дело сейчас, когда я с легкостью могу управлять своим меняющимся при его призыве телом без особого напряга, ловко орудуя всеми конечностями и даже хвостом и крыльями, используя их и почти при этом не задумываясь.

К слову о крыльях — взмахнув ими я взмыл над полем боя, оглядывая окрестности. Так, похоже здесь все — в округе харьдаров более не наблюдается. Значит, здесь мы закончили.

Спикировав к своим я сбросил доспех и огляделся, оценивая потери. Нескольких израненных демонов уже тащили на носилках в сторону оставшихся позади повозок, чтобы поскорее доставить в ближайший лагерь, где им окажут необходимую помощь. Увы, но еще нескольким воинам она уже была ни к чему — их сегодня же вечером сожгут на погребальном костре.

Но в целом, учитывая общее количество демонов, вышедших из боя без единой царапины, результат сражения вполне можно назвать удачным. Тем более что мы перехватили и уничтожили еще одну группу харьдаров, умудрившихся перебраться на наш берег Нельта. Хотя, говоря начистоту, достижение сомнительное, учитывая, сколько еще тварей уже собралось по ту сторону реки.

По предварительным подсчетам их там не меньше десяти тысяч — хорошо хоть, что собрались они все не в одном месте а рассредоточились вдоль берега с севера на юг. Уверен, попытайся такая орда пересечь реку в одном месте, ей бы это без труда удалось — не все, конечно, перебрались бы, но несколько тысяч умудрились бы точно.

— Несколько тысяч, — пробормотал я задумчиво и хмыкнул. — Мне этого хватит сполна.

— Спасибо вам за помощь, Владыка, — склонились в поклоне командиры отряда воинов, которому мы с девчонками пришли на помощь в бою. — Для нас было честью биться с вами бок о бок.

— Вы все дрались достойно, — повелительно кивнул я. — Воздайте почести павшим и продолжайте оберегать Край и его народ от угроз.

Говоря так я то и дело ловил на себе восхищенные взгляды солдат — теперь каждый из них не один раз будет рассказывать собратьям в питейной или у походного костра о том, как сражался рядом с Владыкой. А я только и рад давать им побольше таких возможностей, не отказывая себе в удовольствии поучаствовать в той или иной битве.

Вот за что люблю демонов, так за их отношение к статусу правителя. Если у людей, рядом с которыми я провел большую часть жизни, король исключительно командует своими подданными из-за их спин, всегда стоя позади и находясь под их защитой, то у демонов не так. Для них Владыка — это не только правитель, но и защитник народа. Способный не только сплачивать их словами, проводить эффективные реформы и приумножать богатства Края, но и биться во главе своих воинов. Ни одного демона не удивить появлением Владыки на поле боя, ведь Владыка — это не только ум, но и сила.

И чем чаще и эффектнее он эту силу демонстрирует, тем охотнее за ним будут следовать и тем сильнее будут возносить подданные. Потому пребывая сейчас на западе и лично принимая участие в боях с харьдарами я в первую очередь укрепляю свой статус в глазах рядовых и низших демонов, который и без того донельзя крепок после победы над жуками и уже проведенных мной реформ.

В общем, рейтинг одобрения народа у меня сейчас на запредельно высоком уровне, что не может не радовать. На данный момент никто из высших не посмеет против меня и слова сказать в открытую, ведь его не побоятся заткнуть прочие демоны. И против целого народа, сплоченного преданностью Владыке, никакая магия пополам с устрашающей аурой не поможет.

Так что личное участие в противостоянии с харьдарами было хорошим решением. Правда принял-то я его изначально с совсем другой целью, но сопутствующие плюсы тоже донельзя приятны.

— Что теперь, Владыка? — подошли ко мне мои девчонки. — Направимся дальше на юг вдоль реки или?..

— Нет, на сегодня хватит сражений, — отмахнулся я.

— И то верно, — кивнула Сакая. — Я уже начинаю уставать — с самого утра кромсать этих уродов не так-то и легко.

— Возвращаемся в Ладрию, — решил я. — Пора заняться делами поважнее — уже должны были прийти донесения из Уртаги.

***

— Я его вызвал, Владыка, — доложил Зантир, когда я вошел в его кабинет в Ладрии.

Несколько офицеров, с которыми он проводил совещание, поспешили откланяться и оставили нас наедине. Стол перед высшим был завален картами, отчетами и донесениями разведки, сам он выглядел как и прежде невозмутимо — только здорово приглядевшись можно было заметить, что Зантир чем-то обеспокоен.

— Хорошо, — кивнул я. — Значит, подожду его здесь. А пока скажи — что не так?