Мечи и кинжалы (СИ)

Высший глянул на меня исподлобья, едва-едва нахмурившись. Вздохнул и выпрямился, скрестив руки на груди.

— Говоря откровенно, господин — меня беспокоит этот ваш план. Он не кажется мне достаточно надежным, если позволите заметить.

Я хмыкнул и направился к отодвинутому к стене раскладному креслу. Подтянул его поближе к столу и уселся, глядя на Зантира снизу-вверх.

— Замечай конечно, кто же тебе запрещает, — произнес. — Но от каких-либо действий лучше воздержись. Поверь, я знаю что делаю и в себе уверен. А ты, как мой верный подданный, должен быть уверен во мне еще сильнее, чем я сам.

— Как скажете, — отозвался высший. — И все же я, как ваш верный подданный, заслуживаю знать немного больше, чем вы мне уже сообщили.

— Что же ты хочешь знать? — развел руками я, предлагая задавать вопросы.

Зантир вновь уперся кулаками в стол, опустив взгляд к документам и картам.

— Сейчас у меня достаточно воинов, чтобы эффективно оборонять большую часть нашего берега Нельта от харьдаров, — произнес он. — Но так будет лишь до тех пор, пока хотя бы часть орды с другого берега не додумается, как переправиться к нам. Если они еще и сделают это в одном месте, то будет беда. Линия обороны слишком растянута, потому прорвать ее одним мощным ударом не составит для такого противника труда.

— Потому тебе нужно больше воинов, — закончил за него я.

— Мне нужен резерв, — поправил меня Зантир. — Часть войска, что будет расквартирована здесь, в Ладрии и не будет участвовать в боях до тех пор, пока орда не пересечет реку. Как только на это появится хоть намек, я смогу среагировать и бросить в нужное место этот самый резерв — большой и полный сил. Тогда у нас наверняка будут шансы если не победить, то хотя бы отбросить монстров назад за реку.

— Неплохой план, — заметил я.

— Тогда почему вы препятствуете его претворению в жизнь? — поднял на меня глаза Зантир.

Ну вот, снова этот его знаменитый взгляд, буквально припечатывающий тебя к земле. Страшно представить, на что он может быть способен, используя еще и ауру высшего впридачу. Но я взгляд этот в очередной раз с честью выдержал и даже усмехнулся — вышло, правда, излишне надменно, но да и хрен с ним.

— Я уже говорил тебе — потому что войска нужны мне и на границе с Горьколесьем, — пояснил. — Нельзя просто взять и оставить наши восточные границы без защиты, подставляя остроухим голую задницу и предлагая потыкать в нее палкой.

— Не нужно ничего подставлять — для обороны границы хватит куда меньших сил, чем стоят там сейчас. Я знаю эльфов, я уже не раз сражался с ними и уверен в своих словах. Да и вы ведь заключили с ними перемирие — разве нет? Зачем им нападать на нас сейчас?

— Ну вот, ты снова сомневаешься во мне, старина, — укоризненно покачал головой я. — Нет, твое стремление защитить Край достойно уважения и донельзя мне импонирует, поверь. Но, позволь сказать начистоту, тобой ведь сейчас движет не только это.

— Не только? — заинтересовался Зантир.

— Верно, не только. Столько лет ты практически в одиночку стоял на страже Края, оберегая его границы и защищая народ демонов, пока прочие высшие предпочитали потакать собственных прихотям. Столько лет был его щитом и привык во всем полагаться на собственные силу и умения. Но теперь все изменилось и полагаться ты в первую очередь должен на своего господина — то-есть меня. Но это ведь совсем не просто, верно? Отбросить то, к чему давно привык и принять, что последнее слово больше не за тобой. Признать, что твои войска теперь не твои вовсе и что командую здесь я. Отдаю приказы, какие сам посчитаю нужным и принимаю кажущиеся правильными в первую очередь мне решения — ты же отныне в силах лишь давать мне советы, не более того. Давать советы — и исполнять приказы. Причем в первую очередь именно второе. Непривычное амплуа для того, кто привык всегда оставлять последнее слово за собой, не так ли?

Зантир слушал мою речь и смотрел на меня, не отводя взгляд. Я тоже смотрел только и исключительно в его глаза, пытаясь выцепить в них хоть проблеск раздражения, злости или, на худой конец, недовольства. Но высший оставался внешне невозмутим и не спешил возражать.

— Пока это позволит защищать мой народ, я охотно буду исполнять приказы, — заговорил наконец, когда я замолчал. — Но ровно до тех пор, пока они не начнут нести опасность Краю и его жителям. Раз уж вы поделились со мной своим мнением обо мне, то и я не стану лукавить — ваш нынешний план кажется мне опасным. Опасным в первую очередь не для меня и не для вас, а для обычных воинов, что первыми примут на себя удар как харьдаров здесь, так и эльфов там, на востоке. Вы ведь готовитесь к сражению с остроухими, да? Не отнекивайтесь, все говорит об этом. Не знаю, почему скрываете от меня этот факт и чего надеетесь добиться, но очень надеюсь, что я ошибаюсь и в итоге все ваши задумки принесут нам утешительные результаты.

Зантир отошел к окну и встал к нему лицом, сложив руки за спиной.