Мечи Самурая

— Bы слышите! — спросил он, смотря на своих спутников.

— Ттройное эхо. Значит, что мы попали в небольшую бухту, своеобразный заливчик. В тумане мы не видим, но я готов спорить что там и там, — он ткнул пальцем в две стороны, протыкая плотный и белый как молокой, туман, — Скалы, которые и охраняют это место от быстрого течения. А там… — он ткнул пальцем по направлению к берегу, — Наверняка, и будет место, где основал поселение мой дед. Его лицо озарилось улыбкой, и он весело рассмеялся.

— Надо же, в тумане мы чуть не проскочили мимо. Давайте к берегу.

Он взмахнул веслом и лодка, разрезая носом спокойную гладь устремилась вперед. Через десять-пятнадцать сильных гребков она ткнулась в песчаный берег.

Асато тут же выскочил из лодки и, ухватившись за борт, затянул ее подальше на песок.

Андрей и Глория последовали его примеру и тоже, ухватившись за бока, потащили лодку подальше от края вода.

— Надо оттащить её как можно дальше, — шумно дыша, скомандовал Асато, — Как я и говорил, где-то в верховьях прошел дождь, и уровень в реке поднялся, а может подняться ещё больше.

Через десять шагов они достигли края песчаной отмели и увидели ступеньки выбитые в скале явно руками человека. Рядом с ними Андрей заметил большое железное, всё изъеденное ржавчиной, кольцо.

— Можно привязать лодку к нему! — сказал он, гремя железом, — Оно ещё прочное.

— Да, — сказал Асато, — Мы так и сделаем. А потом поднимемся по ступеням вверх. Если верить словам отца, то там должен быть вход в пещеру.

Все трое разом подняли головы, но из-за густого тумана, который как нарочно стал еще гуще, ничего не было видно.

— Возьмем только самое необходимое!

Сказал Асато, — Я понесу палатку и инструменты, а вы всё остальное.

Согнувшись под тяжестью рюкзаков, маленькая экспедиция начала восхождение, которое на самом деле оказалось не таким уж и сложным. Уже через двадцать ступенек они поднялись над уровнем тумана и увидели зияющую черную дыру в идеальной гладкой поверхности гранитного монолита.

Вход в пещеру был небольших размеров и несколько низковат, так что гиганту Андрею пришлось нагибаться, проходя сквозь него.

Нo это было только начало. Дальше пещера расширялась и становилась очень просторной и вместительной.

— Да это и не пещера вовсе! — закричат Андрей, прикрывая лицо от сильного ураганного ветра, с завыванием бьющего ему в лицо. Второй рукой он поддерживал Глорию, которая еле держалась на ногах.

— Да! — закивал головой Асато, стараясь перекрыть шум ветра и от этого очень широко открывая рот. — Это туннель, который мы обязаны пройти. Вытянув руки и наклонившись вперед, буквально наваливаясь грудью на поток воздуха, Асато побрел по туннелю, спотыкаясь о разбросанные везде камни. Его спутники с трудом удерживаясь на ногах, побрели следом. Продвижение затруднялось ещё тем, что через несколько шагов туннель стал резко забирать вверх и к концу стал почти ответным.

Но Асато «казалось, был просто рожден для лазанья по отвесным скалам. Скинув с себя лишний груз и обвязавшись верёвки, он, упирался руками и ногами в гладкие станы и, находя пальцами только ему видные выступы в камнях, взобрался наверх и быстро один за другим вытащил за собой своих товарищей.

Выбравшись на свет, ни Андрей, ни Глория не смогли удержаться от вздоха восхищения перед прекрасной картиной, которая развернулось перед ними.

Они стояли на небольшом ровном плато. На самой вершине горного массива и прямо у них под ногами, далеко-далеко на восток, сколько хватало глаз, расстилалась иссиня-зеленая страна.

— Что это? — воскликнула Глория, вытирая капли росы с глаз, которые стали слезиться сразу же как она вылезла из туннеля. Здесь, на высоте несколько десятков метров ветер был не менее сильным, чем внизу.

— Сихотэ-Алинь, горная страна! — перекрикивая ветер, ответил Асато, — А нам туда!

Он указал рукой на ступени, которые вели вниз. Разобрав вещи, бесстрашная тройка спустилась к подножию горы.

— Здесь мы разобьем лагерь! — громко скомандовал Асато. По сравнению с вершиной здесь была просто гробовая тишина, и поэтому его крик показался очень несвоевременным. — лагерь, лагерь, лагерь, герь, рь! — отскочив от стены его слова загуляли между стволами деревьев многократным эхом.

Это было настолько неожиданно, что все трое просто грохнули от смеха. Но была ещё одна причина заставившая их рассмеяться. Взглянув друг от друга, они увидели, что все их лица, шеи, руки, в общем всё, что было не прикрыто одеждой стало серебристой — серого цвета от пыли и грязи. Отсмеявшись, они, наконец, принялись за дело. Разбили палатку. Поставили котелок с похлебкой, воду для которой взяли из небольшого естественного бассейна возле самой стены. Его случайно обнаружил Андрей, когда ходил за дровами. Бассейн этот — небольшое блюдце, диаметром примерно метров пять, был до краев заполнен кристально чистой водой. Она поступала из ключа, бившего со дна. Но не это поразило Андрея, когда он увидел его. Аккуратно выложенные камни вокруг него — вот что больше всего привлекло его внимание, и он сказал об этом Асато.