Мечи свою молнию даже в смерть

Внезапно он развеселился и закричал, грохоча пятками по линолеуму, стуча кулаком по столу – одним словом, производя ужасный шум, которого не могло быть на порядочной кухне порядочной квартиры в полчетвертого ночи.

– Чего ты так радуешься?

– Тридцать шесть минус тридцать – ШЕСТЬ! Двойник порождающей триады, изошедший из Абсолютной полноты! Олицетворение гармонии между микрокосмом, мужским и женским началами. Равновесие всех частей Вселенной. М-да! Чего ты на меня так смотришь, Майка?

– Да так, – загадочно ответила девушка. – Гармония мужских и женских частей… которую ты мне только что продемонстрировал. Ох, и оргазм был!

Но Алексей отмахнулся.

– То, что в итоге у нас остается шесть пустых клеток в квадрате, это просто знак… Это действительно гармония. Гексада – это ведь полностью сбалансированное число.

– Какое?

– Полностью сбалансированное. Сумма его делителей равна ему самому. Томас Тейлор написал такую штуку, «теоретическую арифметику», и там он… да, вот: «…совершенные числа – это чудесные образцы добродетели, потому, что они представляют собой середину между излишеством и недостатком». Зло в них противопоставлено Злу, и оба зла противопоставлены Добру. Но! Добро же не может быть противопоставлено Добру, но может быть противопоставлено всему Злу одновременно. Блестяще, а? Отлично. Все, гадаем квадрат.

Он был возбужден. Девушка, до сих пор сидевшая обнаженной на табуретке на расстоянии протянутой руки – тоже. Но от другого: в ней тоже нарастало желание увидеть момент наивысшей значительности – и гасило этим другое желание… Зеленый чай в стеклянной колбе отливал медью, мотылек устал болтаться вокруг лампы и присел на стену, устало наблюдая за странными манипуляциями двоих молодых людей.

– Ита-ак… пишем. Майка, давай, называй мне буквы, а тебе буду говорить числа.

И вот в квадраты с числами, поверх них Алексей вписал буквы:

– Как видишь, в каждой колонке есть пустые места… Ах, точно! – Алексей вкусно улыбнулся – Май, давай еще чайку! Это специально для таких дурачков, как я. Которые забыли, что ключ Магического квадрата включает в себя еще и линейки счета. Чтоб все было не так просто! Чтобы поставить последний заслон линейным попыткам разгадать код. Значит, ставим цифры…

– Что они означают?

– Линейки считывания. Защита от дурака, «зашитая» в сам квадрат. То есть ряд букв надо переформировать вот так… Первый ряд идет нормально, второй – с отступом еще на шесть, третий – на двенадцать и так далее.

– Ничего не понимаю! – призналась девушка, ставя на стол между листов новый чайничек со светло-зеленой жидкостью.

– Потерпи, родная. Мы уже у цели.

И Алексей с каким-то благоговением положил перед собой измятую, со стершимися и чуть расплывшимися цифрами бумажку.

– Видела? – ликовал Алексей. – Представляю, что бы получилось, если бы мы просто начали подставлять буквы… Та же самая «А» может иметь, в зависимости от угла считывания, значения 11, 66, 16, 61… не учитывая линейки считывания!

– А теперь-то что делать? Это же номера, большинства которых вообще нет – после тридцати.

– Потому что в шифре заложена инструкция по расшифровке, – терпеливо пояснил Алексей. – Давай сначала переведем три верхних столбика. Первый, если мне память не изменяет, – это сторона считывания, сторона света. Где у нас числовые значения? Та-ак. 80 – это Северо-Запад. Дальше смотрим угол считывания по сторонам квадрата.

– А третья строчка?

– Это направление считывания. Чтобы тебе не гадать – 25 или 52. В общем, они тоже легко укладываются в таблицу. Просто по угловым цифрам квадрата, по его обсчету. Путь Змеи! Ну-ну, вспоминай… Система координат. Дело-то в том, что В ЗАВИСИМОСТИ ОТ УГЛА СЧИТЫВАНИЯ КОРОРДИНАТЫ НОМЕРА ЛИНЕЙКИ МЕНЯЮТСЯ, поняла? Это те самые шесть «лишних» клеточек! Вторая линейка, например, по АС будет 15, а по СА – 51! Цифры-перевертыши! Вот, смотри.

Он начертил на другом листе:

– Значит, третья строчка шифровки – это норма линеек?

– Конечно! Вот как это выглядит…

– Ого! Можно буквы складывать! – радовалась Майя.

– М-да… – протянул ее любимый, рассматривая цифры. – В столбце первая цифра означает сектор считывания, вторая, проверочная, – угол считывания и третья – линейку считывания… Вообще, человек не очень опытный шифровал, иначе бы ни за что с первой линейки не начал! Вот смотри. Берем первый столбец…

Его карандаш быстро забегал по листам бумаги – это была неоконченная дипломная работа Майи.

1-й столбец:

– Отъезд! – захлопала в ладоши девушка. – Уже ясно. Они уезжают куда-то… Ну, те – кто шифровку писал!

2-й столбец:

Алексей расшифровывал. Понемногу на листочке вместо цифр появлялись осмысленные слова. Вокруг плафона кружили два уже обезумевших мотылька – они гулко бились о стекло своими телами, казалось бы, сделанными из алюминия.

Шифровка сначала приобрела такой вид:

…а еще через десять минут – такой:

Один из мотыльков последний раз врубился в гладь плафона и шлепнулся прямо на шифровку, выгибая серое брюшко и трепеща. Алексей подошел к открытому окну и бережно стряхнул насекомое в темноту. Майя сидела, не шевелясь.