Мечи свою молнию даже в смерть

«Радиометрическая лаборатория» нагнала машины. Японский фургончик летел по трассе со скоростью за сто километров в час. Одновременно с ним на шоссе появился еще один «японец» – грузовичок «Nissan Atlas» с низким кузовом. Кузов этот был сейчас забросан красными, желтыми и оранжевыми надувными матрасами – новенькими, на них даже болтались еще не снятые магазинные бирки. Обе машины шли на одном расстоянии, нос к носу.

В фургончике Шкарбан сделала какое-то неуловимое движение ногами и крикнула Анисимову:

– Водителя сразу меняй! Мало ли что…

Гуднув, фургончик обошел джип с секьюрити и поравнялся с задней частью американской машины. В следующую секунду сидящие внутри «шевроле» увидели, как молодая женщина в наскоро распоротой до самых бедер зеленой юбке уцепилась рукой за хромированную лесенку, выгнулась… и – раз! – оказалась на ней. В заднее окошко Патрине были хорошо видны пальцы голых ступней женщины, такие же тренированные и гибкие, как у нее, только побелевшие от напряжения, крючьями вцепившиеся в металлические перекладины. А из кузова грузовичка на ее место метнулся человек – тоже с риском для жизни. Грузовичок сразу же ушел вправо, покорежив себе зеркальце заднего обзора о борт «шевроле».

– Во кру-ута!!! – восхищенно отозвалась Янка.

Про яблоко она забыла, выронив его, и оно каталось где-то под сиденьями просторного салона. По крыше, приминая ее металл, тяжело прогрохотало, и в открытый люк ввалился, едва ли не на колени к Мирикле, крепыш с льняными волосами и широкоскулой улыбкой.

– Привет, ребятишки, – радостно поздоровался он. – Па-ардон!

И, не спуская с лица этой открытой улыбчивости, он приказал водителю тоном, убивавшим всякое возражение:

– Так, братан, давай-ка я тебя заменю. У тебя коробка «автомат»? О’кей! Только ногу с газа не убирай, ага?

Водитель растерянно моргал, кряхтел, пока за рулем, пересаживаясь на полной скорости, его заменял этот ввалившийся крепыш. Он неловко сбил плечом зеркальце над потолком кабины, хрястнув, оборвал амулет с приборной доски – мотающую головой собаку… Бывает! Микроавтобус начало мотать по дороге. Но вот Анисимов уже укрепился за рулем, а водитель с перекошенным от боли лицом – он несколько раз ударился о потолок и стойки крыши! – перелез на сидение рядом.

Ровное движение восстановилось. Впереди показались дымы труб города Обь – спутника аэропорта. Близилась большая, недавно сделанная транспортная развязка. Сбоку, ревя мотором, подполз прыгающий кузовом грузовичок.

– Ну что? – Мирикла погладила Яну по голове. – Ты не боишься?

– Не-ет! Прикольно!

– Тогда полезешь первой. За мной! Патри, будешь мне их подавать…

И, легко подтянувшись сильными руками, она вылезла в люк. Это было легко, ведь у нее тоже не оказалось на ногах скользящей обуви.

Грузовичок теперь мчался совсем рядом. Водитель «американца» с ужасом смотрел, как борта автомобилей стукались, со скрежетом обдирая краску и лак, как с хрустом оторвались и улетели на дорогу безумно дорогие молдинги.

Первой выкарабкалась девятилетняя Янка. В коротеньких шортиках, в белом топике, худенькая, голенастая, с развевающимися волосами, она визжала от восторга и немного – от страха. Патрина подала ее вверх, потом ее приняли смуглые жилистые руки Мириклы. Сзади девочку страховала Шкарбан, коса которой почти расплелась и моталась на ветру.

Раз! Кузов ударил по кузову, расколол тонированное стекло микроавтобуса, разлохматилась сползающая пленка, но объявившийся в грузовичке второй человек перехватил девочку и упал с ней на матрасы. На скользкую и раскаленную от солнца черную крышу, обжигавшую босые ноги, полезла Патрина. Одной рукой она прижимала к себе пацаненка, который по привычке верещал, хотя, наверно, в крохотной своей душе был безумно рад такому неожиданному приключению.

Патрину шатало. Шкарбан и Мирикла держали ее за худые ноги, за руки, за края одежды. Обломанные ногти молодой женщины оставляли царапины на коже Патрины.

Бах! Еще раз… Патрина едва удержалась…

– Патри, берегись! – гортанно, по волчьи, провыла Мирикла и распласталась по крыше, удерживаясь только ногами за продольные поручни. Она ударилась о крышу лицом, и из разбитых губ потекла кровь.

Но черноволосая девочка, одетая в джинсы и футболку, все-таки сумела удержаться и невесомой птичкой перелетела в кузов грузовичка; упала худой спиной, защищая малыша от удара. Машину снова бросило в сторону, на обочину. Поднялись клубы пыли, и в них было видно, как Патрина барахтается на матрасах с мальчиком в руках.

В этот момент в опустевшем салоне бывший водитель «шевроле» внезапно схватился за сердце и захрипел, выдавливая:

– Во, мля… чтой-то я… того…

– Черт! – рявкнул Анисимов, удерживая руль, и беспомощно добавил: – Браток, держись! Держись, говорю, мать твою! Щас уже, скоро…

Что будет «скоро», он догадывался. И знал, что ничего хорошего не будет.