Мечник

– Идем! Сейчас мы с тобой будем сначала ораторами, а если получится, то и переговорщиками! – с этими словами я решительно направился к выходу. Само собой, Пайрус последовал за мной, засыпая меня на ходу тысячей вопросов.

Мы быстро пересекли пустынный вестибюль и через практически пустую в этот час обеденную залу попали на задний двор, где слонялись без дела кучки учеников младших курсов. Вообще-то они сейчас должны быть на занятиях, но, видимо, исключительная ситуация потребовала присутствия в администрации школы всех учителей, вот младшенькие и оказались предоставлены сами себе. Что ж, так даже лучше.

Мужское общежитие мы нашли бурлящим от обсуждения горячих новостей. Впрочем, новость-то была одна, а вот слухов, которыми она обрастала с невероятной скоростью, было хоть пруд пруди. Тем не менее все взоры сразу обратились к нам как к возможным поставщикам новой информации.

– О, Кейлор, Крин! Что скажете?!

– Скажем-скажем, – обнадежил я народ, таща Пайруса за собой, – не отставай!

Внаглую взгромоздившись на стол, мы оказались над удивленно замершей аудиторией.

– Ну что, господа будущие великие маги, полагаю, уже все знают, что случилось?

– Да! – раздался в ответ нестройный хор голосов.

– И что вы об этом думаете?

На этот раз голосов было гораздо меньше, и звучали они настолько невпопад, что разобрать что-либо было решительно невозможно.

– Понятно, – заявил я, хотя как раз здесь все было максимально непонятно. На самом деле так было даже лучше, поскольку я мог спокойно развернуть разговор в нужную сторону. – Мы вот с Пайрусом пришли примерно к такому же мнению. Что там натворил клан Утреннего Инея, мы понятия не имеем, ориентироваться на слухи нет никакого смысла. Но мы точно знаем, что Кайя Анлон три года была здесь, в школе. Ведь так?

– Она ни разу не уезжала на каникулы, потому что слишком далеко, – наконец-то подключился к игре Пайрус.

– Вот именно! То есть, что бы там ни натворили ее родичи, она к этому отношения иметь не может! Кайя была все это время с нами в школе, и мы все можем это подтвердить!

– А кто нас спросит-то? – громко, так, чтобы его услышали самые дальние ряды, поинтересовался Анхель Молар.

– Анхель, поправь меня, если я вдруг скажу что-то не то. Мы все тут маги, так сказать, будущая элита Энрата, и будем служить империи ничуть не хуже приехавших к нам агентов Тайной стражи. Так что спросят нас или не спросят, а к голосу нашему прислушаются, если мы его подадим. Потому что можно не послушать меня, Пайруса или тебя, но когда сразу две сотни волшебников поручатся за своего товарища – такое проигнорировать не получится. При этом мы не сделаем ничего предосудительного, просто сообщим Тайной страже важные сведения. Вероятно, это не поможет Кайе, но и хуже точно не сделает. Так что весь вопрос только в том, волшебники мы из известной на весь мир Второй имперской школы магии или стая трусливых собак? Будем мы стоять друг за друга горой или забьемся каждый в свою норку?

– Если бы такое несчастье случилось с любым из нас, – вклинился в разговор Пайрус, как только я взял передышку, – Кайя не задумываясь пришла бы на выручку!

– Это точно! – подхватил я. – Скажи, Анхель, разве это не так?

– Пожалуй, что так. На это бы у нее хватило глупости, – после секундного раздумья нехотя кивнул головой Молар, а я тут же ухватил за рукав друга, дернувшегося было на своего соперника в любви. Только драки нам тут сейчас не хватало!

– Глупости ли, смелости или чувства справедливости – какая разница? Она бы сделала это. Так неужели мы побоимся всей толпой прийти к директорскому балкону и заявить о невиновности нашей соученицы? Разговаривать в администрацию пойду я, вам нужно будет просто постоять внизу и подать общий голос, если понадобится. Так что скажете, парни? Маги мы или твари дрожащие?

Никогда я не был мастером манипулирования общественным мнением, но старался как мог. Понятное дело, что не совсем честно было вот так брать на слабо своих товарищей по учебе, старательно преуменьшая риски и взывая к их чувству гордости. Но что было делать? Именно в массовости поддержки был наш единственный шанс помочь Кайе. Еще бы уметь говорить связно, а не так коряво, как вышло у меня, но тут уж как могу. Что поделать, не оратор я, совсем не оратор…

В общежитии повисла тишина, я почти физически ощущал, как заворочались шестеренки в головах молодых людей. Вот он, самый волнительный миг, когда решается: быть или не быть, и чаши весов судьбы замерли в нерешительном равновесии.

– Да что с тобой, Анхель? – вдруг удивленно спросил у Молара Адальк Гиверс. – Я бы за свою девушку и на карету Тайной стражи нападение организовал!

– Она больше не моя девушка, мы расстались, – недовольно буркнул Анхель.

– Ну и дурак! – в сердцах воскликнул Адальк в адрес своего дружка. – Лично я иду!

– Подождите! – неожиданно снова подал голос Анхель. – Тео, ты говорил про две сотни человек, но это вместе с девчонками. А если они не согласятся?

– Так я сейчас пойду и спрошу, – заявил я, спрыгивая со стола, – дайте мне минут пять.