Мечник

– Одно дело – человек в гражданской одежде, а совсем другое – при чёрных погонах. Что ни говори, а репутация у его конторы зловещая. О чём разговаривали?

– Новое законодательство обсуждали. Кстати, – я решил немного поддеть Мару, – и о том, что будет узаконено многожёнство.

– Давно пора. – Её тон нисколько не изменился, хотя чего я ожидал, ведь в её семье это норма. – Людей не хватает, и на одного нормального мужика – три женщины, а тут такой пустяк, какой-то замшелый закон канувшей в небытие страны. Из-за этого, между прочим, многие люди из одного района Конфедерации в другой переселяются.

– Не знал об этом.

– Тебе ведь всё некогда, а я дом Ерёменко частенько навещала, пока тебя не было. Сам полковник весь в делах, тебя дома тоже нет, и остаётся нам, бедным женщинам и верным супругам, коротать время вместе и сплетни обсуждать.

– Значит, с Ириной, женой моего бывшего комбата, ты сдружилась?

– Да, – она присела рядом, – хорошая девушка, и командира твоего искренне любит, вот только он холоден. И на стороне не гуляет, и с женой редко бывает. Странный человек, всё время о чём-то думает и размышляет, а жизнь мимо проходит. Ира детей хочет, а он в стороне. Как думаешь, это болезнь?

От такого вопроса я поперхнулся, сбил кашель чаем и ответил:

– Нет, это не болезнь, а чрезмерная увлеченность делом. Думаю, что вскоре всё наладится.

– Хорошо бы, а то за подругу переживаю. Между прочим, раз уж многожёнство будет разрешено, может, и тебе повторно жениться?

– Что-то ты сегодня в ударе, жена! Что не вопрос, так по живому. Сама говоришь, что дома редко бываю, а тут ещё и вторая женщина появится. К чему такой вопрос?

– Если у тебя две жены будет, то, глядишь, осядешь на одном месте и с нами времени проводить больше станешь.

– Отца своего вспомни, он ведь дома не сидит.

– И то верно.

– Между прочим, пиши своим близким ответные письма. Вскоре я с ними увижусь и смогу лично пообщаться.

– Ой! – вскрикнула она и всплеснула руками. – Что ваши «чёрные погоны» против отца задумали?! Ты едешь его убивать или ещё что-то?!

– Успокойся, всё гораздо проще. Его отряд хотят нанять для выполнения важной задачи на Украине, и я буду в этом деле посредником. Всё должно пройти мирно и хорошо, так что можешь что-то передать матери и сёстрам.

Жена быстро поцеловала меня в губы и умчалась наверх.

Да, какие бы умные мысли моя вторая половина порой ни двигала, а всё же она совсем ещё девчонка, и даже рождение сына изменило её не сильно, такая же порывистая в движениях и чувствах. Наверное, именно поэтому и хочу, чтобы она была рядом, поскольку её естественность и прямолинейность для меня бесценны. Э-хе-хе! Я встал и направился в кабинет. День только начинается, а забот уже выше крыши, и пора разгребать всё, что накопилось за время моего отсутствия.

Глава 12 Трапезундский вилайет. Келер. 18.08.2062

Прыжок! И я ныряю за дубовую стойку бара. Падаю удачно, на полусогнутую руку, и автоматная очередь ударяет мне вслед. Однако поздно, я оказался быстрей стрелка и, перекатом уйдя с линии огня, залёг за надёжным, как я думаю, укрытием. Рядом со мной с развороченным животом падает один из телохранителей Бурова, невысокий русскоговорящий китаец по имени Сун. Я подполз к нему ближе и вытащил из его холодеющих рук АКС. При мне, конечно, мой верный ТТ, но против десяти М-16 пистолет далеко не самое лучшее оружие.

«Гадство! – подумал я. – А ведь так всё хорошо начиналось!»

Утром морской буксир из Новороссийска, на котором я прибыл в Трабзон, причалил к пирсу. Здесь меня встретили знакомые по прежним денькам молчаливые наёмники Бурова, и на потрёпанном джипе мы сразу же отправились в Хайрат, где в местном баре была назначена встреча с Карой.

Доехали быстро. Вошли в безлюдное заведение, очень хорошее и просторное помещение, почти как из старых времён: паркет, зеркала, барные стойки, эстрада, танцпол и большой выбор напитков. Я заказал себе местного холодного пивка и креветок, и появился Кара. Мой тесть, ёлки-моталки! Давненько мы с ним не виделись, а он всё такой же – сухощавый и подтянутый брюнет с резкими чертами лица лет около пятидесяти. И только пробивающаяся седина в густых чёрных волосах говорит о том, что никто из нас не молодеет, и наёмник в том числе.

Буров протянул мне руку и спросил:

– Между нами мир, Мечник?

Чуть помедлив, руку я пожал и ответил:

– Мир, Кара.

Вот чего не ожидал, так это что он меня крепко обнимет.

– А я по тебе скучал, парень. Ты ведь мне как родной стал за то время, что рядом со мной был.

– Стареешь, Кара, – усмехнулся я и разжал кольцо его рук. – На сентиментальность пробило?

– Наверное, – ответил он и спросил: – Как жена, как мой внук?

– Хорошо, приветы от них привёз, как письменные, так и видео, на моём ноутбуке.

Мы присели за столик, старый наёмник сделал заказ.

– Давай сначала встречу нашу отметим, за жизнь поговорим, а потом уже о делах. Ведь ты не просто так приехал?