Мечта агорафоба

Что теперь делать? Он постарался сосредоточится. Что сейчас делать? Надо остановить полёт! Сделать это в одиночку невозможно, его познания ограничиваются несколькими часами изучения инструкции, поэтому единственным выходом было добиться помощи от пилотов. Он потянул себя за привязь и поплыл в сторону средних палуб. Напротив иллюминатора он увидел одного из них и остановился с помощью ранца. Эрни по-прежнему читал книгу и когда Олег постучал в стекло, тот никак не отреагировал. Впрочем, звук с трудом мог пробиться внутрь, поэтому чтобы постучать чуть громче, Олег приподнял ногу на уровень лица и стукнул в иллюминатор подошвой изо всех сил. Его тут же унесло в обратную сторону и он не смог увидеть реакции пилота. Привязь натянулась и его длинной дугой понесло в сторону хвоста челнока. Когда же, с помощью ранца, он вернулся к иллюминатору, Эрни все так же сидел с книгой в руке, однако смотрел мимо неё: куда-то в сторону.

Олег постарался снова стукнуть в стекло, только на этот раз кулаком. Перчатка скафандра смягчила удар, однако он старался сделать его не сильным, но быстрым, как удар кнута. План удался: Эрни посмотрел на него сквозь иллюминатор, на его лице не появилось ни тени удивления, словно он каждый день видит за окном парящих в скафандре людей, которые стучатся к нему из открытого космоса. Олег указал пальцем себе за спину и тот ответил пожиманием плеч. Олег сделал еще более красноречивый жест — поманил его пальцем, чтобы привлечь ближе к иллюминатору. Видимо такой простой жест очень сильно укоренился у того в сознании, что он оттолкнулся от противоположной стены и подплыл к люку. Они уставились друг на друга через стекло: один в легкой одежде на борту челнока, другой в скафандре снаружи. Олег сместился вбок, чтобы открыть Эрни больший обзор и снова указал пальцем в сторону сферы. Судя по освещению, которое производило Солнце, кирпичи и сами стены можно было хорошо рассмотреть из иллюминатора. Эрни посмотрел в указанную сторону, но лишь инстинктивно, а не обдуманно. Провел глазами вправо-влево и вновь посмотрел на Олега. Кажется, он не заметил ничего необычного. Не заметил грязно-серой сферы, окружившей Землю и челнок. Или же заметил, но не придал этому никакого значения.

Тем временем челнок начал приближаться к проему. Олег стал различать текстуру на поверхности кирпичей: их покрывали черно-зеленые разводы, какие можно встретить на блестящих стальных поверхностях, которые только-только начали ржаветь, или на которых недавно была вода, но она испарилась, оставив на своем месте неровный узор из неиспаряемых отложений.

Олегу вспомнились все астронавты, что побывали в космосе до него и чьи портреты висят на стендах при взлетной площадке. Вероятно, в прошлых полетах они вели себя точно так же, как пилоты: вели себя неадекватно и не замечали ничего вокруг, а когда возвращались на Землю, говорили, что видели Луну, звезды и тому подобное. Скорее всего на челноках они попадали в этот черный проем, где их зомбировало окончательно. Ему представились больничные койки с космонавтами и склонившиеся над ними длинные коричневые тела пришельцев со скальпелями и пинцетами.

Потянув себя за привязь, Олег вернулся в стыковочный шлюз. «Отлично, — подумал он. — Нас похищают и промывают мозги. Всё как в тех дурацких фильмах». Он нажал на кнопку закрытия внешней двери, подождал, пока воздух наполнит отсек и открыл внутреннюю дверь. Эрни он нашел быстро, тот все так же находился у иллюминатора, только смотрел не сквозь него, а на панель с датчиками.

— Идем за мной, — сказал Олег.

В ответ Эрни промычал нечто невразумительное.

— Пошли, мне надо показать тебе очень важную вещь.

— Я занят, — Эрни уставился на стрелку, обозначающую давление в амортизаторах, наверное, самый бесполезный датчик внутри челнока.

— Это подождет, есть срочное дело. Нужен именно ты.

— Подожди.

Олег подождал, через пол минуты Эрни все так же смотрел на одно и то же табло, словно ждал, когда давление в амортизаторе скакнёт и стрелка сдвинется вправо.

— Нет времени ждать, пошли, — сказал он. — Продолжишь свое занятие потом.

Эрни слегка повернул голову, будто услышал далекий оклик. Олег взял его за локоть и потянул за собой.

— Очень срочное дело. Снаружи я обнаружил одну вещь, нужна твоя консультация, без нее никак.

— Что за дело?

— Срочное, говорю же.

Олег довёл его до шлюзового отсека, снял с полки второй скафандр и всунул ему в руки.

— Одевайся, — сказал он.

Эрни взял скафандр и долго смотрел на него, не мог понять что от него требуют.

— Скафандр? — наконец спросил он.

— Именно, — ответил Олег. — Вещь, которую я хочу тебе показать, находится снаружи челнока.

— Нам нельзя выходить наружу.

— Только не сейчас. Возникла чрезвычайная ситуация, — Олег взмахнул руками, стараясь говорить более эмоционально. — ЧП. Ты должен это увидеть.