Мечта агорафоба

Неожиданно Петр посмотрел на него в последний раз и скрылся в салоне. «Эй, — крикнул Олег ему вслед. — Впусти меня!» Кажется, он услышал. Вернулся назад и несколько секунд смотрел на него, после чего дверь вдруг открылась. Олег влетел внутрь и тут же закрыл ее за собой. Вокруг засвистел воздух. Датчик в скафандре и на палубе показал нормальное давление, Олег снял шлем. Свежий воздух ударил в голову опьяняющей волной, он бы упал на пол, если бы стоял на ногах. Только теперь он понял, что за смрад был в скафандре, с которым не справлялся ни воздухоочиститель, ни система удаления влаги.

Следом за шлемом слетел весь скафандр, Олег остался в одних мокрых трусах. Корабль начало трясти, за стеклом показались всполохи раскаленного воздуха. Началось торможение, Олега отнесло к стене у передней части шлюза, рядом приземлился скафандр. Его Олег положил под ноги, а в руки взял шлем, чтобы тот не летал по шлюзу во время приземления. Переходить в другие палубы сейчас стало небезопасно, инструкция предписывала оставаться в отсеке при условии крепкой фиксации тела и всех приборов в отсеке, исключающих нанесение травм.

Олег слышал грохот, с которым челнок разбивает воздух и тот разогревается до тысячи градусов. От ударной силы, воздух перед носом корабля становится жидким, но высокие температуры тут же превращают его в плазму. И если хотя бы кусочек обшивки оторвет чудовищной силой, за ним улетит вся теплостойкая броня. Олег вспомнил видеозапись, где с корпуса летящего челнока отлетела маленькая частичка. На записи она видна как крохотное зернышко, и следом за ней целым куском срывает всю керамическую броню. Корабль стал похож на спичку, которую черканули с одной стороны, а загорелась она вся целиком.

Лежа у стены в шлюзовом отсеке, он одним глазом поглядывал, не пролетит ли мимо иллюминатора что-нибудь белое, размером с кулак. И хотя видел он там много чего, в том числе и белые куски, похожие на оторванные части челнока, катастрофа все никак не происходила.

Вскоре тряска начала замедляться — челнок вошел в плотные слои атмосферы и начался контролируемый полет. Корабль чуть накренился и стал мягко забирать влево, это Петя взял управление, похоже он вернулся на Землю и вновь пришёл в себя. Олег даже осмелился встать и посмотреть в иллюминатор. За окном была водная гладь, бесконечная и такая близкая. Солнце в ней отражалось, почти как настоящее.

— Олег, вы где? — раздалось по внутренней связи.

— В шлюзовом отсеке, — Олег нажал на кнопку передатчика.

— Что вы там делаете? Вы должны быть в кресле позади меня. Находиться в другом месте не безопасно.

— Потом объясню, — ответил он, сил на разговоры совсем не осталось.

— Ясно, а где Эрни? Неужели всё ещё в туалете?

— Не знаю.

— Эрни, ты где? — на этот раз голос Пети был взволнованным. — Эрни ответь.

— Да-да, я здесь, — раздался в динамике голос Эрни. — Я на нижней палубе, пристёгнут, не волнуйся.

— Эрни, ты в порядке? — спросил Олег.

— Да, только я, кажется, немного обмочился, но это ведь ничего.

Олег очень хотел спросить у Эрни, общались ли с ним нелюди, но он не мог при посторонних ушах.

Петя начал насвистывать популярную поп мелодию: «Ты знаешь что мне нужно». Похоже он даже не подозревал, что во время полёта произошло что-то необычное. Спустя минуту Олег решил его расспросить:

— Петь, тебе понравился полёт?

— Конечно, — ответил тот. — Шесть дней это не два месяца, даже устать не успел. Я вообще рассматриваю такие короткие полёты как отпуск. По сравнению с тренировками на базе, это просто лёгкий круиз.

— Обратную сторону луны рассмотрел?

— Да, а ты?

— А я не очень, — подыграл Олег. — пролетали слишком далеко.

— Поверь мне, ты ничего не потерял, обычная непримечательная каменюка, сзади точно такая же, как и спереди. Это раньше не знали, как она выглядит с обратной стороны и поэтому её романтизировали, а сейчас что? Увидели, что там ничего нет и тут же про неё забыли.

— А во время полёта ты ничего необычного не заметил?

— Кроме датчика разгерметизации? Только то, что Эрни слишком много времени провёл в туалете. Это ж надо было отравиться прямо после старта. Хорошо хоть унитаз у нас хороший, а мог бы быть такой же, как у китайцев, где тебя крутит как хомяка в колесе. Ужас, правда?

— В общем, полёт прошёл как задумывалось?

— Ты же сам всё видел, никаких происшествий, — Петя замолчал, видимо получал указания с базы. — Да, да, понял, запасная площадка.

— Значит, Эрни весь полёт провёл в туалете. А я как по-твоему? Держался молодцом?

— Конечно, для чувака, который в космосе впервые, ты на удивление хорошо держал себя в руках. Тем более для гуманитария.

— Мне кажется, что меня сильно трясло, тебе так не показалось?

— Точно сказать не могу, большую часть времени я провёл здесь и не видел тебя на нижней палубе, но звуков ты издавал мало. Так что ты молодец.

— А когда ты смотрел в иллюминатор, ничего подозрительного не видел?

— А что я там должен был увидеть? — уточнил Петя.

— Не знаю, может быть какие-нибудь космические корабли инопланетные или странные сооружения, не знакомые тебе.