Мечта холостяка

— Ну вот, — обернулась она и улыбнулась Нэту, не замечая, что на лице ее еще светится нежность, с которой она склонялась над кроваткой дочки.

Нэт затаил дыхание, а в глазах у него появилось какое-то странное выражение.

— Пойдем на кухню, чтобы ее не разбудить, — предложила Энджи.

Кивнув, он последовал за ней. Кухня не была отгорожена от комнаты дверью, однако Энджи, очевидно, считала, что там они находятся на достаточном удалении от кроватки спящего ребенка.

— Хочешь лимонаду? — Энджи достала из сумки холодную бутылку.

— Не откажусь.

— Долго пришлось чинить мою машину?

Нэт пододвинул табуретку к столу и облокотился на него. Энджи он напоминал готового к прыжку леопарда, который делает вид, что не собирается нападать. Внезапно кухня показалась ей очень маленькой.

— Да нет, — проронил он.

— И давно ты работаешь механиком? — спросила она.

— С семнадцати лет. В основном я работаю в гараже, но иногда по ночам приходится подвозить заглохшие машины.

Энджи взглянула на него и потянулась за кувшином, стоявшим на холодильнике.

— А какое у тебя образование? — вновь задала она вопрос.

Нэт поднял погремушку, которая валялась на столе, и начал вертеть ее. В его больших, сильных руках игрушка выглядела нелепо.

— Я окончил среднюю школу, — ответил он, — и в колледже немного поучился, но, — тут он пожал плечами, — мне всегда больше нравилось работать. Вот сестра у меня умница: она сейчас учится на врача.

Энджи переливала лимонад из бутылки в кувшин.

— А братья у тебя есть?

— Двое. Саймон и Айвор. Оба уехали в Монтану.

— А ты с ними почему не уехал?

Он помотал головой, словно бы не понимая, к чему она устроила допрос:

— Ну, я присматривал за сестренкой. И за бабушкой. Бабушка очень тяжело перенесла смерть моей матери.

— О, мне очень жаль, — посочувствовала Энджи.

Нэт пожал плечами:

— С ее смерти прошло уже почти шесть лет. Как же быстро летит время! Даже забавно.

И вовсе не забавно, подумала Энджи. Сама она очень переживала, когда умерла ее мать, и могла представить, что означает такая потеря для Нэта. Уставившись в кувшин, она помешивала лимонад деревянной ложкой, затем налила два бокала, добавила лед и протянула один бокал Нэту.

— За новый аккумулятор, — произнесла она.

— И за здоровье спящей малютки.

Энджи рассмеялась:

— Точно. За нее тоже не мешает выпить.

Он улыбнулся и в несколько глотков осушил полстакана. Она подошла к нему, чтобы подлить ему еще лимонаду, а он тем временем пожирал ее глазами. Почувствовав неловкость от его пристального взгляда, она отошла подальше и сама отхлебнула глоток кисловатого напитка. Интересно, он всегда так смотрит на женщин?

— В следующий раз приготовлю домашний лимонад из настоящих лимонов, — пообещала она.

Он улыбнулся и кивнул:

— Да, из настоящих лимонов вкуснее получится.

— И всегда ты без обиняков говоришь, что думаешь?

— Всегда, по крайней мере если речь идет о лимонаде.

Энджи потягивала лимонад, зажмурив глаза от удовольствия.

— Ну, я поведал тебе историю клана Фарадей, не расскажешь ли ты теперь о своей семье? — осведомился он.

Она отвела взгляд и уставилась в маленькое окошко над раковиной. Ей не хотелось рассказывать о себе.

— Говоря «семья», ты имеешь в виду Сэма?

— Так звали твоего мужа?

Она тяжело вздохнула и потянулась к горшочку с фиалкой, которая росла на подоконнике.

— Да, — ответила она. — Но я не люблю о нем говорить.

— Почему?

Она покачала головой и погладила пушистые листики растения. Скоро распустится.

— Не знаю. Некоторые вещи лучше не вспоминать.

На улице кто-то громко разговаривал, потом хлопнула дверца машины; шум с улицы служил контрастом тишине, царившей в маленькой кухне.

— Как ты с ним познакомилась? — поинтересовался Нэт.

Энджи поливала фиалку водой из-под крана и, нахмурившись, думала, как бы ему ответить. Никто не одобрял их отношений с Сэмом: ни отчим, ни друзья, и меньше всех — родственники Сэма. Она сомневалась, поймет ли ее, в сущности, чужой ей человек.

— Он что, тоже подвозил твою машину на буксире? — спросил Нэт.

Она рассмеялась и снова взглянула в его темно-карие глаза. Какие же все-таки у него добрые глаза и ресницы длиннющие. Почему бы ему все не рассказать? Ведь, может быть, она его больше никогда не увидит.