Мечта хранимая

В качестве развлечения на не очень крайний случай оставалось общение с другими Правителями. Правда, здесь вставал вопрос выбора. К Альдену лететь пока не стоило — по-прежнему неловко было вспоминать о том, как он легко угадал с моим желанием сотворить электронику. Как и о том, что этому предшествовало. Нармиза я не слишком хотел видеть примерно по тем же причинам, да и сам он вряд ли готов переходить со мной на более личный уровень общения.

Кейра… Вот это было бы действительно здорово. Но не хотелось, чтобы этот визит сказался на впечатлениях от грядущего праздника в худшую сторону. Поэтому здесь требовалось просто держать себя в руках.

Оставались два последних, равнозначных, в принципе, варианта — северная страна с двойным названием и Гирст. Главным плюсом первой значилась принципиальная непознаваемость. Минусом — она же. Я был совершенно не против проверить, а не откроется ли именно мне тайна Мечтателя-изоляциониста, но не имел ни малейшего представления, сколько на это потребуется времени. По идее, именно количество времени сейчас отличало меня от других Правителей: для преодоления всевозможных барьеров требуется либо умение, либо смекалка, либо упорство. Первым я не располагал, во втором сомневался, а третье непосредственно завязано на свободное время — чтобы сидеть и долбить препятствия грубой нематериальной силой. Ну, или просто искать неизвестно что неизвестно где. Пока я имел возможность тратить на эксперименты несколько дней подряд, этим стоило пользоваться.

Но, с другой стороны, дата Праздника лета была чётко обозначена, что грозило вероятным выбором: продолжать экспедицию или выполнять обещание. А точнее, отвлекаться от поисков или пропускать мероприятие. Который заведомо лучше было предотвратить изначально.

И слетать в Гирст.

* * *

Приняв решение, я взялся за создание собственного почтового курьера. В процессе мелькнула мысль о двуглавом орле, но… Может быть, потом. И уж точно не курьера. С этими функциями моё внутреннее ощущение легче всего воспринимало ласточку, маленькую и юркую.

Вскоре птичка, со всеми заданными характеристиками, необходимым знанием и готовой запиской в капсуле, вылетела со скоростью пули через открытый балкон — только шторы заколыхались. Курьер не транспортер, с его массой можно поставить и побольше скорости.

Результат я оценил когда она вернулась — всего через два часа. Жаль, на других весовых категориях это не работало…

В ответной записке значилось:

«Прилетай. Курьера не меняй, направление вложено в память».

Последняя фраза меня сильно озадачила. То есть власть Правителей настолько велика, что они могут даже подчинять себе разум существ, созданных не ими?

Сообщив найденному в коридоре гвардейцу, что отлучусь до вечера, я вызвал по мыслесвязи тигра и, как только он прибыл, сразу же вылетел. Охранный отряд сегодня остался на месте: на этом маршруте мне теперь нечего было бояться, да и свободному общению группа телохранителей с высокой вероятностью помешает — я ещё не настолько привык к ним.

А интересовало меня именно свободное общение. Как сказал Нармиз, будем присматриваться.

До северных лесов мы добрались достаточно быстро. Однако там нас остановила большая грозовая туча, и пришлось забирать вправо. В обычной ситуации дождь ничем особым не грозил: ну, создал бы себе непромокаемый плащ. Но как сделать, чтобы мокрая шерсть не стала причиной соскальзывания и последующего падения — на такой-то скорости, я плохо представлял и предпочёл не рисковать.

Посыльная ласточка летела впереди, указывая путь, и откровенно скучала. Для неё мы летели жутко медленно, и за то время, что мы пролетали какой-то отрезок пути по прямой, она его преодолевала, двигаясь по широкой спирали и успевая крутить воздушные фигуры. Развлекало это как её, так и меня: по достижении Вечнозелёных лесов это стало единственным, на что можно было обратить внимание.

К моему удивлению, снижаться птичка начала когда горы ещё даже не показались на горизонте. В чём дело? Ресд решил встретиться на нейтральной территории?

Какое-то время мы летели над самыми верхушками деревьев, а затем ласточка исчезла. На самом деле, она перешла на свою обычную скорость, но выглядело это именно так. Видимо, полетела обследовать место назначения.

Появившись вновь через минуту, она по мыслесвязи сообщила, что мы почти прибыли, и направила вправо от первоначального курса.

Ресд ждал нас на небольшой полянке, прямо в центре. Сегодня он частично сменил одежду: под незастёгнутым плащом виднелись бордовая футболка и тёмно-синие джинсы — что достаточно сильно сказалось на его образе. Не зная, что это один из самых опытных здешних Правителей, вождь нации драконов, можно было подумать, что в мир пришёл ещё один новичок. Какие драконы? Закинь его сейчас на улицу любого мегаполиса, а лучше на набережную, да с плеером в ушах, — и не отличишь в толпе.

Оказавшись на земле, я сразу рефлекторно потянулся.

— Не привык? — Ресд приблизился, и мы пожали руки.

— Есть немного. А ты чего так далеко забрался?