— Ничего, ничего, — приветливо улыбнулась мать Сони, — путь не близкий. Мы тебе еще и на дорожку завернем.
Семену, человеку по натуре не сентиментальному, огрубевшему за годы службы, подступил ком к горлу. "Чужие люди, а как родного…" — подумал он.
Из дома они вышли вместе, все втроем. Лишь у школы Соня и мать стали прощаться с Семеном. Девушка взяла шершавые руки моряка в свои нежные ладони и долго их не выпускала. Затем на прощанье поцеловала его. Отойдя чуть в сторонку, она расплакалась.
— Что ты, что ты, моя хорошая, — пыталась утешить ее мать. — Сема к нам еще приедет, в гости… Правда, Сема?..
— Да, да, конечно, — еле вымолвил Семен, боясь, что и сам не сдержит слез. — Мы еще увидимся… Я напишу… Спасибо вам, спасибо за все. Оставайтесь здоровы. Храни вас, Господь…
Семен, не оглядываясь, быстро зашагал в сторону железнодорожного вокзала. Он снова остался один на один со своей жалящей колючими шипами терновника мукой. Голубое небо вдруг стало каким-то неприветливым и мутным. "Только она, милая Соня, поняла меня", — подумал Семен. Он с тяжелым сердцем купил билет и направился к электричке. Будто не своими ногами, шаткой флотской походкой моряк подходил к открытому вагону, оставляя за спиной что-то очень дорогое и близкое.
— Сема! — у самого тамбура он неожиданно услышал знакомый голос.
Семен повернулся и увидел подходившую Соню, которая тяжело дышала. Он уронил из руки чемодан и двинулся ей навстречу.
— Соня, Соня, родная… — прошептал он.
Моряк и девушка, не видя никого и ничего вокруг, сблизились и обнялись. Они больше не удерживали слез, да и не могли им противиться.
— Смотри, такие юные, а уже плачут от жизни… — сказала, проходя мимо, пожилая женщина.
— Да, да, какое-то горе у них… — добавила ее старая спутница.
А Семен и Соня в ответ улыбнулись. Их лица сияли, словно вобрали в себя все лучики катящегося по безбрежному небосводу солнца. Чуть разойдясь, они не могли насмотреться друг на друга.
— Эй, моряк! Электричка сейчас отправится, поторопись! — крикнул мужской звонкий голос.
— Пускай, пускай уходит!.. — махнул рукой Семен.
— Ты… ты не уедешь? — снова расплакалась Соня. — Ты, правда, не уедешь?
— Нет, милая, не уеду… Если и уеду, то только с тобой.
Моряк и девушка, взявшись за руки, ласкали друг друга радостными взглядами. А расцветая рядом, на них смотрело счастье, которое они заслужили, пройдя невыносимые испытания.
11
Прошло тридцать, а, может, и больше, лет. Семен и Соня все эти годы жили душа в душу, любили искренне, преданно и заботливо друг друга. Они вместе ходили в море, а точнее, в океанские просторы на плавбазе "Любовь" Калининградского "Рыбтрансфлота", пока, не обогатив семью, супруга, верная спутница жизни, не родила моряку сына. Растя его в доброте и ласке, Соня ждала Семена из плавания. А когда тот возвращался, то в квартире было безграничное, как морской простор, счастье.
Последний год они обитали в уютном просторном особняке на берегу залива. Все у них было прекрасно. Лишь беспокоились за сына Александра — офицера противолодочного корабля Балтийского флота. Он никак не мог найти себе невесту. И вот однажды молодой статный моряк приехал домой и сообщил, что женится на девушке Тане, с которой познакомился уже давно во время отдыха в украинских Карпатах.
— Она, кстати, папа, из Тернополя, — уточнил он. — Я ее сильно люблю. Только вот кое-что должен вам сказать… — его юное просветленное лицо нахмурилось. — После нашей переписки на электронную почту пришло письмо от подруги моей девушки. Она сообщила, что с моей Таней случилось несчастье — ей ампутировали ногу, ступню, в общем… Таня мне в этом не призналась. Видимо, испугалась… Но, знайте, это ничего не значит, я все равно буду с ней…
Соня, еще довольно молодо выглядевшая женщина, будто постарела на десять лет. Она скрестила на груди руки и взволновано сказала:
— Как, Саня, ты, ты же обрекаешь себя…
— Соня, Сонечка, — подошел к ней Семен. — Ты вспомни мою историю… Это его выбор, его жизнь… Это его счастье…
Соня подошла к сыну, обняла его и прослезилась:
— Я согласна с отцом. Смотри сам, сын. Тебе жить.
— Вы у меня самые лучшие родители в мире! — воскликнул Александр. — Я боялся, что вы не поймете, а вы — поддержали. Я счастлив… Я ей дал телеграмму, что приеду на сватанье. Она ответила, что меня очень ждет.
— А папа, мама у Тани кто, что ты о них знаешь? — спросила Соня.
— Отец у нее давно умер, а мама вроде работает при церкви. Знаю точно, что зовут ее Люба.
— Люба, Любовь — красивое имя…
— Соня, Саня, давайте все вместе отправимся на мою малую родину, — предложил Семен. — Мне так хочется проведать могилы родителей и отца Павла…
— Конечно, поедем, — сказала Соня. — Ведь твои папа и мама мне тоже родные, а батюшка нас венчал с тобой, любимый.
— Я вот смотрю на вас, родители, и думаю: неужели и у меня с Таней будут такое же единодушие и, не побоюсь этого слова, благоденствие, — с радостным блеском в глазах произнес Александр.