Мечта – не наказание

– Николь – сосуд. Так неоднократно говорила Мэри. Но я все еще не знаю, что это значит. Эту часть мое сознание пропускает. Но! Я почти уверена, что Николь должна была достаться Вудворду. Или кому-то из его родни. И было бы это очень-очень плохо. Чтобы псих не искал Ники, ее зверя вытащили из нее. Только некоторые ведьмы могли бы это заметить. Очень сильные, – с гордостью произнесла девушка. – А чтобы вернуть Николь сущность оборотня, нужен особый мужчина. Тот, который пробудит в ней чувство любви и надежности. Тот, которому она сможет доверить свою жизнь – защитник. Это ты, Теренс. Встретив тебя, Ники влюбилась, и ее зверь начал возвращаться в тело, воссоединяясь с душой человека. От этого явные изменения в Николь.

Теренс расплылся в улыбке и посмотрел на меня с видом счастливчика, только что выигравшего миллион баксов.

– Но это еще не все! – воскликнула Рэйн. – Чтобы зверь окончательно встал на место, нужен особый ритуал в полнолуние. Я не знаю точно. Что-то связанное с зовом.

– Брачный ритуал, – вставил Остин, брови которого поползли наверх.

Я понятия не имела, что бы это значило, но звучало сексуально. Посмотрев на Теренса, убедилась в своих догадках. Его улыбка практически доставала до ушей.

– О, да! Я о тебе позабочусь!

– То есть, – прокашлялась я. – Я стану оборотнем уже через два дня? Правда? Настоящим оборотнем? С шерстью и хвостом?

– Да! – хором ответили Рэйн, Теренс и Остин.

Что я почувствовала в этот момент? Сама не поняла, но Теренс в одно мгновение посерьезнел и перетянул меня к себе на руки.

– О, нет, солнышко. Ты не должна бояться и ужасаться. Это все та же ты, Николь Блэк.

– Тебе понравился сюрприз, миссис большой босс? – расплылся в улыбке Остин.

– Какой именно? – смутилась я. – Кажется, им не будет конца сегодня.

Теренс рассмеялся и чмокнул меня в макушку. А для всех остальных радостно объявил:

– Мы помолвлены!

На нас тут же посыпался град поздравлений в сопровождении веселого улюлюканья и свиста.

– Вот и отличный повод провести свадьбу и брачный ритуал в полнолуние, – произнес Остин, будто прочитал мысли Теренса.

Оборотни… Все у них крутилось вокруг полной луны.

– В таком случае мы должны как можно быстрее поймать нарушителя, – произнес Дерек. Теренс называл его ищейкой, такова была роль этого оборотня в стае. Он патрулировал территорию, охотился на ликанов и выполнял все задания, связанные с безопасностью территории. Мы вновь вернулись к теме сталкера. Сезон охоты на ведьм официально открыт.

– Что ему нужно от тебя? – спросила я Рэйн.

Дрэйк поймал ее за руку и усадил себе на колени. Они идеально сочетались. Возможно, племянник Теренса, которому, как выяснилось, было больше сорока лет, тоже додумается сделать предложение своей беременной девушке? Заведено так у оборотней или нет, а ей будет безумно приятно, я уверена.

– Он хотел найти девушку по имени Тарин. Она в плену у Вудворда. Я неоднократно говорила всем, что не считаю его врагом.

Дрэйк не удержал рыка и произнес: – Он может причинить тебе вред.

– Но мне никто не верит, – продолжила Рэйн, закатив глаза. – Я видела жизнь его глазами, чувствовала его боль и сумасшествие. Он один против целого мира, чтобы спасти свою Тарин. Ему нужна помощь. Он хочет заполучить ведьму, чтобы предугадать действия Вудворда. И я готова ему помочь.

– Что на счет Блэр? – уточнил Остин. – Мог ли Колтон похитить ее?

– Вряд ли, – хмыкнул Теренс. – Она бы приказала ему отгрызть себе хвост. И прежде всего, она бы уви…

Он застыл и напрягся.

– У нее были видения. Она боялась чего-то, но не говорила, чего именно. А перед уходом предвидела, что исчезнет.

– Он мог бы схватить ее и убить, если бы она отказалась сотрудничать, – предположил Тайгер.

– А после вернутся за Рэйн, – дополнил Лайн.

На мгновение все смолкли, обдумывая теорию. Что, если Блэр на самом деле мертва? Черт, она мне не нравилась, но все же… Нет, надеюсь, этого не произошло.

– Думаю, я бы что-то почувствовала, раз она моя родственница, – тихо произнесла Рэйн.

– Я должен увезти их, – выдал Дрэйк.

– Да ладно тебе, бро, – обреченно застонал Лайн. – Мы только нашли дом. Подумай о Рэйн…

– Полностью поддерживаю, – отозвался Теренс. – Вы в большей безопасности здесь, на охраняемой территории, в окружении друзей. Твоей паре нужен комфорт и крыша над головой. Я понимаю, что вы привыкли скрываться, этому вас научила жизнь. Но сейчас я прошу тебя, Дрэйк, довериться мне. Всем нам. Вы нуждаетесь в защите своей стаи. Вы, – он обвел парочку и близнецов пристальным взглядом, – Блэк. Здесь ваш дом.

Он аккуратно отпустил меня, встал и протянул руку Дрэйку.

– Я даю слово альфы, что защищу твою пару, тебя и твоих братьев.

Младший Блэк нахмурил брови, сверля взглядом протянутую ладонь. Рэйн прикусила губу, пытаясь скрыть улыбку, а затем подмигнула мне. Она наверняка знала, что Дрэйк примет решение остаться. Так и произошло. С тяжелым вздохом он пожал Теренсу руку и поблагодарил.

– Ос, поставь усиленную круглосуточную охрану вокруг их особняка, – распорядился Блэк.