Мечта всей жизни!

— Ну и кто тут так долго и громко орал мне последние два дня? — прервал моё активное продумывание ответа Нилу слегка хриплый, исполненный иронии голос. Хранитель. Чтоб ему!

— Неужели! Кого мы видим?! Братец, у меня галлюцинации? Что это за бледномордая рожа виднеется над кустами?

— Да ладно, Эль. Терри был занят с Повелителем. Разве он тебе не говорил?

Мне? Мне вообще никто ничего не говорил! Безобразие, ну форменное безобразие! Они тут, значит, занимались насущными делами, пока мы с Морри совместно и поодиночке боролись с мерзкими вражинами?! Гады! Ох, и куда ж попрятали тех пресловутых рыцарей из женских романов, что всегда встают на защиту девичьей чести и перманентно под рукой?

— О чём речь? — Хранитель заинтересованно оглядел Морку, скользнул взглядом по остальным и нашёл меня глазами. — Эль…э-э…Объора, случилось чего?

— Случилось, Терри, как же у нас и не случится, такого ещё не было. А случилось то, что пока ты вёл философские беседы с высокопоставленным эльфом, нас с Моркой атаковали всякие гады! А вы, бесстыжие создания, — обвожу всех мужчин на поляне взглядом, чтобы ни у кого из присутствующих не осталось сомнений по поводу своей принадлежности или непринадлежности к гадам, — и в ус не дули! И вот он результат, — патетично потрясая Морку за шиворот, — соратница едва не осталась жить оборотнем без права оборачивания в человека! — откуда я взяла, что подруга, если бы ей не помог Нил, навеки осталась бы колючей животиной, не знаю — просто было такое смутное ощущение.

Мужики засмущались и местами даже покраснели. Местами покраснения оказались Вер и Кеан — видимо самые совестливые, остальные ограничились застенчивым колупанием поляночной почвы ногами. С их усердием, да ежли не отвлекать… Пара дней — и сверхглубокая уже не будет казаться таким великим достижением.

— О-о!.. И чем я могу помочь? — Терри в деле побития рекордов бурильных установок намного перегнал тёмного. При этом он не отрывал глаз от земли под ногами — червячка ищет, не иначе, пернатое-переросток!

— Перенеси нас в Нилову лабораторию — он, видишь ли, настаивает на данном пункте программы, — сразу взяла я этого синюшного бычка за…мгм…короче в оборот.

— Ну из-за такой ерунды стоило ли вообще меня беспокоить? — тут же задрал нос Хранитель, оставив Нила одного бить рекорды землековыряния.

— Я тебя сейчас ещё и не так побеспокою! А где тут мой меч? А не переместиться ли мне самостоятельно? К одному симпатичному склепу… Давно мечтала его по камешку раскатать! — нервы ни к ияссу.

Терри сначала заполошно всплеснул руками, будто отмахиваясь от чего-то, потом тяжко вздохнул и уже по-другому махнул рукавом.

— Как скажешь, садха.

— Э-э… Терри, ты местом назначения не ошибся? Чего тут так темно и воняет? — я поднялась на ноги и оглушительно чихнула, серьёзно задумавшись, где бы взять носовой платок. Точнее чьё бы трепещущее облачение на свои нужды пустить.

— Нет, садха, всё как заказывали — по принцевым воспоминаниям шёл, а он данное помещение очень хорошо помнит. — Голос Хранителя звучал слегка приглушённо.

Вовремя вспомнив, что мне вроде как полагается в данной местности какой-то магичекий резерв, запалила скромный огонёк. Светляк делал видимой лишь часть помещения, остальное угадывалось при помощи ночного зрения.

Огромная захламлённая зала. Кучи стеллажей вдоль стен и не только. В одном углу закопчёный очаг с очаровательным котелком литров на сто. В другом паутина, своими размерами поражающая даже моё богатое воображение. В третьем громадный стол, прожженный в нескольких местах, радовал взор пятнами всех цветов радуги. А в четвёртом куча-мала из вяло шевелящихся и фрагментально матерящихся тел. Бледно-салатовое свечение выбивалось откуда-то из-под самого низа, указывая местоположение любимого привидения моей жизни.

— Терри, ты там под ними всеми хоть живой? — я даже слегка забеспокоилась.

— Садха, я уже вескон шестьсот как неживой, что за пошлые вопросы?!

Глава 28

— Препарат, — вот уже который час корпеющий над кипящими колбами Нил задумчиво почесал затылок. — Препара-ат… И где ж его теперь-то, весной, искать?

— Что за препарат? — я настороженно следила за тарой с буро-зелёной жидкостью — содержимое всё норовило выплеснуться на столешницу, а при определенной удаче зацепить и беловолосого экспериментатора, и как магнит притягивало мой любопытный взор.

— Да ерунда, в сущности, но без него картина не вырисовывается.

— И все же?

— Кошачьих слезок не хватает. А у меня ещё на той октаде закончились. Идти выпрашивать у его мудрейшества темного мага не хочется, да и нет его в городе — на поляне небось, традиции чтит, старый…

— Так чего ж ты молчал? — не дослушав, перебила я. — Есть у нас твои ненаглядные слезки!

— Где?! — аж подпрыгнул Нил.

— В номере.

Кеан с Вером прекратили копаться в громадном забитом всякой всячиной шкафу, прислушиваясь к разговору. Даже изображающая глубокий сон подруга приоткрыла один глаз.

Темный наконец отвернулся от заполненного склянками стола и впервые за утро взглянул прямо на меня.

— Объора, ты чудо! Давай их сюда!