Мечтая о Флоренции

Дебби со Стивеном работали и во время ланча, то есть прервались, но только на сэндвичи в ближайшем уличном кафе. Дебби пила минеральную воду, но не могла не заметить, что Стивен за двадцать минут успел выпить три бокала красного вина. Никакого эффекта на директора ФИА это не оказало, но Дебби начала немного беспокоиться о том, как алкоголь действует на его жизненно важные органы.

Ближе к вечеру на работу пришел Рори в компании двух девушек – Вирджинии и Клэр. Обе были на несколько лет моложе Дебби, и по ним сразу было понятно, что это они владелицы бесчисленных туалетных принадлежностей в ванной комнате на съемной квартире. И одеты они были так, что Дебби нафантазировала себе, что у них одно с Элис ДНК пожирательниц мужчин.

Обе девушки были довольно приятными в общении, но Дебби заметила в их к ней отношении некоторую настороженность или даже тайный вызов. Впрочем, это можно было понять, ведь она была их боссом. Дебби очень старалась быть доброжелательной, помогала им решать все возникающие по ходу работы вопросы и в результате к концу дня почувствовала потепление. Правда, не со стороны Джанкарлы, которая оставалась такой же суровой и чопорной, как в момент их знакомства. Пришли еще две учительницы, обе были замужем за флорентийцами. Они работали в школе уже несколько лет и пережили нескольких завучей, так что появление новенькой приняли спокойно, без враждебности.

Первые недели в школе были очень напряженными и самыми выматывающими в жизни Дебби. Она взяла за правило приходить на работу до девяти утра – теперь у нее был собственный ключ – и часто не покидала офис до десяти часов вечера. Она начала преподавать, с большим удовольствием познакомилась со студентами и по крошкам выуживала из Джанкарлы тщательно охраняемую той информацию. Узнавая все больше о специфике работы школы, Дебби увидела, что и как можно улучшить в учебном процессе. Излишне говорить, что перемены не входили в повестку дня Джанкарлы.

Первая идея посетила Дебби, когда она в дождливый день поехала на работу на автобусе. Оглядевшись, она заметила, что большинство пассажиров в салоне – пожилые, и вспомнила, что в ее прошлой школе были курсы для людей так называемого третьего возраста. Когда в тот день Стивен пришел на работу, Дебби предложила ему попытаться начать продвижение курсов английского для пожилых и, несмотря на абсолютное нежелание содействовать со стороны Джанкарлы, смогла запустить рекламную кампанию в местной газете «Ла Назионе». Результаты оказались впечатляющими: были сформированы три новых класса из пожилых горожан.

Обратной стороной этого успеха было то, что Дебби пришлось перестать преподавать, а все остальные учителя оказались заняты под завязку. Вскоре она поняла, что школа может позволить себе нанять еще одного учителя, и с благословения Стивена поместила объявление на том же сайте, которым воспользовалась сама, когда еще жила в Кембридже.

В начале ноября Стивен полетел в Лондон, чтобы провести собеседования с желающими преподавать во Флоренции – наверняка пообедал в индийском ресторане раз-другой, – и в результате в школу был официально принят новый преподаватель.

В пятницу, пока Стивен был в Великобритании, Дебби пригласила коллектив школы в пиццерию.

Все, за исключением двоих, согласились прийти. Белла очень сердечно поблагодарила за приглашение, но отказалась, сославшись на то, что ей вставать в шесть утра. Второй была Джанкарла, но это совсем не удивило Дебби. С одной стороны, она была даже рада, что в их компании не будет этой колючей дамы, но с другой – сожалела, что не сможет попытаться наладить с ней более теплые отношения вне стен школы.

Занятия закончились в десять вечера, так что обед получился поздним, но Дебби к этому времени уже привыкла к сверхурочным и, соответственно, приспособилась есть после восьми. Было очень похоже, что Вирджиния и Клэр принадлежат к клану вампиров – они все больше оживлялись и прямо расцветали на глазах, а когда около часа ночи все завершилось, эти девицы заявили, что собираются на какую-то еще вечеринку. Клэр даже предложила Дебби к ним присоединиться, и, хотя это было знаком очередной, пусть маленькой, но победы, Дебби отказалась и пошла домой с Рори.

Дебби нравился Рори, она часто болтала с ним о том о сем как дома, так и на работе. Во Флоренции она всегда чувствовала себя в безопасности, но идти по темным ночным улицам с высоким мускулистым парнем всегда приятнее, чем одной.

– Завтра на регби? – поинтересовалась Дебби.

– Да, первый раз выйду на поле в первом составе. Надеюсь, не подведу команду.

– Уверена – не подведешь. А как твое сухожилие? Уже в порядке?

– Да, спасибо, все отлично.

– Так это из-за игры ты не пошел на вечеринку с Вирджинией и Клэр? – спросила Дебби и почувствовала, что Рори колеблется перед тем, как что-то ей сказать.

– Есть и другие причины, – смущаясь больше обычного, ответил он.

– Например?

Рори немного помолчал, а потом все-таки ответил:

– Ну, главная – это то, что я гей.

– Да ладно, на вечеринке ведь будут не только женщины?