Мечтательница

Надо честно признаться, что ей стоило бы извиниться перед Райаном, так как она безобразно вела себя вчера вечером. Даже накопившиеся гнев и обида не оправдывали ее раздражительного тона. Она больно оскорбила Райана.

Искаженное мукой его лицо преследовало Линдсей до самого рассвета.

Наконец Линдсей вспомнила о Марг. С печальным смехом она вернулась к своему столу.

- Извини. По-моему, сегодня далеко не лучший для меня день.

Марг озорно улыбнулась и взяла кофейную чашку у нее из рук.

- По-моему, первый закон бизнеса - вовремя подкрепиться. Как вчерашний прием?

- Хороший, - уклончиво ответила Линдсей. - Там хватило бы министров, чтобы создать правительство для одной небольшой Страны.

- Ты попала в газеты. Нынешним утром я прочитала солидное сообщение, на странице новостей: "Блестящий архитектор из Бостона привела всех в восхищение последним успехом..." - и так далее. В разделе бизнеса помещена реклама "Вебстер и Форрест" и удивительно наивный профиль "красивой и столь же талантливой" женщины-архитектора. Ты теперь сенсация дня.

- Помещенная между кулинарным рецептом недели и сообщением о последнем прыжке с парашютом. Через несколько дней все забудут мое имя.

- Очень в этом сомневаюсь, - сухо заметила Марг. - Особенно после нынешнего утра. Тебя ожидает клиент. - Ее голос дрожал от скрываемого волнения. - Ян Ванклиф.

Линдсей подняла на нее удивленные глаза.

- Скажи, Бога ради, чего ему здесь надо?

- Он принес договор на проектирование галереи. Пригласить его?

- Мне нравится твой оптимизм, Марг, но конкурс только что закончился. А оформление бумаг будет тянуться месяцами.

Несмотря на собственное предубеждение, Линдсей с трепетной надеждой ждала встречи с Ванклифом. Когда дверь ее кабинета открылась, тот рассматривал книги в шкафу позади стола Марг. Он повернулся, увидел Линдсей, и лицо его осветилось теплой улыбкой.

Она на ходу протянула руку Ванклифу.

- Доброе утро. Не хотите ли чашечку кофе, Марг сейчас приготовит.

- Нет, спасибо, я только что позавтракал. - Его рука была твердой и прохладной. - Вы выглядите вызывающе свежей этим утром. Вот одно из преимуществ молодости - прокуролесить полночи и проснуться на рассвете как ни в чем не бывало.

Линдсей рассмеялась, ведя его к себе в кабинет.

- А одно из преимуществ зрелого возраста - иметь достаточно здравого смысла, чтобы вернуться домой пораньше.

Ванклиф расхохотался. Он положил свой портфель на угол стола и вытащил оттуда пачку бумаг.

- Если я не ошибся, это для вас, мисс Форрест. И разрешите мне первым поздравить вас.

Линдсей недоверчиво взяла бумаги, чуть ли не опасаясь заглянуть в них.

- Извините за то, что заставил пребывать вас в неведении, - продолжал Ванклиф. - Конечно, я мог бы обо всем сообщить вам вчера вечером, но... Он пожал плечами и улыбнулся. - Даже в семейном бизнесе не избежать формальностей - нужно было принять решение большинством голосов, оформить и подписать документы.

Он добродушно покачал головой, будто все вышеупомянутые формальности доставили ему удовольствие.

Потрясенная Линдсей обуздала свои мятущиеся мысли и изумленно перелистала страницы договора. Она подняла на него глаза, улыбаясь. - - В определенном смысле вы творите историю. Это первый заказ, принятый новой архитектурной фирмой "Форрест дизайн".

- Вот как? - поднял брови Ванклиф. - Что ж, вас следует поздравить! Если б я знал, что участвую в таком выдающемся событии, я бы принес шампанское.

- Поверьте, - сказала Линдсей, смеясь, - этот договор для меня гораздо дороже, чем шампанское.

- Во всяком случае, гораздо приятнее получить в десять утра такое известие, чем выпить вина. - Ванклиф кашлянул. - Вообще-то я несколько удивлен, что Маккрей не воспользовался случаем и не рассказал вам о вашем успехе еще вчера вечером.

- Райан? - Линдсей подняла на него глаза. - Райан знал обо всем еще вчера вечером?

- Я полагаю, что он по крайней мере догадывался. Ведь именно Маккрей рекомендовал вас, когда "Кисмет" отказалась участвовать в конкурсе. - Он сухо улыбнулся. - А среди тех, кто представил свои работы, вам не было равных.

- Отказался? - вскинула голову Линдсей, ее голос звучал резко, как удар хлыста. Она посмотрела на Ванклифа. - Вы хотите сказать, что Райан Маккрей не захотел, чтобы "Кисмет" участвовала в конкурсе?

- Ну да, конечно. Именно он и настоял на этом.

- Что ж, прекрасно, пусть катится ко всем чертям, - прошептала Линдсей, забыв про Ванклифа. - Если он думает, что это помирит... - Она прикусила язык, стиснула зубы, задышала спокойнее. - Понятно.

Линдсей посмотрела на договор и с негодованием подумала: "Какой ценой я получила его?" Может, это награда за помощь в ниспровержении Джефа? А может, вечером на приеме в Райане заговорила совесть и он решил уступить заказ на проектирование галереи Ванклифа, чтобы она согласилась на мировую? Видит Бог, ей больше не нужен этот заказ. Страшно подумать, что она почти...

Линдсей наконец вспомнила о Ванклифе и заставила себя скривить губы в деланной улыбке.

- Что ж, спасибо еще раз. Я с удовольствием поработаю с вами.