Мечты не ждут

— А по-моему, вы были прекрасны, и вам нечего стыдиться. Произошло неизбежное. С первого дня вашего появления все шло именно к этому, особенно после той увесистой пощечины в моей спальне, — улыбнулся Линк. — У нас все будет хорошо, Эван. Очень, очень хорошо.

Она бросила на него удивленный взгляд:

— Не стоит придавать такое значение нелепой случайности. У нас с вами ничего не будет, Линк.

— Вы так думаете?

— Уверена.

— И что же делает вас столь уверенной?

— Вы не можете дать то, в чем я нуждаюсь. Вам нечего предложить мне.

Его явная растерянность доставила Эван удовлетворение. Богатый, знаменитый, красивый Линкольн Тримейн Стюарт, кажется, впервые не находил слов.

— Теперь мы наконец можем ехать домой?

— Вряд ли.

— Не будьте смешным.

— Смешным? Возможно. Но от меня не так легко отделаться.

Чем быстрее он поймет, что их отношения только война желаний и обоюдное испытание силы воли, тем скорее закончатся подобные недоразумения. Значит, нужно решиться, притом сейчас.

— О'кей, — кивнула Эван. — Если вы хотите знать историю моей жизни, вы ее узнаете.

— Я хочу не только этого. — Линк взялся за телефон. — Надо предупредить Мод. Думаю, мы несколько задержимся.

Через двадцать минут они сидели в полутемном углу бара. Пока Линк делал заказ, Эван отлучилась в дамскую комнату. Ей хотелось побыть в одиночестве. Приложив к пылающим щекам мокрое бумажное полотенце, она мрачно смотрела в зеркало иразмышляла над тем, как очутилась здесь и о чем собирается говорить. Почему Линку? Какой смысл?

Она швырнула полотенце в урну. Ладно, все правильно. Может, узнав о ее прошлом, он потеряет к ней интерес.

Линк сидел за столом, вытянув длинные ноги, потягивал бренди и с видом хозяина оглядывал бар. Какой-то миг Эван боролась с желанием бежать отсюда, но потом все же пошла к нему, такому вызывающе и естественно красивому. Уэйн тоже был привлекательным... и Ренди.

— Я заказал вам бренди. Вы согласны?

— Хорошо. — Она взяла бокал и медленно поднесла ко рту. Взгляд Линка ожег ее сильнее, чем бренди. Сделав, видимо, слишком большой глоток, Эван закашлялась.

— Нервничаете?

— Нет... да.

— Все из-за того же?

— Да. Почему вы смотрите на меня, как на неизвестную жизненную форму?

— Вы такая и есть. — Заметив ее недовольство, Линк пояснил: — Я имел в виду, неизвестная, таинственная. Хотя вы упрекаете меня за любопытство, Эван, я горю желанием побольше узнать о вас.

— Тогда откровенность за откровенность, — предложила она.

Раз уж пошла игра в вопросы и ответы, она тоже не прочь удовлетворить свое любопытство.

— Согласен, — после некоторого колебания произнес Линк. — Что вы хотите знать?

— Можете начать с Дженни.

Он кивнул и, будто собираясь с мыслями, уставился на темный угол бара.

— Жена использовала меня, пока не нашла себе кого-то получше. — Он сделал очередной глоток бренди. — А когда это случилось, она была уже беременна, тот парень, узнав, отказался от нее, она же отказалась от Дженни, и мы расстались. Теперь ваша очередь.

Эван с недоумением смотрела на него, ожидая продолжения, но Линк, видимо, не собирался говорить ничего другого. Ладно, можем сыграть и в такую игру.

— Я забеременела в четырнадцать. Мать отказалась от меня. До семнадцати лет я жила с тетей. Она умерла, в восемнадцать у меня появился другой парень. У нас ничего не вышло, и я отказалась от него. — Эван встала. — Теперь можно уйти?

Линк схватил ее за руку:

— Простите меня.

— За что? Мы оба сказали то, что должны были сказать. Большего не требуется.

— Я просто безмозглый осел. Конечно, все прозвучало довольно... по-идиотски. — Он нежно погладил ее ладонь. — Наш брак оказался неудачным, и хотя тут нет ничего оригинального, это было моим несчастьем. И болью. Дьявольски больно, когда твоя жена хочет другого мужчину, занимаясь любовью с тобой. Но я продолжал играть роль глупца. Она... Проклятие! Я думал, что люблю ее, и, когда Майра забеременела, считал ребенка своим, надеялся, теперь все уладится. Потом она призналась. Кажется, беременность лишь укрепила ее желание выловить по-настоящему крупную рыбу. Майра очень целеустремленная дама.

— Почему же вы не развелись, а терпели почти три года после рождения Дженни?

Он глубоко вздохнул и пожал плечами:

— Честно говоря, не знаю. Это были худшие три года моей жизни... особенно для Дженни. Может, я надеялся на лучшее или хотел что-то доказать себе, может, человеку свойственно хранить в памяти только светлые моменты прошлого. Не знаю.

— А где она сейчас?

— В Гонконге. — Он покачал головой. — Получила наконец то, к чему стремилась, вышла замуж за какого-то миллиардера.

— Поразительно, — тихо сказала Эван и, заметив его недоумение, пояснила: — Что вы ее не устраивали. У вас есть все, чего может желать любая женщина. Вы талантливы, знамениты, привлекательны... — Она смущенно умолкла.

— И это говорит леди, которая совсем недавно утверждала, что мне нечего ей предложить, — улыбнулся Линк.

— Не надо, прошу вас.

Достав из кармана деньги и бросив их на стол, он сказал:

— Идемте отсюда. Кофе мы сможем выпить у вас.