Мечты не ждут

— Нет, я решил идти новым, полезным для здоровья путем, — сказал он, протягивая одну руку. — Яблочный пирог. А еще точнее, яблочный пирог Мод. Он просто стоял там, остывал, совершенно без всякой пользы... я незаметно унес его. — Он вытянул другую руку. — И вот это.

— Мороженое! — Вскочив, Эван обняла его за плечи и увлекла на кухню. — Давай сюда краденое, безнравственный ты человек. Мы должны поскорее уничтожить все улики.

— Таков и мой план, — с готовностью отозвался Линк.

Разложив добычу по тарелкам, они вернулись с ними на софу. Неправедную трапезу завершил кофе под тихий аккомпанемент саксофона. Эван молча глядела на незажженный камин. Рядом с Линком она чувствовала себя довольной и расслабленной, молясь о сохранении этого домашнего очага. Оптимизм говорил: «почему бы и нет?», разум укорял за слабохарактерность.

— Иди сюда. — Линк усадил ее себе на колени, пощекотал носом шею. — Ты восхитительна. Какое наслаждение делить свою добычу с тобой. — Улыбнувшись, он погладил ее по темным волосам. — Они такие густые, как... тяжелый шелк. Я их люблю. Люблю тебя, Эван. И хочу. До боли.

Она с усмешкой провела указательным пальцем по его шее, затем принялась описывать круги по груди:

— Ты уверен, что это не из-за устриц?

Линк сначала опешил, потом расхохотался и взъерошил ей волосы.

— Неужели ты восприняла это всерьез? — удивился он.

Эван лишь пожала плечами. Сунув руку ему под рубашку, она лениво провела ладонью по соскам, опустились ниже и принялась исследовать тело под брючным ремнем.

— Собралась проникнуть туда? — Он придержал ее блуждающую руку.

— Мои планы более серьезны, Линк.

Ладонь гладила ткань в паху, затем пальцы одним движением расстегнули молнию и обхватили твердую плоть. Через секунду Эван лежала на софе, с усмешкой глядя на склонившегося над нею Линка.

— Слишком серьезно для тебя, мой мальчик? — невинно спросила она.

Придерживая ее одной рукой, Линк начал расстегивать ей блузку, приговаривая:

— Итак, миледи желает играть, да?

Миледи кивнула. Увидев, что Эван без лифчика, он одобрительно хмыкнул, поцеловал одну грудь, потом другую, лизнул соски.

— Ты имела в виду такую игру?

— Именно, — пробормотала Эван. — Время ограничено?

— Нет. — Он поцеловал ее в ухо. — Никаких ограничений. Ни в чем.

В четверг утром Линк перед отъездом целовал ее долго и страстно, чтобы в его отсутствие она скучала по нему.

— Постараюсь вернуться пораньше, — сказал он. — А ты пока смени Мод, она проведет ночь у сестры.

Выйдя на крыльцо, Эван глядела ему вслед. В душе у нее царил абсолютный хаос. С воскресенья они почти не расставались, ей пришлось даже отказаться от сверхурочной работы. Хотя она чувствовала себя немного виноватой, зато эти украденные часы проводила с Линком. Решив воспользоваться предоставленной неделей, она еще не сознавала, насколько глубоко ее чувство. И дело не в том, что Линк был искусным любовником, не в его неотразимом мужском шарме.

Тогда в чем?

Вернувшись в комнату, Эван рассеянно собрала книги и газеты. Просто он смешной, гордый, самонадеянный, властный, порой милый и... временами очень ранимый.

Так в чем проблема?

Может, ее и нет. А может...

Она вдруг села на край софы, дрожа от волнения и страха. До сих пор ей это не приходило в голову... Нет!

Эван резко поднялась и начала ходить по комнате. Ведь фактически она готова отказаться от своих планов ради того... чтобы стать миссис Линкольн Стюарт! Выйти замуж за Линка? Безумие. Этого никогда не будет. Или будет? Господи, она даже получила одобрение сына.

А Дженни?

Ее любовь к девочке перемешалась с любовью к Линку. Конечно, она сможет. Раз воспитала сына, может воспитать и Дженни. Все может получиться, если только захотеть. Если отказаться от собственных эгоистических целей.

Почувствовав слабость, утомление и нечто большее, чем страх, Эван вышла на террасу. Она глядела на океан, а видела семью: Линка, Дженни, Кэла и себя.

Линк.

Она любит его глубоко, нежно, безумно... и навеки. Могут ли исполниться ее мечты? Есть у этой любви шанс? Эван улыбнулась.

* * *

— Такси уже здесь. — Мод взяла сумку. — Уверена, Линк не станет задерживаться.

— Идите, — усмехнулась Эван. — И, ради Бога, не волнуйтесь. Должно быть, вы с Линком забыли, почему я живу в коттедже? Именно для таких экстренных случаев.

— Кажется, действительно забыли. Мы считаем вас больше членом семьи, а не приходящей няней.

— Спасибо. — Эван поцеловала ее в щеку. — Поезжайте, у нас с Джен будет все в порядке.

— Она уже поела, и я разрешила ей смотреть фильм о природе. Но после этого она ляжет спать. И никаких отговорок, — твердо прибавила Мод.

— Да, мэм, — отсалютовала Эван. — Но теперь-то вы поедете?

Когда такси укатило, она вернулась в кухню, вымыла посуду, а затем пошла к Дженни. Как выяснилось, фильм о природе был про насекомых. Страшно увеличенные, они охотились, убивали и поедали друг друга. Она хотела переключить интерес Дженни на что-нибудь другое, но, заметив, что та засыпает, подняла ее с софы:

— Идем, дорогая, нам пора в кровать.