Мечты о лучшей жизни

Мужчина замолчал и принялся ее рассматривать.

– Теперь-то я могу идти? – спросила девушка. – Две недели я, конечно, отработаю, как и установлено законом, а вы уж постарайтесь решить…

– Мне стараться не надо, – перебил Чагин. – Считай, что проблему я уже решил. Сейчас ты поедешь домой, но сначала дослушай меня.

Борис Петрович вернулся в свое кресло. Взял листок с подсчетами ее долга и отбросил его в сторону.

– Леня имел на тебя большие виды. Ты даже представить себе не можешь, какие…

– Почему же не могу? Ваш брат мне все популярно объяснил. Но я ему отказала.

– Леонид сделал тебе предложение, а ты отказала? – поразился Чагин.

– Да, – уверенно подтвердила Лена.

Конечно, все тогда произошло не совсем так, но при желании можно было понять предложение Леонида Петровича именно таким образом.

– Мой брат позвал тебя замуж, и ты не захотела?

Девушка кивнула, с некоторым удивлением глядя на Чагина. По выражению его лица можно было сделать вывод, что тот не обескуражен известием, а обрадован. Мужчина даже поднялся с кресла. Вернее, приподнялся. Подумал о чем-то с минуту, оставаясь в довольно неудачном положении, и снова сел.

– Надо же, – покачал он головой, – ты отказалась… А почему?

– Потому что не любила. Возможно, уважала как начальника, но для семейной жизни этого мало.

Чагин молчал, в упор глядя на нее.

– Ленька в нашей семье считался чуть ли не интеллигентом, хотя мои успехи в школе были куда больше, чем у него. Впрочем, оценку его знаний учителями вряд ли можно назвать успехами. Но братец умел прикинуться думающим и рассудительным, в то время как я сразу говорил, что, почему и отчего и в случае чего бил сразу в лоб. А позже Леонид всегда терся возле власти, привечал артистов и прочую шелупонь, журналюгам платил за статьи о себе, какой он меценат и спонсор… Даже думал жениться на какой-нибудь актрисочке или певичке. Но после близкого знакомства с претендентками отказался от глупости. А тут вдруг позвонил и сказал: все, встретил наконец ту, что надо. И добавил: на Милку твою… то есть на мою бывшую жену… похожа. Дескать, так же говорит, так же двигается… И умная. В общем, типа того.

Чагин замолчал, посмотрел на столешницу. Снова поднял взгляд на Лену и усмехнулся.

– Действительно, похожа. Но тогда я ему не поверил, хотя желание прилететь и посмотреть на тебя возникло. А потом…

Борис Петрович опять усмехнулся, но вроде как примирительно.

– Разочаровала? – вырвалось у Лены.

Чагин покачал головой.

– Наоборот. Я, честно, говоря, не ожидал такого сходства. Ты в самом деле похожа на Милу, разве что ростом чуть повыше.

– Вы развелись? – снова не удержалась Лена.

Не надо было бы поддерживать этот разговор, но очень не хотелось продолжать выяснять, кто кому и сколько должен.

Чагин покачал головой и вздохнул.

– Мила погибла. Нелепая смерть, увы. Любила меня очень сильно. После того случая я изменился – может быть, не в лучшую сторону. Но теперь чувствую, что становлюсь прежним: начинаю любить весь мир, на что-то надеяться, мечтать.

Лене показалось, что собеседник сейчас сморщится от своей лжи, но Борис Петрович улыбнулся, чего она не ожидала от него вовсе.

– За две недели ты поймешь, какой я на самом деле, и, думаю, останешься работать у меня.

Лена промолчала: в ее планы не входило подавать Чагину какие-то надежды. К тому же он и без того был уверен, что сможет ее удержать.

– Документы, касающиеся приобретения земель возле Ершова, вам подготовить?

– Не надо, у меня на это люди есть. А если обманут, ты окажешься права, то они же и ответят за все. Только земли я обязательно выкуплю. Лишние, конечно, траты, но все равно участки будут скоро продаваться. Что ж, станут немного дороже, только и всего. В общем, проблем никаких нет. Тот, кто владеет землей, никак ее не использует, а значит, ждет выгодного предложения. Это понятно?

Бизнесмен замолчал. А потом снова улыбнулся Лене.

– Ну, все, можешь идти. Отдыхай, а с утра сюда, на работу.

Лена поднялась, пошла к двери и уже готова была попрощаться, когда Борис Петрович вдруг спросил:

– А что хоть за человек, который объявил себя владельцем? Откуда он взялся?

– Житель Ершова.

– Да я там вроде всех немного знаю. Понятно, что не мент, не Валентина. Кто-то из генералов подсуетился или оба провернули это дело?

– Нет, не генералы. Владелец – Николай Ребров.

Чагин вскинул голову, удивленный. Похоже, ему показалось, что он ослышался.

– Кто? – спросил тихо, медленно поднимаясь с кресла.

– Николай Ребров, – повторила Лена.

– Высокий, тридцать пять лет? Ветеринар?

Лицо Бориса Петровича изменилось, стало теперь жестким.

– Какая разница, кто, – ответила Лена, – но хозяин – он.

– Как ему удалось сюда влезть? – продолжал недоумевать Чагин, мрачнее все больше. – Выходит, пока меня не было… Нет, этого не может быть. Ты что-то путаешь.

– Проверьте, – посоветовала девушка и вышла, забыв попрощаться.