Мечты сбываются

Или не успеем, но другого средства эвакуации у меня всё равно нет, а маги одолевают. Ещё минут десять – и они задавят роботов, с потерями, но задавят, и тогда всё. Даже я не успею уйти, начнут искать всей толпой. Магия сокрытия хороша, но не тогда, когда тебя целенаправленно ищут толпой. Оставив цепочку полуслепых шахтёров за спиной, я помчался к берегу, который ещё следовало расчистить. Хорошо, маги земли и остальные пока увязли в драке. На каждого убитого мага приходилось по пять – семь разрушенных роботов, и это, надо сказать, был отличнейший счёт. В бою было бы приемлемо соотношение один к пятнадцати, но сейчас сыграл фактор неожиданности и рассеянности по острову. Чтобы лучше отразить или не допустить возможного вторжения, маги рассредоточились по всему острову, и это сыграло против них. Пусть каждый из магов мощью превосходил моих роботов, но те умели действовать совместно. И прыгать одновременно со всех сторон, используя яд и удары в спину. Поэтому удары магов плющили, давили, душили, выжигали и разламывали «паучков», но и сами они падали, отравленные и изрубленные. Отсутствие боевой слаженности привело к тому, что местами маги, стремясь поразить роботов, ранили и убивали друг друга. Маги земли, как наша основная цель, тоже отвлеклись и вступили в драку…

– Ну что, Алвиз, не выходит каменный цветок? – подколол я ученика.

Он всё ещё пытался что-то сделать, но добился только нейтралитета роботов. Они не нападали на него, но и не подчинялись. Талант, блин! На восьмом ранге нейтрализовать управляющую программу – страшно подумать, что он сумел бы, вырасти хотя бы до пятого. Не иначе натравил бы на меня мои же механизмы, да ещё и злобно хохотал бы при этом!

– Так я и думал, – заявил паренёк, доставая ножи. – Не стоило тащить сюда всю эту толпу.

– Так зачем притащил?

– Приказали, вот и притащил, – вздохнул Алвиз.

– Ну и послал бы всех на хрен да шепнул бы мне словечко, вскрыли бы сеть раньше, – пожал я плечами.

– Это вам, наставник, можно всех посылать, вас Этторе прикрывает, детей нет, родителей нет, а жена по разряду тайной службы проходит, не достанешь! – И поглядывает так искоса.

А вот фиг тебе, не дождёшься эффекта! Что Франческа в соседнем ведомстве работает, она сама рассказала, правда, не в роли роковой женщины и агентессы. Обычная рутинная работа штатного аналитика со специализацией по Северному материку. Поэтому, собственно, её со мной и свели, а уж любовь-морковь и совместная жизнь потом закрутились.

– То есть тебя, бедного и несчастного, завербовали давлением на родственников?

– Да нет, сам пришёл, – спокойно ответил Алвиз и резко метнул ножи.

Ближайший «паучок» подпрыгнул, и ножи отлетели. Так-так, да он просто пытался отвлечь меня на секунду, чтобы убить! Ножи наверняка смазаны ядом, заимствованным из цеха по сборке «паучков». Ну что же, это была неплохая попытка!

– Может, ты ещё и сам уйдешь? Из жизни? – уточнил я, посылая сигнал трём «землеройкам».

– Не дождётесь!

– Да нет, дождусь, – хихикнул я, уклоняясь от ножей. – Прямо сейчас!

«Землеройки», подкравшись сзади, ухватили его манипуляторами. Эти пародии на крокодила с ковшом вместо головы отлично умеют копать, поэтому их не воспринимают как боевых роботов. Стереотипы мышления, что поделаешь. «Землеройки» отлично умеют хватать и оттаскивать в сторону камни и прочее, мешающее копке. Так что сейчас Алвиза крепко ухватили и потащили в сторону, в сторону воды. Он орал, пытался вырваться и перехватить управление, долбил оружием по телам «землероек» и манипуляторам, но тщетно. В моём присутствии перехватить управление – задача практически невозможная, а ножики оказались маловаты размером. Конечно, будь у Алвиза время, он сумел бы повредить роботов, но увы.

Пузырьки ещё булькали, но попытки перехвата управления уже закончились, и меня пронзило:

«Вы достигли второго ранга техномагии! Внимание: источник не обнаружен! Внимание: изучение стандартных заклинаний невозможно! Обратитесь в ближайший храм!»

Ага, знать бы ещё, где этот ближайший храм и кому поклонялись техномаги. Техносу, по аналогии с Некросом? Блин, опять голова полдня болеть будет от такого резкого и грубого вмешательства в мозг… Но второй ранг – это хорошо. Теперь Халк станет ещё более халкистым, это точно. Пусть и нет стандартных заклов, но возможности расширились, изобрету что-нибудь ещё своё, как вон было с датчиками после перехода в третий ранг.

Так это что получается, надо было своего ученика убить, чтобы ранг получить? Или просто совпало, а последней каплей опыта стала борьба с Алвизом? Головная боль мешала сосредоточиться и обдумать пугающую мысль, что если нужно было убийство, то как тогда получают первый ранг? Хотя нет, вру, Вито и Филис были двойками и никогда учеников не убивали, да у них, собственно, учеников и не было. Так что, наверное, я просто переутомился и перенервничал.

– А где корабль? – раздалось сзади.

– Да, где корабль?