Мечты сбываются

Собственно, в конверте говорилось именно об этом. Прибыть, познакомиться, получить задание и приступить к активной службе. Я же теперь полноправный горожанин, да ещё вхожу в Совет магов, вот и шлют уважительные письма. Ещё Лусио хотел протолкнуть к нам Луизу, но быстро отказался от этой мысли. Во-первых, сообразил, что любовному магу на поле боя не самое место, а во-вторых, Луиза, наевшись карликовой экзотики, бросила его. Так что теперь наш коротышка-воздушник подбивал крылья к Симоне, а та лишь посмеивалась.

Отряд «Земля», также составленный из бывших спецов на контракте с разбавлением новичками, в сущности, ничем не отличался от нашего «Неба». Ещё вроде планировался отряд «Море», но как-то не сложилось. Или начальство решило, что для обкатки идеи хватит и двух отрядов? Хотя вряд ли, наверняка все эти идеи уже пробовались и обкатывались, и пятёрка магов в отряде – как раз результат, проверенный временем.

Этторе принял нас, сидя за всё тем же массивным столом, во всё том же, напичканном магией кабинете.

– Итак, господа, – сразу начал Этторе, делая знак садиться, – цикл начался, и теперь нам всем предстоит немного потрудиться. Так как здесь собрались те, кто добровольно решил продолжить карьеру, то я сразу перейду к делу. Подписку и клятву о неразглашении вы уже давали, поэтому слушайте. За первый год цикла во Внутреннем море должен разразиться хаос. Полный и не передаваемый словами. Это, как вы знаете, то, что планировали метаморфы. Что же, никто не мешает нам использовать их план к вящей выгоде Серёдки и, разумеется, водных магов.

– Разве водным нужен хаос? – сложил на груди руки Беппе.

– Как ни странно – да, – улыбнулся Этторе. – Их умные водные головы вместе с нами подумали и решили, что идея просто гениальна. Точнее, две идеи. Сейчас водные усиленно растят нулевого мага, а хаос, который будет на море, не позволит никому объединиться. После этого мы будем бить врагов на выбор, по одному, и наслаждаться всеми преимуществами положения. Выбор места, куда бить и массировать силы, будет за нами, остальным останется только сидеть и ждать, когда за ними придут.

– Либо объединиться и совместно побить нас, – не удержался Лусио.

– Поэтому хаос надо сделать быстро, – откинулся в кресле Этторе. – Водные засядут на узловых островах, полностью убрав свои патрули и закрыв часть баз. Информация об этом уже запущена в полусотне различных мест, спасибо нашим изменчивым друзьям за подсказку. Пираты, контрабандисты, обычные корабли людских государств – все они могут творить что захотят, наказания не последует. Разумеется, если они не будут заплывать за линию Гоффредо, но об этом им предстоит узнать на собственном опыте.

Да, линия Гоффредо… этакий круг во Внутреннем море, который держат маги воды. Заплыл за него без разрешения – сразу секир-башка и на дно, рыбок кормить.

– У магов с источниками хватит своих кораблей и средств, чтобы не обращать внимания на пиратов, – сказал я. – И вы обещали нашему отряду нового командира.

– Конечно, Джейх, конечно, – кивнул Этторе. – Абсолютно верное замечание… Точно не хочешь быть командиром?

– Только над своими автоматами.

В принципе все мы неоднократно бывали в этом кабинете, обширном, заставленном шкафами с разнообразными предметами и книгами, и неоднократно пытались понять, что тут из магии навешано, разглядеть ловушки или потайные ходы, но никто и не предполагал, что шкаф с черепушками животных – лишь имитация, качественная иллюзия, до того, что можно пощупать.

Глядя на наши растерянные лица, Этторе рассмеялся и представил вышедшего из шкафа.

– Марио, маг огня второго ранга, со вчерашнего дня командир отряда «Небо», прошу любить и жаловать.

Как и все «питомцы» Этторе, Марио был мускулист, побрит наголо и производил впечатление тупого качка. Собственно, Этторе на том и основывался, создавая такой имидж своей гвардии. Мол, сильные, но тупые, и враги на это покупались. Да и свои маги тоже, чего уж там. Но с мозгами у боевиков Этторе было всё в порядке, а тренировки на «мышцу» помогали в махании оружием, ибо это тоже было частью подготовки. До уровня юканцев, конечно, не дотягивали, но вполне могли рубиться и без магии, причём с использованием практически любого оружия. Также, надо полагать, огневика нам дали, чтобы не нарушать отработанные связки магий в отряде. Из той же оперы приглашение Симоны, в общем, люди новые – школы магии старые.

Оставалось только два вопроса: к чему было эффектное появление мага огня из иллюзии шкафа и насколько Марио опытен?

– Продолжим, – сказал Этторе, после нашего знакомства с Марио. – Разумеется, усилий одних людей по созданию хаоса недостаточно, поэтому был возрождён полк морской пехоты. Серёдка и её владения полностью внутри линии Гоффредо, поэтому мы можем позволить себе перекинуть часть сил, сняв их с охраны. Задача проста и незамысловата. Порты и верфи, принадлежащие магам с источниками, должны быть разгромлены и сожжены. Это даст нам необходимое время… Нет, не нам. Это даст необходимое время магам воды.

– А как же маскировка? Мы нарушаем нейтралитет? – уточнил Беппе.