Мечты сбываются

– Это заготовка для одного из проектов, не обращайте внимания на недорисованность, она не имеет никакого значения. Итак, цель вашего отряда вот здесь, – показал он на значок города на восточном побережье. – Это Медхайв, крупнейший порт демократической республики Ориния. Республика появилась на свет примерно два цикла назад. Силы магов земли, чьё государство примыкает к Оринии с юго-запада, и метаморфов – с северо-запада, сломили сопротивление трёх королевств людей и объявили о создании демократической республики, где царят поголовное равенство и дружба.

Риккардо мрачно хмыкнул себе под нос, остальные же расхохотались.

– Цель этой операции стала понятна года полтора назад, когда водные и мы внезапно столкнулись с плотным противодействием пиратов, переоснащением их баз-островов и прочим, что вы тоже испытали на себе.

– Джейх вон до сих пор испытывает, – подначила Симона.

– Ревнуем?

– Конечно! – с вызовом вскинулась Симона.

За прошедшие два года толще она не стала, но мою шутку о сексе и худобе прервал Этторе:

– Был проведён рейд, этот рассадник пиратов вроде присмирел, но ненадолго. Тем не менее полностью подавить Оринию мы сейчас не можем, водным тоже не до того. Но ваша цель находится дальше вглубь материка, Медхайв и его захват – лишь ширма, вроде как мы продолжаем свою стратегию по уничтожению флотов. В чём-то оно так и есть, пожечь флоты Оринии и пиратов, до кого дотянетесь, надо, но цель – не они.

– Маги земли? – натянуто спросил Лусио.

Его можно понять. Повелевая землёй, маги понастроили линий обороны, пересечь которые можно только по воздуху. Но если в обычных условиях полёты давали почти полную гарантию безопасности, то с магами земли такой фокус не проходил. Их магические катапульты метали землю высоко и быстро, а корректировка полёта снаряда приводила к девяностопроцентной эффективности подбития магов. Проще говоря, из каждых десяти магов, решивших перелететь их границу, земляные сбивали девять. Так что Лусио уже был готов отказаться, но Этторе опередил его:

– Нет, на этот раз метаморфы. Есть у них там толковый маг, а может, и не маг, но всё равно толковый. Стратег и тактик, организатор и, самое главное, тайный вдохновитель всех этих объединений против нас. Пускай не он придумывал план с внедрением в Серёдку, но зато он был близок к воплощению плана в жизнь. Говорю «он», потому что настоящее имя его неизвестно. Внешность тоже. Только кодовое имя – Двуух.

– Двух? – переспросила Симона.

– Двуух, – повторил Этторе. – Разведка водных последние циклы почти не работала по метаморфам, так что тамошние агенты – мелочь, сидят по низам, почти ничего и не могут. Вы будете прикомандированы к бригаде «Спрут», поможете им взять Медхайв и закрепиться.

– В наших войсках нет такой бригады, – медленно произнёс Марио.

– Зато она есть у водных, это их операция, – пожал плечами Этторе. – Всё, чем мы можем им помочь, – послать туда толпу автоматов Джейха. Терминаторов, если быть точным.

– На суше да против людей это может быть оправданно, – задумался Марио. – Джейх?

– Города они штурмовать не умеют, это точно, но держать оборону в заданной точке – почему бы и нет? Свою лепту в подавление сопротивления внесём, потом они могут поработать грузчиками и таскальщиками, большего, думаю, водным и не надо.

– Именно так, – кивнул Этторе. – Пока бригада будет держать Медхайв и делать рейды вдоль побережья, вашему отряду предстоит перелететь на территорию метаморфов и убрать Двууха. В этом вам поможет тройка водных.

– Какая ещё тройка?! – возмутился Марио.

– Опять перелетать, – вздохнул Лусио.

– Мне в таком разе потребуется один из Халков, – вставил и я свои пять копеек.

– Будет тебе Халк, – проворчал Этторе. – Не знаю уж почему, но водные придают огромное значение этой операции. У них не хватает разносторонних магов, так бы они к нам не обращались. Не исключено, водные в курсе, что это за Двуух, только нам не сказали, чтобы исключить утечку информации. Пусть мы и выбили основную шпионскую сеть метаморфов, нет никакой гарантии, что не была развёрнута дублирующая, для подстраховки и сбора информации. Да-да, знаю, затратно, но иногда лучше перестраховаться, и именно это и делают маги воды.

– То есть мы, по сути, будем заносить водным хвосты на поворотах и прикрывать спину, – мрачно подытожил Марио.

– Именно так, – кивнул Этторе. – Поздно отступать, теперь можно только тянуть время и молиться Юкане, чтобы водные успели. Не знаю что, можете сами у них спросить.

– Наверное, всё-таки готовят нулевого мага, – заметила Симона. – Вполне же логично, раз есть слухи, то почему бы не воплотить их в жизнь?