Мечты сбываются

– Мы с помпой выселяем толпу народа известно куда, свидетели смотрят и шлют донесения, вторым слоем идёт объяснение для интересующихся, что мы не хотим злить юканцев. Третьим слоем – что будет на самом деле. Четыре корабля водных и наши абордажные кораблики на движителях. Когда флот светлых подойдёт к линии Гоффредо и начнёт штурмовать остров-крепость водных, мы ударим в тыл и уничтожим их, устранив угрозу с севера до конца цикла. Не буду уверять, что это станет переломным моментом в войне, но вообще – да, при всей творящейся вокруг [цензура], постепенно побеждаем.

– Сплюнь и постучи по дереву, – проворчал я, – а то сглазишь.

Этторе посмотрел на меня с недоумением, а я не стал вдаваться в тонкости земных примет. В принципе всё было понятно, за исключением пары моментов: на кой хрен там нужно моё присутствие и что будет с этими бунтовщиками?

– О, отличные вопросы, – оживился Этторе. – Они там будут работать за еду и жильё, только уже не добровольно, сам понимаешь. Людей у нас немного, так что для перевеса сил и надзора будут использованы автоматы твоего изобретения. Хлам из запчастей, скажем между нами, но для тамошних хватит. Самое главное – переломить их в первую неделю, а там уже не твоя забота.

– И что тогда?

– Ну же, Джейх, ты и вправду стал плохо соображать! – воскликнул Этторе. – Охрана будет с управляющими амулетами, будут управлять роботами, тебе и делать ничего не придётся. Но вдруг поднимется бунт или амулеты разрядятся? Вот тут ты и выступаешь на сцену, ты же можешь отключить любой из управляющих роботами амулетов, я прав?

– Могу, – пожал я плечами, – о чём давно известно всем допущенным к секрету.

– Да, да, – отмахнулся Этторе, – читал, но главное, ты сам подтверждаешь. Просто приглядишь за ситуацией, ничего опасного не ожидается. А даже если что и произойдёт, то всех твоих автоматов, хоть они и хлам, там будет изрядно. Без оружия переселенцы с ними точно не справятся.

– Что-то всё слишком гладко, – проворчал я. – И светлые…

– Да не, они только через три месяца выступят, по весне, но их там будет очень много, – заявил Этторе. – Копили силы, притворяясь, что у них неурядицы, а теперь, видимо, решили сорвать весь банк одним ударом.

– Какой ещё банк?

– Маги, Джейх, маги! Перековка в источнике, вербовка и прочие милые вещи, которые никогда не прекращались. Водным важнее добровольная поддержка разнообразных магов, но поверь мне, и они неоднократно облизывались на наши людские ресурсы, скажем так. Впрочем, мы – не вся Юкана, и пока что Серёдке удавалось отстоять свою независимость.

Ну да, ну да, маги рождаются везде, только одни с источником, а другие без. После чего первые «поедают» вторых, увеличивая свою численность. Как же, помню, рассказывал Чезаре, или не Чезаре? В общем, тогда ещё дело было, в первой турпоездке по Юкане, забыть бы её и никогда не вспоминать.

– Ладно, – согласился я, – раз надо, так сходим. Халка мне дадут?

– О, – рассмеялся Этторе, – миссия почти безопасна, Халк тебе не потребуется!

Ну вот, у меня сразу зашевелились подозрения, но отступать было поздно. К тому же мне намекнули, что мне будут и «плюшки», и спецобслуживание. Зря это они, конечно, никакие «плюшки» не исправят то, что мне уже сорок пять и я забросил все тренировки. Да, я виртуоз с автоматами, но в бою этого может быть мало. На не слишком умелых солдат меня ещё хватит, но, признаем прямо, без Риккардо за спиной выпускать меня в ближний бой смысла нет.

Но ладно, это всё лирика, раз Этторе пообещал безопасную миссию, то, наверное, так и будет?

Не сказать, что впервые в жизни такое, но было непривычно ехать на миссию медленно. Да что там, сутки грузиться вальяжно на пузатые транспорты с названиями вроде «Стремительный» вообще в голове не укладывалось, но это было! Грузили хлам, гордо именуемый роботами, и я сразу сделал пометку – в дороге заняться ремонтом, если переселенцы не взбунтуются. Эти суровые, дерзкие и крепкие парни погрузили их под конвоем, на глазах у всего порта. Надеюсь, до конца плавания они просидят в трюмах, а там разберёмся. Пусть на палубе и не развернёшь мини-заводик, но из трёх полурабочих автоматов собрать два рабочих – уже хлеб. Да не просто хлеб, а с маслом, икрой, да заодно можно продолжить исследование по подгонке размеров и модульности. Не хватало меня на все темы сразу, чего уж там, а Агнесса многое понимала не до конца. Что поделать, дитя Юканы, при всей моей нетехнарности, жизнь на Земле всё же дала нечто недостижимое для местных. Ещё бы мага металла с собой, но увы. Тоже стратегический ресурс Серёдки, максимум кого дадут – ученика-девятку или, край, восьмёрку, чтобы опыта набрался. Он возиться будет медленнее, чем идёт наш караван, так что обойдусь без мага металла.

Да, ещё я начал писать учебник по всем этим делам, но дело шло как-то туго. Я больше привык держать в руке меч и паяльник, нежели перо и бумагу.