Мечты сбываются

Здание магистрата – а магистратом здесь называют все ведомства магов по совокупности, – солидное, каменное, в три этажа, со всякими украшениями и статуями, в общем, художественная мини-крепость, а не здание, охраняли два солдата. Со скучающим видом они подпирали стену, никого не останавливая, глазели вслед девицам, то есть откровенно манкировали своими обязанностями. Уже потом мне пришла в голову мысль, что это такая хитрая ловушка, а настоящая стража бдительно сидит в засаде вокруг. Или в противоположных зданиях лучники/маги ждут сигнала.

Впрочем, в чём тут фокус, я узнал сразу, едва зашёл.

Моментально появились два товарища и ласково поинтересовались, чего я тут забыл. Магическая сторожевая система, с постепенным увеличением доступа, вот так вот. Вход в наружную дверь вызывал сигнал тревоги, только если прошёл не гражданин Серёдки. То есть вражеским шпионам, желающим беспрепятственно и бесшумно попасть в здание, пришлось бы вначале получить гражданство и натурализоваться. Я прямо восхитился таким решением, хотя в тот момент было не до восхищений, уж больно знакомо смотрели на меня два товарища. После таких взглядов следовали пытки, допросы и поездки в трюмах. Поэтому я быстро предъявил бумагу из храма, и взгляды немного изменились. Немного, но всё же.

– Полный контракт? – хмыкнул один из них. – Иди в ту дверь. – Он показал на дверь, расположенную слева от наружного входа.

Толково придумали. Заходит негражданин, его сразу берут в оборот и направляют в ближайшую дверь, там наверняка уже в повышенной готовности ждут. Если шпион, то расколят, если пришёл вербоваться, тут же и контракт подпишут, да ещё и с магическими клятвами и средствами контроля. Потом я узнал, что всё так сурово только для полноконтрактников. Дополнительный контроль и давление, чтобы отказались. Не хухры-мухры, вербуются надолго, мало ли кто потом захочет пойти на попятный, проще сразу слабых духом отсеять. Но это я узнал потом, а сейчас, попав в комнату и выдержав бюрократический и психологический прессинг, наконец хоть чего-то добился в этом мире. В смысле завербовался на службу, ещё не гражданин, но и не бесправный, никому не нужный иномирянин.

Правда, в конце возникла заминка, ибо прочесть контракт и подписать я не мог, но заминка оказалась очень короткой. Не я первый, не я последний такой. Мне зачитали контракт, простой и без соплей, без всех этих вычурностей про форс-мажоры и прочую ерунду. Потом поставил три крестика, и я устно обязался выполнять требования контракта, поклявшись своей жизнью и магией.

– И чтобы ты знал, – предупредил чиновник, – клятву нарушить нельзя, лишишься и жизни, и магии. Были уже умники, думали, что сумеют обойти.

– Я не думаю о таком, – глядя в потолок, ответил я чиновнику.

– Сейчас не думаешь, так лет через пять начнёшь, – отрезал тот. – Всё, иди в ту правую дверь, тебе укажут, где жить, дадут провожатого, чтобы всё показал, и отведут к наставнику. Теперь ты на службе, так что можешь расслабиться и дышать ровно. Серёдка своих не бросает, пока ты честно служишь. Ясно?

– Ясно, – кивнул я и пошёл к двери.

Ну что же, здравствуй, новая жизнь и служба!

Часть вторая Техномаг на службе

Глава 1

28 июля 13 года 13-го цикла

Корабль «Каракатица» специального отряда «Жёлтый» в 103 км от Серёдки

Два жирных столба дыма было видно издалека. Вверху они сливались и расходились, создавая устойчивую иллюзию ядерного «гриба». Вперёдсмотрящий заорал:

– Сигнал красный!

И вправду, белые столбы постепенно окрашивались в красный, снизу вверх, и это означало, что пограничной заставе скоро придёт конец. Одна надежда, как всегда, на нас, и капитан немедленно скомандовал во всю мочь:

– Полный вперёд! Запустить движители! Убрать паруса! Шевелитесь, немочь!

Команда забегала, подгоняемая пинками и матом от старпома. Если до этого мы шли, что называется, под всеми парусами, то теперь нам предстояло жестокое испытание вестибулярного аппарата. Водомётный движитель имени меня и Пьеро, творение на стыке двух магий, получился слишком мощный. В процессе его использования корабль трясло, качало, мы почти прыгали с волны на волну, и помнится, в первые разы любое использование заканчивалось всеобщей тошниловкой.

Сейчас-то ничего, пообвыклись вроде, и всё равно содержимое желудка то и дело подкатывает к горлу. Пришлось ещё дополнительно усиливать корпус судна, чтобы не разламывало при скорости. Но зато начальство довольно, случись чего – корабли теперь могут ускоряться, а экипаж потерпит, чай не маленькие. Регулятор мощности пока что в процессе создания, задач много, а я один, не разорваться.

Паруса убрали, команда заняла места по расписанию, и корабль запрыгал по волнам.

Вцепившись в верёвки, я подумал, что ремень безопасности что-то подозрительно трещит и что, случись чего, полечу за борт и разобьюсь. На такой скорости это просто как плюнуть, вон в последний раз два матроса так и вывалились, один насмерть, а второй остался инвалидом.