Мечты сбываются

Принесли наряды для короля и наследника. Жестокая реальность ворвалась в их хрупкий мирок и разбила его.

Дар сотворил зеркало, переоделся. Король тоже. Встал перед зеркалом. Нахмурился. Светлый наряд стал чёрным, а Армос побледнел ещё больше.

- Тебе нельзя колдовать сейчас!- подскочил к нему Дар.

Король покачнулся, но отпихнул руку племянника, что поддержала его:

- Хочешь, чтобы я опозорился перед этими ослами и пришёл на собственный суд, как на бал?

Они стояли перед зеркалом вдвоём. Оба в угольно-чёрных нарядах. Удивились тому, как, оказывается, похожи. Дар выше, мощнее, и цвет волос другой. Но осанка, посадка головы, черты лица... Дар не мог оторваться от зеркала. Как тогда, когда видел там отца в последний раз...

Армос что-то понял и ободряюще похлопал его по плечу:

- Пойдём, мальчик мой. Всё равно придётся идти...

И они пошли.

***

Дар построил портал прямо в Нижний Храм. Так и есть! Стены сияли и переливались то-ли сами по себе, то-ли из-за большого количества горящих светильников. Лорды ждали их. Степенно сидели на положенных местах.

В круге, том самом, стояло два простых тёмных стула. Армос уселся на один, Дар на другой. Лорд Аркос и главы отделов, что должны были свидетельствовать по делам, расположились вместе и совсем близко к кругу.

Лорд Аркос вёл суд. Он объявил причину, по которой они собрались сегодня. И стал нудно зачитывать все обвинения против короля. Это было долго.

Начал со второстепенных обвинений. На каждое оглашённое дело, со всеми подробностями и обстоятельствами, Хранитель тут же выносил вердикт. Один и тот же: "Виновен". Лорд Аркос обращался к королю с вопросом, не желает ли Его Величество выступить в свою защиту?

Король каждый раз отвечал:

- Я отвечу за всё и сразу.

Странная фраза. Аркос, да и другие, считали, что монарх издевается над ними в своей привычной манере. Старательно не замечали явное неуважение к суду, раз уж Хранитель не призывает преступника к порядку... И заунывное перечисление деяний короля продолжалось.

Армос сидел на стуле расслабленно, будто бы не принимал весь этот фарс в серьёз. Под его насмешливым взглядом высокие лорды холодели. Казалось, что ещё немного, и их собственные головы полетят долой. Неприятное ощущение!

Они отчаянно жалели, что пошли на сделку, навязанную им наследником, и пообещали сохранить Армосу жизнь. Наследник был тут же и благосклонно смотрел на то, как дядюшка пугает их. Испытывал удовольствие. Одна порода! Безумная, неуёмная, склонная к экспериментам и излишествам! Но нет никого в их народе, кто мог бы спорить с ними, даже отдалённо. И Хранитель благоволит им!

Под тяжёлым взглядом наследника, который даже не пытался прятать своё отношение к ним, как делал это Армос, высоких лордов впервые посетило откровение. Они сделали великую глупость. Нет! Состояла она даже не в том, что они поддержали требования Дароса в отношении короля! Им нужно было беречь Олиха как зеницу ока. При таком короле им жилось бы привольно. Даже Армос был терпимым. Да, убивал, но в дела их не вмешивался.

Этот же похож на Железного Короля!.. Нужно было уничтожить его ещё в детстве! Старики только недавно сообразили, кого напоминает им наследник манерой вести себя, осанкой, поворотом головы и мимикой. Даже говорит так же: лишнего слова не скажет! Потому и не сообразили вовремя! А ещё потому, что лицом он похож не только на отца и деда, а и на мать: презренную наложницу, которую Варг имел наглость считать женой!

Поздно! Не отступить уже! Нервозность Собрания высоких лордов достигла пика: лорд Аркос перешёл к изложению обстоятельств покушения. Ничего не изменить уже! Мысли лихорадочно метались в хитроумных головах вельмож. И возможности отыграть ситуацию не находились.

Король фантастически подставился! Явился убивать племянника собственной персоной, но почему-то не довёл дело до конца. И вообще, все обстоятельства выглядели донельзя странно. Причина покушения была не объявлена, обстоятельства скрыты.

Лорд Нисток степенно поднялся со своего места:

- Как сможем мы, Ваше Высочество, выносить решение по делу, о котором ровным счётом ничего не знаем?

Дарос не посчитал нужным ответить. Вместо него заговорил лорд Аркос, холодно, жёстко. Они никогда не видели его таким. Что значит близость к будущему монарху! Распоясался!

По мере того, как Аркос высказывал свою мысль, спесь Нистока сползала с него. Заменял её страх: леденящий душу страх, что он следующий. И никто утруждаться организацией судилища не станет!

- Не находите ли вы, лорд Нисток, что есть большая разница между обычным знанием, и знанием, подтверждённым доказательствами, а главное, свидетельством Хранителя? Мы все здесь присутствующие знаем, что вы однажды были главой заговора, ставящего своей целью убийство короля. Однако же вас никто не преследует по поводу этого прискорбного факта. Именно в силу его недоказанности...

Лорд Нисток обмер, предвкушая своё будущее... Прогремел голос Хранителя:

- Подтверждаю все обвинения и заявляю, что король Армос повинен смерти! Защищайся, Армос!