Медь Сагроса

Затем с грохотом отворилась дверь, и на пороге появился громадного роста, в половину выше самого высокого человека, зеленокожий тролль-боец. Его громадное тело было сплошь покрыто узлами мышц.

На тролле были шипастые наплечники и юбка из бронзовых полос. В руках он держал боевой топор угрожающих размеров.

– Кто посмел сломать печать тысячи лет? – спросил тролль.

– Тот, кто знает древнее заклинание, и тот, кто заключил договор между троллями и людьми! – громко ответила Лучану.

– Верно! Был такой договор! Чего тебе нужно?

– Видеть твоего короля, – на этот раз в разговор вступила сама герцогиня.

–Для этого тебе нужно ступить на землю троллей! Король сам не выйдет к тебе. Если не боишься, то иди за мной! Но только одна! Никто более не смеет пройти в древний склеп и город троллей.

–Я готова! – сказала Лучану.

–Не ты, – тролль отстранил её.

–Почему не я? – удивилась ведьма.

–Она! – рука гиганта указала на Корнелию. – В ней кровь тех, кто заключил с нами договор! Только она!

–Я иду! – без тени страха заявила герцогиня Корнелия и пошла вслед за стражем.

Двери снова замкнулись за ней и печати были тут же восстановлены.

–Ты снова запер вход? – спросила Корнелия у тролля.

–Не я, а она сама была заперта согласно наложенному заклятию. Но не стоит говорить, а стоит идти вперед. Пещеры троллей не любят шума.

Герцогиня покорно пошла вслед за своим громадным проводником.

«Если выпустить в мир хоть десяток таких воинов, но многие армии наших врагов испугаются одного их вида, – подумала Корнелия. – Я бы сама повела их в Бебер и смогла бы захватить даже замок самого короля!»

Дальше размеры подземелий стали шире, и Корнелия увидела на стенах прикованные фигуры людей. Это были худые и изможденные серые скелеты, обтянутые кожей.

–Кто это такие? – не удержалась Корнелия и спросила своего проводника.

–Это? – равнодушно посмотрел тот на стены. – Это те, кто не может умереть, и мучаются уже много сотен лет.

–Но кто они такие? За что они так наказаны?

–Кто знает? Могу ли я ответить на этот вопрос? Я только страж и воин. Наказание не в моей власти. Может это один из кругов Ада? Кто знает.

–Участь этих людей ужасна…

***

Герцогство Руг.

Подземелья.

Король троллей не мог покидать своих подземелий, и герцогиня когда его увидела, поняла почему. Громадный монстр частью своего тела врос в стену и уже не мог от неё отделиться. Его хребет прямо от шеи и его спина словно корнями уходили в камень. Тролль покрылся зеленым налетом, как и стены вокруг него. Он питался колдовской угасающей энергией пещер и не мог поддерживать своего существования без этого.

Увидев герцогиню, он приказал всем удалиться. Его большие глаза уставились на женщину, и она увидела насколько древним было это существо.

–Я знаю, зачем ты пришла, – произнес он.

–Мне нужны твои воины для войны с моими врагами.

–Выпускать троллей на поверхность опасно. И я бы никогда не пошел на это, если бы не моя зависимость от вашей богини. Она дает мне жизнь. Колдовская энергия древних подземелий почти иссякла. Лунная госпожа питает их энергией Океана-вне-Времени, и благодаря ей я могу жить.

–Серебряная госпожа питает эти пещеры?

–Магические силы не вечны, – ответил король. – И ваша госпожа дает мне силы. И сейчас ей нужно чтобы я отдал часть силы для Черной реки? Тролли не так нужны ей как река времени.

–Река времени? Я не слышала о такой. Я не знаю, путей истины. Я выполняю приказ.

–Черная река в Лабиринте силы. Это возможность для путешествий меж измерениями. Некогда она была нашей, и я пользовался ей. Но это было давно.

–А теперь?

–Теперь моих сил слишком мало. Но я смогу сделать это еще один раз. Затем моя магия угаснет. И потому я сделаю, как желает твоя госпожа и дам воину меднорукому попасть обратно в его мир. Больше того, я дам тебе, герцогиня, своих воинов. Но не выпускай моих троллей в битву без крайней надобности.

–Знать бы, когда она придет эта самая крайняя необходимость.

–Ты узнаешь это в свое время, когда под стенами твоего города разобьет лагерь армия врагов…

***

Эльгуро вдруг переместился в узкий серый каменный «мешок». Некто просто «выбросил» его туда, не спросив желания. Ступени под ногами уходили глубоко в скальный грунт. Внизу, слышалось какое-то журчание.

–Старик! – вскричал он. – Что это такое?

Голос Цилариуса теперь звучал только в его голове:

«Эльгуро?»

–Это я, старик. Что случилось?

«Ты вдруг просто исчез из нашей палатки. Где ты?»

–В каком-то тоннеле.

«Лабиринт Силы!»

–Что это значит?

«Зеркало мира! Проклятье Серебряной ведьмы!»

– Что это значит? Где ты?

«Я в нашей палатке, а вот ты далеко от нее в Лабиринте Силы. Они хотят вернуть тебя домой на время. А сделать это можно лишь через Лабиринт».

– Домой?

«Там тебя ждет много нехорошего, и я не смогу тебе помочь. Я так мало знаю о Лабиринте. Он подчиняется совершенно иным законам. Моя магия – это магия природы. А магия Серебряной ведьмы – магия потустороннего мира».

–И что делать?

«Верь в свои силы. Верь в победу, и ты победишь. Эту миссию тебе придется выполнить самостоятельно. Но затем я снова стану тебе помогать и мы с тобой встретимся».