Медь Сагроса

– А что делать сейчас?

«Иди вниз по лестнице».

– Зачем?

«Иного выбора у тебя нет! Спускайся!»

– Я чувствую что-то нехорошее в этом Лабиринте.

«И твои чувства тебя на этот раз не обманывают, Эльгуро»…

***

Когда лестница кончилась, голос колдуна пропал. Эльгуро шел вперед, и только его сапоги гулко стучали по каменным плитам. Хотя кто мог сказать, что они были каменные? Меднорукий не мог видеть того, что было у него под ногами. Он словно попал в утробу громадного чудовища, которое переваривало его.

Громкий утробный голос остановил меднорукого:

– Кто здесь?

Игорь не понял, слышит он его в действительности, или голос звучит только в его голове.

–Кто нарушил границы моих владений?

Игорь ответил:

–Я воин по имени Эльгуро.

–Почему ты пришел сюда? Здесь может появиться лишь «сестра» Первого круга.

–Я попал в этот склеп не по своей воле. И буду рад его покинуть.

–Покинуть Лабиринт силы? Это не в твоей власти. Но во власти того, кто тебя сюда бросил. Что там наверху?

–Меднорукие вышли на охоту.

–Это опасный знак, – произнес голос.

–Для ведьм из Серебряной Башни – да! – согласился Игорь.

–Нет! – возразил голос. – Не только для них. Для всего мира наверху. Он означает конец старого витка бытия и начало нового. А это всегда сопровождается большой кровью.

–Да. Грядет большая война!

–Может быть. И никто не сможет избежать своей судьбы.

–Ты так и не сказал мне кто ты? Я назвал тебе свое имя. Назови свое.

–Я – Хранитель пещер. Хранитель лабиринта силы и я приведу тебя к Черной реке.

–Нехорошее название у твоей реки.

–Это река времени. Так они её называют теперь.

–Они?

–«Сестры» Серебряной Башни.

–А что это за путь? Куда он ведет?

–Этого я не знаю.

–Почему ты мне помогаешь? Ты не против медноруких?

–Они мои враги, – спокойно заявил голос.

–Враги? Но почему?

–Золотой трон несет нашему миру зло. Меднорукие были дурными господами и однажды потеряли все.

–Сейчас они хотят использовать свой второй шанс.

–Второго шанса нет ни у кого. Вот поэтому я и сказал, что это опасный знак. Новая война не принесет ничего хорошего.

–Но я тоже меднорукий.

–Ты меднорукий поневоле. И я помогаю тебе.

–Помогаешь своему врагу?

–Так мне приказали. Я не в состоянии изменить судьбу. Если тебе суждено победить – ты победишь, если нет – ты погибнешь. Мир, где властвует магия, сложен и нерационален, меднорукий воин. В этом тоннеле, построенном людьми в незапамятные времена, время не властно, ибо его здесь нет.

–Нет времени? – удивился Игорь.

–Я хранитель пещер, и хранитель пути к Черной реке. И не больше того.

–Но ты существуешь по чьей-то воле, хранитель? Или я ошибаюсь?

–Все мы пришли в мир по воле того, кто стоит над нами. Но знаем ли мы этот мир? Дано ли нам познать все его тайны?

–Ты задаешь вопросы, а не даешь ответы, хранитель.

–Жизнь даст тебе твои ответы, меднорукий. Иди по своему пути…

Глава 6 Ритуал на старом кладбище.

Лес между мирами.

Хижина Девы леса.

Таня проснулась и откинула шелковое одеяло, затканное золотыми цветами. Девушка-колдунья сидела у камина.

– Сюда идут! – вскричала Таня. – Я видела странный сон. Явно в этом домике скоро будут гости.

Черноволосая красавица повернула голову.

– Идут? Кто?

– Не знаю. Но я чувствую приближение человека. Он идет сюда с целью освободить меня от заклятия времени.

– Это только сон. В первое время ты часто будешь видеть сны, но потом все придет в норму, и ты успокоишься. Ложись. Если хочешь, я составлю тебе компанию?

– Нет!

– Как хочешь. Но все равно мы с тобой будем вместе.

– Не надейся.

–Вкусы меняются. А у нас тобой впереди целая вечность. Пройдет лет 40-50, и ты сама не захочешь никому отдавать своей молодости, и мир за пределами этого домика станет для тебя проклятьем. Ибо за этим порогом кончится твоя молодость.

–Неужели все будет именно так? И меня ждет такой страшный конец? – Таня обращалась больше к себе, чем к ведьме.

–Так сказала владычица Серебряной Башни. Ее воля…

–Но не она властвует над судьбами. Разве не так?

–Не она. Но она может предвидеть будущее.

–Предвидеть не значит предопределять!

–Забудь об этом. Давай на день забудем обо всем. Пусти меня к себе. Мы недурно проведем время.

–Нет, если хочешь спать, спи на полу.

–Все равно ты будешь моей. Зачем же сопротивляться? – красавица отвернулась к огню и замолчала.

–Это мы ещё посмотрим. Ты слишком надеешься на помощь Серебряной ведьмы.

– Она хозяйка этого измерения. Здесь она всесильна. Скажу тебе даже больше, она творец этого мира. И время здесь течет или стоит по её желанию. Здесь ничего не подчиняется никаким законам.

– Никаким?

– Да. Никаким. Что пожелает госпожа, то и случится. Пойми, что это её мир. Она его создала.

– Но ты сказала, что я сейчас нахожусь в эпохе Мерцающего свода, и время Серебряной Башни, еще не наступило? Значит, не она здесь повелевает?

– Но она составила колдовской лес из красочной палитры многих лесов разных измерений. И если побродить по этому лесу подольше, то ты бы увидела множество диковинных вещей.