Медальон

   - Медальон? - уточнил норлок.

   - Вообще-то, это накопитель магической энергии, - поправил его Властитель. - Прежде, чем мы продолжим наш разговор, может, ты тоже представишься? И скажешь, кто ты такой? То, что не человек, я чувствую.

   - Меня зовут Шерман. Я норлок.

   - Норлок, норлок... нет, не помню такой расы. Впрочем, это и неважно. Сейчас я хотел бы выяснить следующее - почему Брин вместе с накопителем покинула ваш мир?

   Шерман помялся, вздохнул, но все-таки рассказал историю с желанием Эльтель. Властитель слушал его весьма недоверчиво.

   - Эльф поверил в то, что медальон сможет выполнить такое желание? - прорвало Таштена. - Странные эльфы в вашем мире. Но ты не врешь, я бы почувствовал. И то, что ты держал накопитель в руках - это очень большая удача. Значит, ты сможешь его найти, и довольно быстро. Всего одно заклятье, и медальон сам начнет тебя притягивать.

   - Прежде, чем мы займемся деловой частью наших переговоров, может, ты меня выпустишь, наконец? - сузил глаза Шерман

   - А что ты имеешь в виду под "деловой частью"? - напрягся Властитель.

   - Оплату, которую я получу за доставленный медальон.

   - Твоя жизнь. И жизнь Брин.

   - Не пойдет. Во-первых, если ты не знаешь, где Брин, то ее жизни ты угрожать не можешь. И защитить ее от опасности тоже. А я не буду работать на тебя за цену собственной жизни. Мне этого мало. Я хочу получить золото. И возвращение для нас с Брин в мой мир.

   - Хорошо, ты получишь то, что просишь, - нахмурился Властитель. - Для меня не проблема ни создать золото, ни переправить вас в ваш мир.

   - Отлично! Ну, теперь-то ты можешь меня отсюда выпустить? - нетерпеливо постучал в прозрачную стенку Шерман.

   - Не могу. Мне нужно найти подходящее для тебя тело.

   - Не понял...

   - Существуют определенные магические законы, - менторским тоном начал объяснять сложившуюся ситуацию Таштен. - Перейдя из мира в мир с помощью неконтролируемого портала, ты должен был оказаться в максимально подходящем для себя теле местного жителя. Однако этого не произошло, и я даже могу объяснить тебе почему - я перенес портал в свой замок и поставил на нем магическую охрану. Таким образом, ты оказался в магической ловушке междумирья. Выбраться отсюда можно только одним способом - найти человека, в тело которого тебе предназначено было попасть. И теперь, если уж я решил тебя нанять, мне придется самому заняться этими поисками.

   - Я что, перестану быть на себя похож? - возмутился норлок. - Да на кой гоблин мне это надо? Меня тогда и Брин не узнает при встрече.

   - Ты вообще что-нибудь слышал о двойниках? - вздохнул Властитель, впервые столкнувшийся с таким темным невежеством.

   - Нет.

   - В каждом из миров существует твой двойник. Абсолютный. И внешне, и по характеру. У вас одинаковая продолжительность жизни и довольно похожий характер. Поэтому после проведенного магического сеанса ты сохранишь свою внешность. Впрочем, прежде, чем вселяться в тело, ты вполне сможешь его осмотреть.

   - Было бы неплохо.

   - Есть и еще один положительный нюанс. Я подарю тебе не только тело, но и доступ к воспоминаниям человека, которым ты станешь.

   - Зачем? - Удивился Шерман.

   - Думаю, тебе пригодятся знания о том мире, куда ты отправляешься, - пояснил свою мысль Властитель. - Тебе проще будет найти Брин. И накопитель. Ты не будешь выделяться из толпы и обращать на себя внимания. И потом... наверняка у человека, тело которого ты приобретешь, есть друзья, которые смогут тебе помочь.

   - Если он похож на меня - вряд ли у него есть друзья, - хмыкнул Шерман. - Знакомые - еще куда ни шло. Но ты прав, знания мне действительно пригодятся. Однако у меня есть еще один вопрос.

   - Ну что еще? - вспылил Таштен, выведенный из себя беспримерной наглостью своего пленника.

   - А что станет с моей истинной сущностью? - поинтересовался норлок, не обращая внимания на недовольный вид Властителя. - Я смогу сменить ипостась, будучи в новом теле?

   - Сможешь. Все твои умения навыки и присущие тебе особенности останутся. Еще что-нибудь?

   - Да нет, - пожал плечами Шерман.

   - Тогда мне пора отправляться на поиски нужного тела, - фыркнул Властитель и вышел из комнаты.