Медалон (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 1)

- Нет, мы похороним их на маленьком уютном кладбище и посадим на могилках розовые кусты, - раздраженно бросил Брэк. - Конечно, оставим! А чего ты ждал? Может, погребения со всеми военными почестями?

- Ну, как скажешь. Мне-то все равно, что скажут, когда найдут удушенные корнями тела.

- Возражение принято. Какие будут мысли?

- Сжечь их.

Брэк нахмурился. Он все же был в достаточной степени харшини, чтобы идея о сожжении тела - пусть даже и врага - представлялась ему самой мерзкой формой осквернения.

От Тарджи не укрылось брезгливое выражение лица спутника.

- Ты довольно шустро убиваешь с помощью магии. А как насчет замести следы? - он насухо вытер меч о рубаху одного из убитых защитников и бережно вложил его в потертые кожаные ножны.

Брэк с неохотой был вынужден согласиться с предложением Тарджи. Вместе они оттащили с дороги поваленное дерево. Брэк привлек на помощь немного магической силы, чтобы сдвинуть тяжелый ствол. Было бы неразумно позволить лошадям вернуться в Гримфилд и поднять тревогу, кроме того, лишние кони беглецам бы не помешали. Тарджа отыскал в одной из седельных сумок длинную веревку и привязал к ней поводья, после чего занялся безрадостным делом сооружения погребального костра.

Пока они складывали тела и покрывали их слоем сучьев, поднялся холодный ветер. Брэк предоставил Тардже самому устраивать погребальный костер - у него не было опыта в подобного рода мероприятиях, да ему не слишком хотелось его набираться. Это заняло гораздо больше времени, чем рассчитывал харшини. Когда все было готово, Тарджа вопросительно посмотрел на Брэка.

- Дерево слишком мокрое, оно не загорится, - сказал он. - Может, используешь свою... магию?

- Все не так просто, - хмуро ответил Брэк. - Воден не любит огонь.

- Воден?

- Бог зеленой жизни. Бог растений. Тот, кто убил этих людей, - и харшини кивнул на неразожженный костер. - Хотя есть у меня одна идея.

Не обращая внимания на озадаченный вид молодого человека, Брэк снова обратился к Водену. Он нарисовал в своем воображении картину, которую бог немедленно понял и принял. Брэку не хотелось просить Водена о том, что было заведомо противно его природе, - наоборот, он предложил лучшее решение.

Брэк открыл глаза и посмотрел на Тарджу.

- Сейчас все будет в порядке.

- Что ты затеял?

- Отойди и смотри.

Заинтригованный, Тарджа повиновался. Незажженный погребальный костер одиноко высился на фоне утренних лучей. Через несколько мгновений Брэк почувствовал прикосновение Водена. Мертвые сучья, наваленные на убитых защитников, вдруг пустили побеги. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее ветви оживали, выгоняли почки, из которых разворачивались зеленые листья, и вскоре на месте несостоявшегося костра, прямо посреди дороги, зазеленел огромный роскошный куст. Взглянув на изумленного Тарджу, Брэк усмехнулся.

- Не то чтобы розы, но тем не менее. - Тот уставился на харшини.

- Как ты это сделал?

- Я ничего не делал - это Воден. С ним бывает непросто связаться, но он довольно любезен, если его хорошо попросить.

- Я не верю в эти штучки, - Тарджа с сомнением покачал головой. Никаких богов нет, и харшини давно мертвы.

Брэк устало улыбнулся.

- Я знаю немало харшини, которые не согласились бы с твоей точкой зрения.

Глава 43

- Ты разочарован во мне, да? - спросила Мэгина.

- "Разочарован" - это слишком резкое слово, - сказал Тарджа, - думаю, "удивлен" было бы точнее.

Они широким аллюром скакали по едва приметной тропе через центральное плато, направляясь к серебряной ленте Стеклянной реки, что извивалась примерно в часе езды впереди. Возглавлял отряд Брэк, что-то настойчиво рассказывающий Р'шейл. Придя в себя, девушка пребывала в необычно подавленном состоянии. Она мало говорила, ее взгляд, казалось, был направлен на нечто видимое только ей, но недоступное зрению собеседника, от чего она не могла отвести глаз. Тарджа не мог понять, почему Брэк так заинтересовался Р'шейл. Он беспокоился о ней больше, чем о ком-либо. Тарджа полагал, что Брэка послали или убить его, или доставить повстанцам на суд. Однако Брэк ни разу не упомянул о мятежниках и определенно не делал попыток к убийству, хотя за последние несколько дней возможностей для этого было предостаточно. На самом деле Брэк сказал только, что он харшини - утверждение, от которого Тарджа не глядя отмахнулся бы, не будь он свидетелем невероятного превращения погребального костра. До сих пор молодой человек был убежден, что харшини давно уничтожены, а Брэк ничем не отличался от других людей. Но с фактами не поспоришь. Тарджа услышал, что Мэгина что-то сказала, и повернулся к собеседнице.

- Говорю, я больше удивлена тем, что мне удалось выдержать и проторчать в Гримфилде столько времени. Как сказали бы кариенцы - Крисабель более чем суровое наказание за мои грехи.