Медальон льва и солнца

С ней было и легко, и тяжело, хотя вроде как одно с другим ну никак не увязывается. Легко, потому как не нужно доказывать, показывать что-то из привычного уже репертуара образов, крутость изображать, когда совсем не до крутости и хочется попросту растянуться на полу, так, чтоб спина не болела и шея тоже, и лежать, не думая ни о чем.

– Эй, ты стихи обещал, – напомнила Марта. В полумраке лицо ее казалось особенно бледным, фарфорово-кукольным. Помнится, была у него такая кукла, подаренная кем-то, серьезно-холодная, даже как будто бы надменная, с ледышками синих глаз, розовыми, неодобрительно поджатыми губами и белыми волосами, уложенными в аккуратную прическу. Куклы он побаивался, хотя иногда с нею разговаривал, так, под настроение, как правило, с похмелья.

Кукольный мир, кукольный взгляд,
Кукольной радостью желтый наряд,
Кукольный страх и искусственный стыд,
Кукольный список забытых обид…

Марта нахмурилась, и сходство усилилось. Странно, что он не помнит, куда подевалась та кукла. Разбилась? Кто-то унес с собой? Или просто потерялась и теперь тоскует одна где-нибудь в пыли? У нее и платье желтым было. Кажется.

– Почему ты про обиды сказал?

– Ну так, к слову, точнее, к рифме. А что?

– Ничего, – соврала Марта. Глаза в темноте светлые, совсем прозрачные, только зрачки черными пятнышками. Обиды, при чем тут обиды, когда ей стало плохо? И лоб холодный. Солнечный удар, как же… какой удар, когда она и на солнце-то почти не бывает, а если и бывает, то надевает шляпку, соломенную, с узкими полями и атласным бантом. Не в солнце тут дело.

– Скажи, – Марта села, набросив плед на плечи, – как ты думаешь, почему люди умирают?

– Ты про Дашку эту? Не бери в голову, тем более что… – Никита вовремя себя одернул, не хватало еще грузить Марту местными сплетнями, у нее и так вон нервы на пределе. Точно, не из-за солнца обморок, из-за нервов.

А Марта вдруг рассмеялась.

– Договаривай, Жуков… ну, чего там тебе твоя рыжая наплела?

– А почему сразу рыжая? Кстати, ее Таней зовут.

– Ну, во-первых, здесь трудно с кем-либо заговорить, а во-вторых, мне глубоко плевать, как ее зовут. Свои сердечные дела оставь при себе.

Марта злилась, пыталась скрыть злость, а та все равно проступала в каждой черточке лица, ставшего вдруг жестким, будто углем нарисованным. И ведь приятно же, черт побери, никогда так приятно не было. Злится – значит, ревнует…

– Ну, во-первых, ляг и успокойся, вон, хочешь, еще подушку принесу?

Марта фыркнула и отвернулась. Не хочет.

– А во-вторых, кроме Тани, есть еще деревня, куда я вчера выходил и оказался в курсе местных сплетен. Смерть эта не первая, точнее – вторая. А первая случилась буквально за пару дней до… ну, перед самым моим приездом, считай. Так что, если вдруг кто предложит прогуляться ночью к реке, – не соглашайся.

– А вчера? – она улыбнулась.

– Ну, я – не в счет. И вообще вчера – это было вчера. Да и не в тему разговоры были, согласись?

Согласилась, но вяло и не слишком охотно. А ведь действительно же не в тему было, и сегодня не в тему, но тогда чего она зацепилась-то?

Что-то такое промелькнуло, связанное со вчерашним днем и рекой, и не с вечерней их вылазкой, что-то, что было раньше и имело значение… или не имело, поэтому ускользало. Никита даже за ухом себя почесал – обычно помогало вспомнить, а тут вот нет. Да, может, и вспоминать-то нечего, просто ощущение такое вот, как дыра в памяти.

Пить надо меньше, сказал бы Бальчевский. Вот ведь, раньше эта его присказка в бешенство вгоняла, а сейчас ничего, безразлично как-то. Даже когда думаешь, что Бальчевский и кинуть может, все равно безразлично.

– Что тебе еще рассказала твоя Женя?

Ревнует. Марта и ревнует? Ну да, поэтому и злится. И имя перевирает нарочно.

– Таня, – поправил Жуков. – Ее зовут Таня. И не она сказала, то есть она, конечно, много говорила…

Даже слишком много, она стрекотала, не замолкая ни на минуту, даже когда фельдшерица появилась:

– Это от солнца, точно-точно, она прям вся взбледнула, а потом и осела, а вообще на солнце вредно показываться и нужно загорать в тени. Я всегда загораю только по утрам, до десяти, а как десять – так сразу домой и панамку надеваю. А она, наверное, вот так…

И фельдшерица кивала, соглашалась, мяла вялую Мартину руку, пытаясь нащупать пульс, а Танечка продолжала говорить:

– Вот еще сердце слабое, в ее возрасте у всех с сердцем проблемы, мама так говорит…

И когда фельдшерица, согласившись со всеми Танечкиными диагнозами, рекомендовала покой, та не сдержалась, чтобы прокомментировать:

– И в темноте надо, чтобы шторы завесить, тогда солнца не будет. И на полу положить, а ноги вверх поднять, чтоб кровь к голове прилила. И лед на лоб, у вас есть лед в пакете? Чтобы кубиками? А если на кухне, а пакетик у меня есть. Я всегда с собой ношу, ну так, на всякий случай, видите, пригодился ведь!