Медальон с пламенем Прометея

– Как они познакомились? Интересный вопрос, – невесело усмехнулась мадам Овечкина «намбер ван». – У Вани были каникулы, и мы с ним улетели на море в Эмираты. Володя сам нас отправил, у него были концерты, он собирался прилететь чуть позднее. Но не прилетел, сказал, неважно себя чувствует, сердце, не хочет менять климат. А оказалось, он в это время закрутил роман с этой лисой. Мне даже в голову не могло прийти, что Володя на такое способен! И главное – с кем? Была бы там красавица или знаменитость, да хоть бы что-то из себя представляла, а то старший помощник младшего дворника в концертном зале! – с горечью рассказывала Алла Сергеевна. – Володя такой всегда был застенчивый, несмелый с женщинами, и вдруг такое! Думаю, Лерочка была весьма оборотистой девушкой, если сумела совратить такого увальня, как Володя. В работе он был ярким, смелым, решительным, просто ураган, а в личной жизни беспомощным недотепой, тряпкой. И вот поди ж ты.

«Ну что ж, версия вдовы в общих чертах подтвердилась. Пора заняться Мариной Щегловой».

На этот раз Марина Щеглова была спокойнее, увереннее, держалась раскованнее. И все-таки Никите удалось вывести ее из зоны комфорта.

– Скажите, какую именно фамильную драгоценность украл у вас Овечкин перед тем, как вы расстались? – Такой осведомленности Марина Анатольевна не ожидала.

– Откуда вы знаете? Я никому не говорила, кроме…

«Так вот почему Щегловы не заявили в полицию. Марина ничего не сказала родителям, только брату, а тот ее не выдал. Почему?»

– Это вам Даниил рассказал?

– Сейчас это не так важно. Что именно у вас украл Овечкин? – Но Никита вдруг и сам сообразил, что именно украл у Щегловых Овечкин. – Это был кулон, большой рубин на старинной золотой цепочке?

– Да. – Марина Анатольевна сидела, поникнув головой, совершенно убитая. – Я тогда не сказала родителям, побоялась. Эта вещь принадлежала нашей семье лет пятьсот, если не больше. Моя мама принадлежала к очень древнему роду, до революции у нас было свое имение, дома в Москве и в Петербурге, но в революцию все это пропало. Хотя особенных богатств у нас и не было, а мой предок перед революцией служил военным инженером, – словно оправдываясь, рассказывала Марина Анатольевна. – В общем, все ценности пропали во время революции и потом во время войны, а вот этот камень сохранили, а я такая дура… – Она едва слышно всхлипнула. – Я побоялась признаться родителям, думала, они меня убьют. Хотя это, конечно, глупость, ну, поругались бы, заявили в милицию, и камень бы вернулся. Но я повела себя как маленький ребенок. До сих пор жалею.

– Но вы признались брату?

– Да. У нас с Данькой были плохие отношения, и я думала, он меня заложит, а он наоборот. Сказал, что мама с папой никогда не заглядывают в тайник, что шкатулка на месте, проверять камень они не будут и чтобы я не психовала. И я постепенно успокоилась. И родители так и не узнали, что камень исчез. Они его не хватились до самой смерти, и теперь этот груз еще сильнее на меня давит.

– Видимо, на вашего брата тоже, и поэтому он выследил Овечкина и, выждав удобный случай, решил вернуть камень, но случайно убил Овечкина, – проговорил Никита, глядя в глаза Марине Анатольевне.

– Нет, он не мог этого сделать! Не мог. Данька – он авантюрист, он подонок. Наркоман, мерзавец и даже вор, но он точно не убийца! – горячо возразила Марина Анатольевна. – Нет.

Но Никита ей не поверил.

Значит, дело обстояло не так, как они думали с Дроздовым. Скорее всего, Демченко сам подменил камень, как-то изловчился. Он был самым близким Овечкину человеком и, вероятно, нашел способ сделать это незаметно, может, в бане, может, во сне, не важно. Но Овечкина он скорее всего не убивал. Убил его наверняка Щеглов, когда хотел вернуть камень. Возможно, он убил его в припадке бешенства, когда понял, что у Овечкина не настоящий камень, а подделка. А может, и умышленно, чтобы вернуть камень.

По свидетельству соседей и признанию самого Щеглова, он некоторое время следил за домом Овечкиных. В вечер смерти Овечкина певцу было плохо с сердцем, жена спешно покинула дом, а самому Овечкину вполне могло стать плохо прямо в холле, он мог потерять сознание на время или просто упасть. Щеглов, следивший за домом, мог сообразить, что происходит, и, воспользовавшись случаем, проник в дом. Овечкина призналась, что выскочила из дома второпях, значит, дверь за собой могла и не закрыть, а муж ее мог до двери не дойти, упал возле лестницы. Щеглов зашел в дом, подошел к хозяину, увидел у него на шее знакомую цепочку с камнем и хотел его снять с Овечкина, но Овечкин зашевелился, и Щеглов двинул его по голове первым попавшимся под руку предметом. Возможно, он даже не хотел его убивать, просто оглушить, но не рассчитал силы удара.

Рассуждал Никита, сидя в машине. Затем он, вероятно, разглядел, что камень ненастоящий, и просто сбежал. Версия звучала логично.

А как насчет Демченко?

Как Щеглов мог узнать, что камень у него? Овечкина проболталась? Сам вычислил? Хотел избавить Овечкину от хахаля и случайно напал на след камня?