Медальон (СИ)

— Да. Кому-то так же Господин предлагал убежище, кто-то приходил уже сам и просил у Буфарона принять в свое королевство. Катя, это место — спасение для таких, как мы. С тех пор, как монстров и чудовищ стало много из-за магии и Мордреса, люди начали нас бояться и убивать. А здесь безопасно, ведь ты среди таких же братьев и сестер. И мы стараемся друг друга защищать, особенно от людей.

Я представляла всю боль Гэйи и этих несчастных существ. Они стали жертвами обстоятельств, а люди их просто заклеймили. Общество, порой, бывает очень жестоко по отношению к тем, кто хоть чем-то отличается от них.

— А меня ты поэтому… сторонишься? — последнее слово я пыталась подобрать более нейтральное.

— Да… Простите, я сильно заболталась, — извинилась Гэйя, и заторопилась к выходу. — Мне уже пора. Завтра утром я вас разбужу. Мирной ночи, госпо… Катя, — служанка поклонилась и осторожно закрыла за собой дверь.

Похоже, я все-таки сильно смутила бедную девушку. Но зато больше узнала об этом месте и самом Буфароне. Гэйя была права, когда сказала, что в каждом из нас есть светлая и темная сторона. И если, по словам Эломира, его двойник тогда открыл портал Мордрес и заварил всю кашу с монстрами и болезнями, то сейчас он пытается искупить свою вину тем, что дал пристанище всем этим существам, что заполонили королевства.

Я сняла обувь, платье и легла в кровать. Практически сразу почувствовала расслабление и мигом отрубилась. Но еще одна мысль, которая посетила меня перед погружением в мир грез, была о Дэлине и его поступке с выпивкой. Мне все еще казалось, что это произошло не по глупости.

ГЛАВА 17. ЮЛЯ. ОТРЯД И ДОМ ЛЕШЕГО

Впервые находясь в этом мире, мне удалось выспаться. Значит ли это, что я освоилась? Возможно. Мне уже действительно было не так страшно, как в самом начале нашего приключения. Пережитые события дали о себе знать и закалили меня.

Служанка принесла завтрак, когда за мной пришел Румит. Я в спешке проглотила угощения. А после мы с военачальником спустились по каменным ступеням во двор, где обнаружили собравшийся отряд. Эломир, заметив нас, молча кивнул и взобрался на вороного коня с помощью невысокого и худосочного парня.

Кроме нас троих в отряде было еще множество воинов. Когда мы проходили мимо них, они дружно отдали честь военачальнику. Некоторые сидели на лошадях. Их черные плащи развевались на ветру. Остальную часть отряда составляла пехота: копейщики и лучники. Герб на их красных туниках (ярко-желтое пламя) говорил о том, что они из королевства Рафайя, чьим символом являлось это знамя.

Румит остановился у лошади в яблоках. Та поприветствовала его, фыркнув и кивнув головой. Военачальник погладил ее по гриве, потом взял поводья и предложил мне поехать одной. Я отказалась, сказав, что не сумею с этим управиться. Тогда подошел Гефокс, усадил меня на нее и сам вскочил вслед за мной. Румит хмыкнул и взобрался на лошадь к Эломиру. Затем военачальник отдал приказ, и отряд тронулся в путь.

Пока мы понемногу пробирались сквозь множество улочек города Афелес, все жители с любопытством озирались на наш отряд. Наверное, не каждый день у них по городу проходило такое количество воинов одновременно. Некоторые дети подбегали и просили милостыню. Паре-тройке ребят воины бросили несколько монет, а те поблагодарили их и пожелали добрых лет жизни. Сквозь снующую толпу людей отряду все же удалось подъехать к каменным массивным воротам примерно десяти метров в высоту. Стражники отдали честь и скомандовали: «Открыть ворота!». Завеса распахнулась, и отряд продолжил движение. Мы спустились по крутому склону. Дорога вышла весьма опасной, потому как слева была острая стена-скала, а справа — обрыв с водопадом. Но мы ее ловко преодолели, и, наконец, выехали на равнину.

Сегодня стояла ужасно жаркая погода. Солнце нещадно палило и обжигало, ведь большая часть пути проходила по холмам. Пот, льющийся по лицу, застилал глаза, а потому наш отряд передвигался с трудом. По пути попадались крестьяне с корзинами и тележками. Видимо, они направлялись в Афелес, чтобы продать свои товары.

Тем временем впереди виднелся спасительный густой лес, где можно укрыться от солнечных лучей и жары, ощутив прохладу и свежесть среди лесной чащи. Мы заехали в него, и устроили небольшой привал. Я успела опустошить флягу с водой и попросила еще. Румит забрал ее у меня и отдал одному из лучников. Тот с другим солдатом ушел куда-то вглубь леса.

Немного отдохнув в прохладе, я решила подойти к Эломиру и узнать, когда же мы будем практиковаться с магией. Он сидел на траве с двумя книгами в руках и что-то усердно изучал. Но, заметив меня, старец тут же отвлекся и сказал:

— Думаю, вы хотите попрактиковаться? — заулыбался он, и, не дожидаясь моего ответа, добавил: — Идемте вон туда, за те деревья. Лишние глаза и уши нам ни к чему. Особенно те, которые не любят магию.

— А разве они не знают, что мы идем к лешему? — спросила я по пути.

— Несомненно, — сказал Эломир, — Но они же не спасать его отправились, верно?