Медальон сюрреалиста

— До этой дурехи не дошло, что вместо Игоря ей писала я. Я надергала из социальной сети фотографий какого-то провинциального паренька, зарегистрировалась на сайте знакомств под именем Игорь и стала писать Земсковой. Я знала, какие слова эта дура ждет. Пригласила ее в «Бродягу» в нужное время. Лена звонила и, радуясь, взахлеб все мне рассказывала. Она волновалась перед первым свиданием, как соплюха. Я пообещала, что тоже приду в кафе в качестве моральной поддержки, сяду за соседний столик, и мы сможем советоваться, когда будем выходить в туалет. Ленка явилась, не опоздав ни на минуту. Разодетая в Аринкины шмотки, щедро разукрашенная моей косметикой, покачиваясь на каблуках, она приперлась в кафе. Оказалось, эта клуша раньше на каблуках почти никогда не ходила! Картина была еще та. Видел бы ее настоящий кавалер, уржался бы!

«Точно! Каблуки!» — Илья Сергеевич понял, что его смущало, когда он просматривал видеозапись с Лиговского проспекта — походка девушки. Она шагала неуверенно, будто бы ей что-то мешало.

— Вы посоветовали «одолжить» одежду у Металиди, — догадался следователь. — Земскова имела доступ к вещам Ариадны и могла незаметно ими воспользоваться, чтобы принарядиться на свидание.

Маргарита кивнула.

— Она сначала боялась, что Аринка хватится своих вещей, но я ее убедила, что та ничего не заметит, потому что живет на два дома. Нарядившись бомжом, я заранее пришла в «Бродягу». Кафе, естественно, было закрыто, но Категоров меня впустил. Входную дверь я предварительно оставила открытой для Земсковой. Увидев ее в окно, я вышла к ней навстречу с бокалом вина и «нечаянно» облила. Объяснила разочарованной Ленке, что кафе не работает, а меня сюда впустил Пашка, который тут работает. Она, бедняжка, чуть не разревелась, когда поняла, что «Игорь» ее продинамил. Так тщательно готовилась и уже мысленно успела детей с ним покрестить, а тут облом.

Ленка знала, что у нас с Категоровым было… кхмы… раньше у нас были отношения. Мы с ней немного поболтали в холле, и Земскова ушла восвояси, оставив нас с Пашкой. Когда эта дура должна была проходить под камерами, я ей позвонила, чтобы она опустила башку в мобильник и не светила рожей. Ленка очень беспокоилась, что Аринка заметит винные пятна на своей одежде и ей влетит. Тогда я пообещала подбросить вещи в квартиру Металиди, где, со слов Ленки, Аринка появлялась редко — она все время в особняке торчала. Аринка обнаружит свое шмотье у себя дома и, что его надевала Лена, никогда не догадается. Ей только нужно было для этого сделать дубликат ключа от квартиры. Ленка не хотела брать ключи — боялась, но отвечать за стыренную одежду боялась еще больше.

— Откуда вы узнали домашний адрес Металиди?

— А то трудно узнать адрес! Ленка ее паспорт посмотрела, и все дела.

— Ну да, заглянуть в чужой паспорт для горничной не составляет труда, — согласился Тихомиров. — Как оказался лист из альбома Ариадны на месте преступления?

— Да все так же! Вместе с одеждой, Земскова сперла у Аринки альбом. Я велела. Мне нужен был какой-нибудь журнал или книга Аринки, лучше с отпечатками ее клешней.

— Чтобы потом подбросить в качестве улики, — догадался Тихомиров.

— Соображаете! — ядовито произнесла Маргарита. — Вы работаете, как сонные мухи! Я вам дала столько наводок! Я вашему Небесову прямым текстом сказала, что Земскова шантажировала Металиди, наплела, что Ленка была влюблена в Меньшикова, и прозрачно намекнула, что им с Аринкой было что делить, а вы так и не вычислили преступницу!

— Что есть, то есть, — самокритично согласился Илья Сергеевич. — Полиция работает из рук вон плохо. Зато теперь исправляемся.

— Скажите, ей что-нибудь будет? — с надеждой спросила Латышева.

— В действиях Ариадны Металиди состав преступления отсутствует.

— И за убийство Аркадия Меньшикова ей ничего не будет?!

— Ничего. Смерть Меньшикова признана несчастным случаем.

— Ничего! — зло произнесла Маргарита. — Мы еще поквитаемся!

Эпилог

После перипетий, связанных с домом Меньшиковых, Ариадна Металиди постепенно пришла в себя, жизнь стала налаживаться. Ее взяли на работу дизайнером в известную испанскую студию. По выходным Арина занималась испанским языком для работы и йогой для души. Несмотря на наличие поклонников, о замужестве девушка больше не помышляла, она решила с головой погрузиться в карьеру, а в сердечных делах взять тайм-аут. Как Арина ни старалась все забыть, а история с Аркадием нет-нет да и всплывала в памяти, больно царапая душу. Несмотря на снятые обвинения, девушка продолжала считать себя причастной к его гибели.

«Если бы я тогда не пошла в тот дом, если бы мы вместе не поехали в Испанию, если бы я сразу отказалась от свадьбы, если бы я сразу отказала Аркадию и между нами не случилось бы романа, если бы…» — думала она, иногда глядя на медальон. После того, как ей его вернули в полиции, Арина медальон больше не носила. Она положила его на прежнее место — в коробку из-под монпансье, похожую на ту, в какой его когда-то хранила бабушка Вера.

— Все! Больше никаких свиданий! — решительно сказала она. — В ближайшие полгода точно!