Медальон судьбы (СИ)

− В том-то и дело, − вздохнула девушка. − Даже как-то жутковато становится…

Волшебник не спеша затянулся, выпустил колечко дыма, которое тут же растворилось на фоне белёсого неба, и тогда высказал своё предположение:

− Возможно, понять всё тебе мешает твоя внутренняя сопротивляемость и неверие. Тебе нужно принять то, что подсказывает тебе судьба.

− Ну, хорошо. И как мне это сделать? − поинтересовалась Лина.

− Например, взять себе это новое имя, − невозмутимо улыбнулся Гендальф, словно предлагал что-то совсем пустяковое.

Лина едва не поперхнулась воздухом.

− Стоп. Что? Ты серьёзно?

− Вполне. Я давно хотел сказать тебе, Лина, что твоё имя несколько… необычно для Средиземья. Может быть, люди Дейла, которые практически не покидали своего города, ничего и не заподозрили, а гномы не слишком внимательно отнеслись к этому вопросу. Но эльфы − другое дело. Они многое ведают, поэтому лучше, если ты не будешь вызывать у них лишних подозрений, − спокойно объяснял волшебник. − В этом не будет ничего плохого. Если ты знаешь, гномы тоже носят по два имени. Одно − для всех, а другое знают только близкие члены семьи. Но поскольку ты не совсем гном, ничего страшного, если твоё настоящее имя будут знать несколько людей и гномов.

− Вернее, я совсем не гном, − поправила его Лина.

− Да. Конечно, − кивнул Гендальф.

Лина вновь склонила голову, всерьёз задумавшись над этим вопросом. В словах мага был смысл, с этим не поспоришь. В конечном итоге, взвесив все “за” и “против”, она твёрдо вознамерилась последовать его совету и принять те правила игры, которые, переиначивая слова Гендальфа, упорно навязывала ей судьба. Странно, но после принятия такого кардинального решения стало как будто легче на душе.

К тому времени, кстати сказать, они как раз настигли своих спутников. Новоиспечённая Лирен сразу поняла, в чём видел выгоду путешествия с ними Гендальф: позади кавалькады гномов две лошадки везли обозы с продовольствием, тёплыми одеялами, шатрами и прочими нужными вещами. А так подготовка снаряжения легла бы на их с волшебником плечи.

Лина − Лирен − знала: Торин был предупреждён о том, что Гендальф возьмёт с собой попутчика, но вот кем этот попутчик будет являться, он до сего момента не догадывался. Увидев девушку, он вначале совсем не по-королевски удивился, затем нахмурился, одним взглядом выказав всё то, что думает по этому поводу. Но перед подданными нельзя было терять лицо, и Торин как ни в чём не бывало поехал дальше. Лина перевела дух. Нужно было как-нибудь улучить момент и поговорить с ним.

Путешествие проходило ожидаемо спокойно и вместе с тем оживлённо. Не отличающаяся разнообразием каменистая местность нисколько не умаляла того воодушевления, которое обычно сопутствует началу всяческих походов. Лина с Гендальфом поначалу ехали чуть в стороне от остальных, но всё же не теряли их из виду. Единственными её знакомыми в отряде, помимо Торина, были Балин и Двалин.

Близилось время обеда, и путники стали подыскивать место для стоянки. Волшебник и девушка присоединились к ним. Хотя большая часть отряда состояла из, так сказать, гномьей элиты, но всё-таки гномы есть гномы и на привал они располагались, на взгляд Лины, несколько шумновато. Поставили три шатра, чтобы было, где погреться. Девушка на собственном опыте убедилась, что в них было совсем не холодно, особенно если постелить побольше одеял. То ли помогавший гномам Гендальф как-то заколдовал их, то ли действительно в Средиземье, где в почёте всякого рода походы, были хорошие непродуваемые шатры.

Сноровисто разожгли костёр, и сидевший у огня гном крикнул другому:

− Эй, Борин! Ты тут у нас лучше всех готовишь. Пора приступать к исполнению обязанностей.

− Так с нами же женщина! − невозмутимо отозвался названный Борином. − Пусть она и займётся этим.

Лина незаметно закатила глаза. Что за предрассудки: раз женщина, то стоять у плиты − в данном случае у походного костра − должна именно она! Не то чтобы она совсем не умела готовить (за месяцы жизни в Средиземье научишься ещё и не такому!), но куховарить на целую ораву гномов она не подряжалась. Впрочем, отказываться Лина тоже не стала. Раз уж они путешествуют все вместе, нужно было помогать друг другу.

− А почему бы вам было не взять с собой повара? − спросила Лина, раскладывая съестные припасы и прикидывая, что бы из них такого приготовить.

“Всё-таки не кто-нибудь, сам принц путешествует!” − мысленно продолжила она.

− В Эреборе поваров раз-два и обчёлся. Вот кузнецов и ювелиров − сколько угодно! − ответил следивший за костром гном.

− В дороге разносолы ни к чему, − положил конец разговору незаметно подошедший сзади Торин. − Будем надеяться, в Лихолесье нам окажут хороший приём.

Борин, к своей чести, подошёл к девушке и предложил ей свою помощь, на что Лина охотно согласилась. Вдвоём они сварили целый котёл супа и нажарили мяса.