Медичи. Повелители Флоренции

Но главная особенность этого города в том, что его жители до сих пор живут по средневековым традициям. Территория Сиены разделена на маленькие микрорайоны, которые называют: контрады. Изначально, со времен раннего Средневековья, их было 59, но к началу XVIII века контрад осталось только 17. Совсем маленькие микрорайоны объединялись друг с другом, или одна контрада захватывала территорию другой и ассимилировала ее. Жители каждого микрорайона до сих пор живут как одна большая семья. Они вместе празднуют все значимые события: свадьбы, рождение ребенка, крещение, первое причастие, похороны и другие. В каждой контраде есть свой герб, свой флаг, свой девиз, свой гимн, свои цвета, своя площадь, своя церковь, свой музей, свой орган правления – совет приоров и свой святой покровитель. Границы между ними незримые, только по гербам на домах можно определить, в какой контраде находишься. Во время праздников здания украшают знаменами с гербами микрорайонов, тогда гораздо легче определить контраду.

Раньше названия этих микрорайонов были по именам святых, которых они выбирали своими покровителями. Но с XV века, когда в моду вошла мифология, появились названия животных, птиц или неодушевленных предметов: Орел, Жираф, Гусеница, Улитка, Черепаха, Волна, Лесная чаща, Дикобраз, Башня, Дракон, Пантера, Ракушка, Сыч, Единорог, Долина Барана, Волчица, Гусь. Жители разных контрад могут либо дружить друг с другом, либо враждовать. Почти у каждой контрады есть соперница, кроме четырех самых мирных: Жираф, Дракон, Лесная чаща и Гусеница. И почти у каждой есть по 2–4 дружественные контрады, кроме двух: Гусь и Волчица – они ни с кем не дружат. Башня – единственная контрада, у которой сразу два соперника: Гусь и Волна.

Жители дружественных контрад наносят друг другу визиты во время праздников, особенно когда отмечают день своего святого покровителя. А соперничество заключалось в том, чтобы отхватить друг у друга кусок территории, поэтому соперничают граничащие между собой контрады. Только Гусь и Башня – единственный случай, когда соперничают контрады, которые не граничат между собой. Вторая причина соперничества заключается в том, чтобы победить в Палио – так называются скачки на неоседланных лошадях, которые проводятся в Сиене два раза в год: 2 июля и 16 августа. Правил в скачках нет, нужно любой ценой прийти первым к финишу. Самое позорное место – второе: был на волосок от победы, но не победил. Жокеям при этом выдают хлысты, которыми они могут не только подгонять своих коней, но и хлестать друг друга и сбивать соперников с лошадей.

Если конь пришел к финишу один, без жокея – победа засчитывается. Контрада-победительница получает приз: шелковое знамя, расписанное вручную каким-нибудь известным художником на тему скачек. Палио проводится на площади Кампо, окружность которой 333 метра. Кони с жокеями должны сделать три круга вокруг площади, плюс один метр, получается общая дистанция: один километр. Эту дистанцию они преодолевают меньше чем за две минуты – и ради этого в городе такой ажиотаж. Ведь это самое важное событие в жизни каждого жителя Сиены, когда его контрада побеждает в Палио. Жокеев приходится нанимать со стороны, они должны быть очень опытными, чтобы держаться верхом без седла и шпор, и чтобы не переломать себе кости, если упадут с лошади во время скачек. Чаще всего это даже не жители Сиены, хотя иногда бывают исключения. Всем жокеям обязательно придумывают прозвища, например, были жокеи: Малыш, Уксус, Острый Перец и другие. У одного из жокеев было даже прозвище Иван Грозный. Его имя на самом деле было Иван, а Грозный – из-за ужасного характера: он был очень вспыльчивым и жестоко хлестал своих соперников.

В день приезда Виоланты Баварской ее встречали представители всех семнадцати контрад в красочных костюмах, каждый из которых был с цветами своего микрорайона. Был организован великолепный кортеж под бой барабанов и звуки фанфар, с представлением знаменосцев, которые под музыку и барабанную дробь подкидывали и ловили знамена. Приоры каждой контрады подходили к Виоланте и в поклоне приветствовали нового губернатора. Затем процессия двинулась к собору, где уже ждали архиепископ и духовные лица. Состоялась торжественная месса в храме, после которой принцесса долго молилась перед старинной иконой «Мадонна дель Вото».