Медичи. Повелители Флоренции

В 1716 году во Флоренцию вернулась его сестра, вдовствующая курфюрстина Анна Мария Луиза. Жан Гастон был до сих пор зол на нее за свой неудачный брак, и у него не было ни малейшего желания общаться с сестрой. Тем более выслушивать ее упреки по поводу его образа жизни. На следующий год Виоланта Баварская, единственная из всей семьи, которую он любил и уважал, уехала в Сиену, и принц остался совсем одиноким. Чаще всего Жан Гастон проводил время в своей спальне во дворце Питти, он мог не выходить оттуда по несколько дней или даже неделями. Слуги приносили ему еду и выпивку, Дами приводил молоденьких руспанти, которые его развлекали, устраивая прямо в спальне веселые спектакли с музыкой и пением. Наследный принц обжирался и напивался прямо в кровати, потом там же развратничал с юношами, пока не засыпал мертвым сном. Так он вел свою никчемную жизнь, пока в 1723 году не умер его отец – великий герцог Тосканы Козимо III Медичи.

Великий герцог Тосканы

Жану Гастону было 52 года, когда он взошел на престол Великого герцогства Тосканского. В те времена Тоскана не только стала товаром великих европейских держав, но и само государство оказалось в жалких условиях из-за плохого правления его отца. Религиозный фанатизм Козимо III довел герцогство до «монашеского» государства, управляемого морализирующими законодательными мерами. Козимо создал густую сеть церковных шпионов, которые должны были контролировать поведение подданных и доносить на них великому герцогу. Большие выплаты денег, которые он делал священнослужителям и тем, кто обратился в католицизм, опустошили полностью государственную казну уже к 1705 году. Чтобы поддерживать роскошь двора, расходы на религиозные шествия и различные мероприятия, Козимо III ввел жесткую налоговую систему, которая ударила по среднему классу и фактически разрушила тосканскую экономику.

Жан Гастон, несмотря на свою лень, в начале своего правления провел несколько полезных либеральных реформ. Первое, что он сделал, – это упразднил религиозное правительство своего отца, изгнал священнослужителей из дворца Питти и отправил их туда, где им положено быть: в церкви и монастыри. Затем в честь своего восшествия на престол он объявил всеобщую амнистию всем заключенным без исключения, запретил публичные смертные казни, отменил антисемитские законы и законы против проституток, которые ввел Козимо III. Новый великий герцог уменьшил власть церковников и обложил их налогами и, наоборот, понизил налоги торговцам и ремесленникам. Он уволил шпионов своего отца, тем самым сэкономил на их зарплате, и отправил нищих на общественные работы. В университетах Пизы и Флоренции Жан Гастон запретил преподавание философии Аристотеля, расширил образовательную программу, позволил использовать работы Галилео Галилея и Никколо Коперника, разрешил создание новых кафедр, таких как теоретическая хирургия, химия, алгебра, нанял новых профессоров и начал строительство астрономической обсерватории.

В 1730 году Жан Гастон помог взойти на Папский престол кардиналу из благородного флорентийского рода Лоренцо Корсини. Когда тот был коронован как понтифик под именем Климент XII, великий герцог Тосканский попросил его об ответной услуге – разрешить похоронить Галилео Галилея непосредственно в базилике Санта-Кроче. Климент XII не смог отказать своему благодетелю и дал разрешение. Так Жан Гастон организовал пышные похороны Галилео Галилея в Санта-Кроче, напротив могилы Микеланджело Буонарроти. Он также заказал его памятник придворному скульптору Медичи Джованни Баттиста Фоджини – тому, что изготовил памятник Святому Франциску Ксаверию в Гоа по заказу Козимо III. На работу над монументом Галилея ушло семь лет, и работа была закончена в 1737 году, незадолго до смерти герцога.