Медичи. Повелители Флоренции

Людовик XIII тем временем ведет совершенно бесполезную войну с протестантами, которая заканчивается ничем. По Нантскому эдикту гугеноты получили 147 крепостей на юге Франции, среди которых была Ла-Рошель. Получившие значительную автономию и независимость, земли гугенотов стали практически государством в государстве. Людовик проигрывает несколько сражений и подписывает унизительный мирный договор. Это сильно ослабляет экономику страны, народ остается недоволен политикой короля. Все это на руку Марии Медичи, которая снова стремится к власти в Совете через Ришелье.

Кардинал был политически грамотным человеком и понимал, что главными врагами на международной арене являются Габсбургские монархии Австрии и Испании. Но Франция еще не была готова к открытому конфликту из-за нестабильности экономики. Ришелье знал, что государству не хватает необходимых ресурсов для этого. Для начала было необходимо решить внутренние проблемы. Однако он отвергает союз с Англией в лице ее премьер-министра герцога Бэкингема, фаворита короля Карла I. Ришелье считал его шарлатаном и авантюристом, способным на коварство и предательство. У Бэкингема была небольшая интрижка с королевой Анной Австрийской, когда он приехал во Францию за невестой наследного принца Англии сестрой Людовика XIII Генриеттой Марией Французской. Это дало почву для буйной фантазии Александра Дюма и вылилось в историю с подвесками в романе «Три мушкетера».

11 мая 1625 года в соборе Парижской Богоматери был заключен брак по договоренности между Генриеттой Марией и английским принцем Карлом. Вскоре после этого Карл унаследовал трон Англии, и 13 июня того же года состоялась другая церемония бракосочетания в аббатстве Святого Августина в Кентербери. За несколько дней до этого новая королева прибыла в Англию с пышным эскортом, богатым приданым и дорогими свадебными подарками. Так самая младшая дочь Марии Медичи и Генриха IV становится королевой Англии, у нее впоследствии будет искать убежища ее мать.

Внутри страны Ришелье успешно раскрывает заговор, направленный на убийство самого кардинала, устранение монарха и возведение на престол его младшего брата Гастона Орлеанского. Покушение организовал Анри де Талейран-Перигор, граф де Шале, придворный Гастона. Он приходился дальним родственником д’Артаньяну, а также был внуком маршала де Монлюка. Анри был влюблен в придворную даму молодой королевы – герцогиню де Шеврёз, которая потворствовала связи Анны Австрийской с герцогом Бэкингемом. Она решила сделать Анри оружием в готовящемся заговоре, в котором принимала участие и сама королева Анна. Была назначена дата: 11 мая 1626 года, и решено, что это произойдет в летней резиденции Ришелье Флёри-ан-Бьер, в четырех километрах от Фонтенбло. Короля и кардинала должны были убить во время визита туда брата короля Гастона Орлеанского. Точно неизвестно, кто их предал, некоторые приписывают заслугу раскрытия заговора графу Рошфору. В результате Анна Австрийская была прощена, Анри Шале был казнен путем отсечения головы, а герцогиня де Шеврёз была удалена от королевского двора и сбежала в Лотарингию.

Мадам де Шеврёз упоминается, но ни разу не выводится прямо на сцену как действующее лицо романа Александра Дюма «Три мушкетера». Там она является любовницей Арамиса – белошвейкой, которой он пишет письма. В следующем романе «Двадцать лет спустя» автор упоминает о ее мимолетной связи с Атосом и о том, что она стала матерью виконта де Бражелона. После заговора Шале с разрешения короля у Ришелье появляется личная вооруженная охрана – гвардейцы кардинала.

Следующие четыре года были относительно спокойными в семействе Бурбонов: Людовик XIII правит самостоятельно, прислушиваясь к советам матери. Мария входит в состав Королевского совета, вносит разные предложения, которые вроде бы принимаются во внимание членами совета. Но последнее слово всегда остается за королем. Кардинал Ришелье ведет двойную игру: служит и старается угодить как Людовику XIII, так и королеве-матери. В сентябре 1627 года королевские войска осадили Ла-Рошель, бывшую в то время самой укрепленной крепостью гугенотов и центром их сопротивления. В отсутствие короля при осаде обязанности главнокомандующего исполнял кардинал Ришелье. Англичане несколько раз пытались помочь гугенотам снять блокаду с города, но безуспешно. После бомбардировок французских позиций английскому флоту пришлось отступить, и это окончательно подорвало веру ларошельцев в свою победу. Наконец, 28 октября 1628 года город-крепость капитулировал. Победа Ришелье над Ла-Рошелью вызвала восхищение и короля, и Марии Медичи. Но в дальнейшем политика кардинала, направленная против Испании, привела к тому, что они все перессорились: королева-мать, Людовик XIII и Ришелье.