Медичи. Повелители Флоренции

Этот алтарный образ написал художник Гвидо из Сиены после битвы при городе Монтаперти, которая состоялась в 1260 году. Во время этого сражения сиенская армия разбила флорентийскую, они до сих пор помнят эту победу и при случае напоминают о ней флорентийцам. Хотя потом было много других битв, которые армия Сиены проиграла. Сиенцы сочли, что тогда им помогла сама Богородица. Ведь перед сражением под Монтаперти состоялась коллективная молитва всех жителей города перед античной иконой под названием «Мадонна с большими глазами». Сейчас ее оригинал находится в музее собора Сиены. Они поклялись деве Марии, что в случае победы закажут новый алтарный образ для храма – и победили. С тех пор эта икона именуется «Мадонна дель Вото», вото (voto) в данном случае переводится «клятва», или «посвящение». Этот алтарный образ – очень почитаемый в Сиене, перед ним всегда проводятся богослужения во время всех исторических чрезвычайных ситуаций: перед сражениями, во время землетрясений или эпидемий чумы. «Мадонна дель Вото» до сих пор находится в соборе Сиены в отдельной часовне, над декорацией которой работал римский скульптор эпохи барокко Джан Лоренцо Бернини по заказу папы Алессандро VII родом из Сиены.

В честь приезда Виоланты жители города организовали экстраординарный Палио с парадом аллегорических повозок. Они всегда это делали и делают в случае приезда важных гостей или в честь какого-либо значительного события. Например, в наше время были экстраординарные Палио в честь окончания Первой и Второй мировой войны, в честь приезда в Сиену короля Виктора Эммануила II, в честь приезда первого президента республики Камилло Кавура и в честь других событий. Последние экстраординарные скачки были в 2018 году в честь столетия окончания Первой мировой войны. Тогда победила контрада Черепаха, фото победителя на большом холсте потом долго находилось над входом на площадь Кампо и на территории контрады-победителя. После победы жители микрорайонов всегда устраивают череду праздников с банкетами, когда столы устанавливают на улице. Часто во главе стола можно увидеть лошадь-победителя.

Виоланта Беатриса приступила к управлению Сиеной и поселилась в центре города, во дворце Медичи. Это палаццо было перестроено из старого в конце XVI века по проекту Бернардо Буонталенти. Сейчас в этом здании находится отделение полиции, которая работает с иммигрантами (questura). Самым памятным актом во время правления принцессы была реформа административного деления Сиены: в 1729 году она узаконила границы семнадцати контрад города и запретила образование новых. Эти правила, установленные Виолантой, действуют и по сей день. Она оказалась талантливым губернатором, не отказывалась в случае необходимости спросить совета у своего свекра Козимо III и всегда выслушивала просьбы простого народа. При этом принцесса в равной степени балансировала между общими интересами государства и сиенской местной автономии.

Виоланта ввела несколько новых правил проведения Палио: участие не всех семнадцати, а только десяти контрад: семь из них – это те, которые не участвовали в предыдущих скачках, а три выбирали по жребию за месяц до начала новых. Для участия в Палио привозили отборных арабских скакунов, которых выбирали путем жеребьевки капитаны контрад за четыре дня до скачек. Она определила регламент исторической процессии, предшествующей Палио, костюмы с цветами контрад и вознаграждение жокею, а также общие правила общественного порядка в конце скачек. Эти правила тоже действуют до сих пор.

Но Виоланта при этом не жила постоянно в Сиене: после смерти Козимо III в 1723 году новый герцог Жан Гастон пожелал, чтобы она вернулась во Флоренцию ко двору. Поэтому с тех пор она управляла Сиеной из столицы Тосканы и только изредка приезжала туда. Принцесса очень любила проводить время на загородной вилле Лапеджи, потом она совершила поездку в Рим по приглашению папы Бенедикта XIII, который даровал ей Золотую Розу в знак признания ее заслуг перед Святым престолом. Впоследствии принцесса часто уезжала в Рим и гостила на вилле Мадама. Виоланта много занималась благотворительностью, посещала больных, помогала людям, нуждающимся экономически, обеспечивала образование и приют сиротам.