Медиум

— А ты думаешь! Если твоя подруга хочет, можно попросить помочь одного парнишку. Тот просится ко мне в ученики. Конечно, рановато мальчику становиться проводником между живыми и мёртвыми, однако ему полезно попробовать себя в настоящем деле, понять, какие ощущения испытывает медиум. Я буду рядом, призову духа, а если вдруг придётся, то и смогу вернуть его за кромку. Или пускай твоя подруга сама станет связной, тогда меня не сможет считать мошенником.

— Слушай! Можно к тебе Бет придёт договариваться? А то вдруг я что-то сильно перепутаю или неправильно ей передам.

— Можно. Пусть приходит, мне всё равно.

— Хм… А покойник ответит на любой вопрос?

— Если захочет, если знает ответ, если говорит на языке вопрошающего. Много есть разных ограничений.

— И ответы духа будут полностью правдивыми? Или нет?

— Обычно духи не лгут — просто им нет смысла врать. Да и проще не ответить на вопрос. Хотя тут многое зависит от силы призывателя.

— Да? Может тогда… Слушай, Джек! А если я не стану присылать Бет, а сама задам вопрос? Если ответ будет полезным, то он может сильно помочь в моей карьере. Ты же не будешь против? Я заплачу!

— Нет, не против, но мне просто интересно — зачем тебе ответ от духа?

— Сказала же — для карьеры! Вдруг удастся обойти подружку на повороте. Я ведь вместе с ней служу в полиции. Заканчивается некий проект, и нашу группу скоро расформируют. Почему бы мне, а не Бет, не перевестись на местечко потеплее? Ты поможешь?

— Ну, ладно. Вызову тебе твоего духа. Бесплатно, конечно. Но только один раз! Больше не проси. Договорились?

— Джек, ты чудо! Ведь я легко могу заплатить! Не думай, у меня есть кое-какие средства. Кроме того, не хочу быть тебе обязанной в чём-то. Я, кстати, вспомнила, что ты оплатил счета за оба ужина.

— Не начинай, Таша. Я довольно старомоден и считаю, что мужчине пристало платить за ужин подруги. Ты мне ничего не должна за тарелку салата. Давай на этом закроем вопрос с оплатой счетов.

— Хорошо. Так что мне нужно для спиритического сеанса? Копия свидетельства о крещении из церкви. Свидетельство о смерти — за ним надо в мэрию. Фотографию возьму из нашего архива… С личной вещью может возникнуть сложность. Где бы её найти? Хотя… Если лейтенант разрешит, пороюсь на складе улик. Возможно, там что-то осталось. Если ничего нет, попробую съездить в дом покойного. Там что-нибудь найдётся.

— Ты мне можешь заранее сказать имя вызываемого? Медиуму тоже бы надо заранее подготовиться.

— Милый! Я должна хорошенько обдумать свои шаги. Мне сначала нужно посоветоваться с лейтенантом. Вдруг он скажет, что дело уже закрыто, и ответ никому не нужен? Тогда зачем лезть к тебе с такой просьбой? Я желаю повышения, а не восстановления абстрактной справедливости. Ты не разочаруешься, узнав какая я меркантильная особа?

— Не разочаруюсь, конечно. Моя профессия вообще часто заставляет видеть людей в их истинном виде. Ведь после смерти им уже нечего скрывать, не нужно притворяться лучше, чем они есть… точнее, были.

— Джек, по моему, ты забываешь, что я живая! Да и вообще, мне кажется, ты к духам относишься лучше, чем к людям.

— Что делать?! Издержки профессии. И где-то ты права, мёртвые значительно честнее живых.

Заказчики

Четверг начался для мистера Нельсона с просьбы его подруги. Немного странно, но женщины чаще мужчин верят в возможность общения с духами. То, что Таниша решила выяснить для себя что-то полезное, тоже не удивительно — ни она первая, такая практичная, ни она последняя. Проще было бы подарить ей драгоценную безделушку, но задать вопрос духу вполне возможно. Хотя близкие отношения придётся прекращать — нельзя в одну кучу мешать постель и работу.

Как оказалось, эта просьба оказалась первой ласточкой в чреде сегодняшних разговоров. Утром пришёл Джуэрс. Уже привычно сунул секретарше конверт с квитанциями и отправился в кабинет.

— Босс! Мне пришлось изменить своей жене с медсестричкой, но оно того стоило. Дело сделано. Отчёт для клиента мне перепечатать? Или сгодится второй экземпляр вашего?

— Джозеф, вы как себе представляете духа, читающего ваши бумаги?

— Так что делать?

— Возьмите с собой всё дело. Надеюсь у вас не останется копий и черновиков. На кладбище, у могилы зачитаете отчёт. Возможно, вам придётся ответить на несколько вопросов. Затем сожжём бумаги и завершим дело.

— Понял. Сделаю. Можно спрошу?

— Давайте.

— Бумаги надо сжечь, чтобы они попали к… э… заказчику?

— Нет. Просто у меня нет привычки хранить старые дела. Заодно никто не сможет ничего узнать о делах моих клиентов. Пусть мёртвые спят спокойно. Жду вас здесь часа в четыре.

Вскоре после отбытия частного детектива к входу в контору подъехала большая, чёрная, на показ роскошная автомашина. Из неё вышли трое, но лишь один, одетый в модный тёмно-синий костюм в редкую белую полоску, зашёл к медиуму, двое рослых громил остались на улице. Понятно, шофёр не вылезал из-за руля.

В приёмной посетитель прокуренным баском попросил секретаршу:

— Дорогая, доложите, что мистер Витторио просит мистера Нельсона о встрече.

Хенди скептически хмыкнул и дополнил: