Медиум

Однако у могилы Вилли Брасса детектив всё же сильно растерялся. Его попросили подождать немного в стороне, чтобы узнать мнение клиента по поводу нового человека. Джозеф с расстояния в пару десятков шагов смотрел на медиума и не понимал — дурачат его или нет. А если дурачат, то зачем? Ведь мистер Нельсон не зажигал свечей, не требовал взяться за руки, не читал заунывным речитативом непонятные мантры. Человек просто подошёл, поприветствовал и начал негромко говорить.

Одной из неафишируемых перед клиентами способностей Джуэрса было чтение по губам. Он долго учился этому умению. В расследованиях оно часто пригождалось. Так вот, сейчас покойника не было видно и слышно, а звуки голоса медиума сыщик не улавливал, но считывался достаточно обычный разговор. Односторонний, правда, как будто кто-то говорит по телефону. Но ОБЫЧНЫЙ! Что-то вроде:

— Вилли, приветствую тебя. Рад, что ты ещё с нами. Да. Нет. Да. Конечно, туда всегда успеется. А вот именно по этому вопросу я к тебе и пришёл. Счёл возможным, взять с собой частного детектива, который занимался твоим делом. Быть может, он сам перед тобой отчитается? Да. Да. Мне понравился. Про болтливость не скажу, а так вроде деловитый и работает быстро. Конечно! Не бесплатно же! Пока пятьсот с гонораром и расходами. Ничего не много. Нормально — за два дня всё раскопал. Тебе лучше, чтобы за те же деньги сыщик месяц возился? А о результате сам суди. Так зову?

Тут Джозефу пришлось подойти к могиле и зачитать итоговый отчёт по расследованию. Дальше наступила очередь вопросов, которые мистер Нельсон задавал после паузы. Действительно, как по телефону, подумал частный детектив.

— Мистер Брасс просит повторить, как вы смогли идентифицировать выписавшую витамины.

Обычная история! Обманутый муж не хочет верить в очевидное. Сам попросил проверить жену и сам же отрицает узнанное. “Может, это всё-таки не она? Может, другая, просто похожая женщина!” Всё как всегда! Даже, как обычно, жалеет, что потратил деньги. Тут, кстати, Нельсон на моей стороне. Приятный человек и прекрасный клиент.

— Я смог упросить медсестру показать карточку пациентки. Там есть графа “Особенности”, в полиции она называется “Особые приметы”, но у врачей не принято пугать клиентов. В “Особенностях” указаны: шрам от аппендицита, след от прививки оспы — четыре пустулы ромбом на левом бедре и… Заметьте, это написано в карточке, а не услышано с чьих либо слов! И на левом запястье расположена татуировка бабочки, красного цвета, размером около двух сантиметров.

— Мистер Брасс говорит, что цвет татуировки скорее алый, чем красный.

— Я не спорю с мистером Брассом, но хочу заметить, что у каждого человека немного своё восприятие цветов.

— Продолжайте.

— Переодевшись в баптистского проповедника, я навестил вдову Брасс. Мне удалось вручить ей брошюру “Утешение одинокой”. Бесплатно, конечно. И я убедился, что бабочка блекло-красного цвета на руке женщины, опознанной мною, как миссис Брасс, действительно присутствует. Спросив её о рисунке, я получил ответ, что это “шалости юности”. Она была артисткой театра, а рисунок сделал ей известный японский художник.

— Видимо для информации, мистер Брасс, заметил, что его вдова была певичкой в варьете, а наколку ей набил старый китаец, который подметал зал. Мистеру Брассу именно из-за необычного цвета краски пришлось заплатить два броуда. Правда, тогда они были сильно пьяны. Все трое.

— Мне хочется понять — принят ли мой отчёт? И необходимо ли продолжать дальнейшее расследование?

После небольшого ожидания было получено заключение:

— Мистер Брасс считает, что расследование было проведено на должном уровне. Что, впрочем, соответствует полученному гонорару. Отчёт принят. И нет, дальнейшее расследование не нужно, мистер Брасс узнал всё то, что ему хотелось.

— Не хочу казаться назойливым, но не стоит ли прояснить, откуда взялся яд?

— Нет, не стоит. Мистер Брасс считает, что изготовитель яда не планировал ничего плохого против него лично. Вероятно, он даже не знал, кому предназначена отрава. Убивает не пистолет, а человек, нажавший спусковой крючок. Виновница известна, а потому дело закончено. — Чуть другим тоном Нельсон сообщил: — Вы свободны, но я задержусь. Мне нужно обсудить с мистером Брассом ещё один вопрос. Остаток денег оставьте себе, как премию.

Затем медиум забрал материалы дела. Поинтересовался, точно ли нет копий? Благосклонно выслушав ответ: “Конечно, нет!”, положил отчёт прямо на могильный холмик, достал из кармана флакон, полил бумаги чем-то, резко пахнувшим керосином, и от зажигалки запалил костерок.

— Не хочу сказать ничего плохого, — пояснил Нельсон, — но если об этом расследовании кто-то что-то узнает, то только от вас. Как вы видите, у меня ничего не осталось. Думаю, само дело не стоит выеденного яйца, но всё же.